Да здравствует генерал Гривус! Эпизод I

— Вице-король, с вами всё в порядке? — с некоторым испугом произнёс неймодианец появившийся в виде голограммы.

— Да, благодаря нашим… союзникам, — произнёс Ганрей, потирая плечо и как будто стыдясь того факта, что был одет в доспехи. — Это всё старший торговец Хагин! Уничтожьте его корабль-ядро, немедленно!

— Вице-король, кажется, мы с вами уже успели обсудить этот момент. Он нужен мне и кое-кому ещё для допроса, — произнёс Дуку, позволив проскользнуть недовольству в свой голос.

— Я не допущу, чтобы он ушёл от ответа! И чтобы мной кто-то командовал! У меня к вам ещё уйма вопросов о том, с кем мы встретились на этой планете и как вообще всё это вышло! Если бы не ваш генерал… — Ганрей со злостью бросил шлем, что держал в руках, в пол. Пока вокруг звучал звон от того, что тот катился вниз, добавил: — Немедленно уничтожьте корабль-ядро!

— Будет выполнено! — ответила голограмма, посмотрев куда-то в сторону и сделав несколько жестов.

«Провидение» вместе со своим флотом двинулся вперёд и открыл огонь по шарообразному белому кораблю, тот начал стреляться в ответ, но по мере того, как к обстрелу присоединялись всё новые корабли, его ответные залпы стали практически незаметны. Дуку, возможно, и хотел возразить, но не стал, в то время как вице-король недобро улыбнулся, смотря на взрывы, что начали появляться на корабле-цели. К ним обратился какой-то дроид, а вскоре перед креслом капитана возникла голограмма ещё одного неймодианца.

— Господин! Мы не нашли его, шаттл из крепости не вернулся, а остальные потеряны! — прозвучал голос дроида где-то рядом, но голограмма ему уже не ответила.

— Вице-король! Я сдаюсь! Я хочу сдаться! Это… это не я, я не виноват! Меня… меня обманули местные ситхи, те, что были на планете! Я не хотел, они внушили мне это, и я… — испуганно закричал Хагин, при этом пытаясь удержать равновесие, так как его корабль всё ещё обстреливали. Он прикрылся рукой, как будто от близкого взрыва, продолжая прежним испуганным тоном: — Вице-король! Я отдам вам все свои деньги! Я могу выкупить свою жизнь, пожалуйста!

— Сдохни, мерзавец! — лишь ответил Ганрей, возможно, улыбаясь. Как-то у него получилось подгадать момент так, что именно после этих слов щит корабля-ядра отключился, и попадания турболазеров начали покрывать его корпус. Что-то изнутри начало разрывать листы обшивки, и вся сфера покрылась многочисленными внутренними взрывами.

— Не-е-ет! — кричала голограмма, из-за тряски упав на пол и перед тем, как её скрыли языки пламени, а связь оборвалась, добавила: — Я не хотел, меня обманули…

Корабль-ядро взорвался ярким огненным взрывом, который перерос в яркий шар жёлтого света и вскоре погас, оставив на своём месте лишь небольшое количество оплавленных обломков, при этом часть из них устремились к планете и вскоре показались в виде многочисленных красных следов, несущихся к её поверхности.

— Так будет с каждым, кто решит предать меня, — добавил Ганрей, а поскольку смотрел в панорамные иллюминаторы, не было понятно, кому. Повернувшись к графу, добавил: — Я отправляюсь на свой корабль сразу, как поговорю с генералом Гривусом, подальше от этой противной планеты… Позже свяжусь с вами для разговора. Хаако, пришли за мной шаттл.

— Да, вице-король, — ответил вторая голограмма неймодианца, при этом смотря куда-то в иллюминатор на последствия обстрела, а не на него.

— Граф Дуку, нам начать расчёт сверхсветового прыжка? — спросил неизвестный Гривусу дроид-тактик.

— Да, — ответил мужчина, проводив взглядом вице-короля.

«Вот и всё, закончилось… Надеюсь, присутствие Кронола мне не привиделось? — подумал Николай, отключаясь от камер наблюдения. — Нет, запись же есть, и вскоре её получит Дуку, а значит… Похоже, ушёл, гад, как-то заставив Хагина предоставить всё так, будто это местные ситхи на него повлияли, хотя на деле всё серьёзнее. Посмотрим, что скажет Дуку… А сейчас лучше поспать, пока есть возможность, а то после подобных событий обычно всегда идёт долгий разбор полётов…»

* * *

Если подумать, я вновь занялся самокопанием. Это мне несвойственно, хотя и не каждый раз попадаешь в другой мир, в тело… существа, которого уважаешь и знаешь, но у которого совсем непростая судьба и не последняя роль… По крайней мере, сейчас как будто для этого настало время. Не надо никуда спешить, опасности позади, но в то же время я уже задумался о вопросах, решение которых нужно сейчас. По сути, они сами по себе возникли, так как вот он я, с повреждённым телом, здесь. Не знаю, к чему это всё приведёт.

Атака, по сути, объявление войны Пророками — они очень хорошо показали, на что способны. В то же время я понял, что всё будет не так просто, а ещё… Мари тут упомянула о каких-то успокоительных, неужели в ДДГ есть что-то, что способно подавлять влияние Силы на чувства и эмоции? По идее, возможно, если здесь есть мидихлорианы. С другой стороны, это ли она имела в виду? Может, все эти вопросы, неуверенность в себе и в том, правильный ли путь я выбрал, от влияния этой планеты? А может, от того, что вот прошла первая серьёзная битва, и что я имею? Полный разгром.

Да, я спасся и, возможно, спас остальных, но если бы не своевременное прибытие Дуку, те пятеро ситхов меня бы добили. А потом добили бы Танн и Вандалора. Можно ли считать победой то, что двое сейчас при смерти, а я не боеспособен? А главное — убиты враги, но это лишь пешки настоящих врагов, так что можно ли это назвать победой? Результат это моих усилий или же просто удача, ну, или помощь Силы, в которую я всё равно не верю? Я проиграл, как бы мне не хотелось думать иначе, а ведь эта битва была лишь одной из первых, и настоящая война ещё не началась… Как мне быть дальше? Не знаю…

* * *

— Граф Дуку, нам начать расчёт сверхсветового прыжка? — спросил дроид-тактик.

— Да, — ответил Дуку, проводив взглядом вице-короля и добавив после того, как тот вышел: — Что там с генералом Гривусом?

— На данный момент он сообщил, что не хочет ни с кем говорить. Кроме вас. Так что с вероятностью в девяносто девять процентов он откажет в разговоре вице-королю, — ответил дроид, протягивая планшет. — Тактический дроид генерала сообщил, что тот распорядился передать вам файлы с записью разговора, которые вы прослушали в самом начале.

— Ясно. Значит, он по прежнему верен мне, хотя, разумеется, у него есть вопросы. Странно, если бы их не было, — произнёс граф. Вставив чип в подлокотник кресла, нажал несколько кнопок и стал ждать стоя. — Прикажите никому не беспокоить меня.

— Приказ понял, — ответил собеседник и направился к выходу с мостика.

На подлокотнике кресла мигала синяя лампочка, означавшая, что вызов «в процессе». В какой-то момент она замигала зелёным, а после стала непрерывно гореть этим цветом. Мужчина опустился на колено и склонил голову перед появившейся голограммой.