Да здравствует генерал Гривус! Эпизод I

— Это в условиях контракта, так что можете не беспокоиться, — ответил мужчина, чей голос был приглушён шлемом.

«Фетта, кажется, обезглавит Винду на арене… Стоит ли попытаться что-то сделать? Теперь, когда у меня нет денег, мне не нужны его связи, как наёмника, так что… Солдаты удачи мне всё равно не нравятся, а я не благотворительная организация. Разве что, если ситуация сложится», — подумал Николай. Он, в принципе, знал, как должен выглядеть стоящий рядом, но то, что тот так и не снял шлем, нервировало. Как тревожила и неприязнь к разумным его профессии, что могло повлиять на будущие отношения и особенно — на первое в этой его жизни серьёзное дело. Да и воспоминания о том, что у него должен быть его клон, которого тот называл сыном, не улучшали мнения об этом человеке, хотя Гривус и не знал подоплёки такого поведения наёмника.

— Герцог Поволь Гевсо, управляющий ульем Такер, сегодня заявил, что недоволен моей политикой интеграции с нашими союзниками. Он уничтожил моих наблюдателей и попытался привлечь на свою сторону другие ульи. На данный момент мы сдерживаем эти попытки. Связь заглушена, а те, кто знают о происходящем, выжидают, — говорил тем временем Поггль. — Но это не будет длиться вечно и может вылиться в междоусобную войну, которая, как вы понимаете, сейчас никому не нужна. Происходящее вообще случилось в неудачное время. Я бы хотел разобраться с этим максимально быстро и эффективно, при этом исключив возможность помощи со стороны других герцогов и показав всем, что мой курс на сближение с союзниками с других планет верен…

«Опять что-то новое. Не думал, что у них тут целая… Хотя почему бы и нет? Насколько помню, у них тут аристократия во главе, значит, должны быть и другие влиятельные личности. Тем более, у них, кажется, королева самая главная. Или по королеве в каждом улье? Выходит что-то наподобие интриг среди дворянства. Время и правда неудачное: скоро образование КНС, а после — атака Великой Армии Республики. Лучше, чтобы на тот момент планета была относительно едина, — задумался Гривус, смотря на голографическое изображение. — Что-то не помню ничего такого в каноне. Хотя там и про Джеонозис в целом мало что говорится. Интересно, это было вне эпизодов или это мои действия послужили…»

— Началу выступлений послужили те учения на арене? — спросил наёмник совершенно внезапно. Было неясно, зачем ему это знать, как было неожиданным и то, что он вообще может такое спросить. Какие-то странные ощущения неправильности вызывало и то, что Поггль не говорил на общегалактическом, но при этом всё хорошо понимал.

Эрцгерцог как будто замялся, но всё-таки ответил:

— Возможно, для кого-то это могло послужить демонстрацией того, что я более лояльно отношусь к чужеземцам. Для проведения учений мне пришлось перенести назначенные на этот день состязания гладиаторов…

«Замечательно, блять! Выходит, я опять отымел сам себя! Этого бы не случилось, если бы не наши учения, а так… Получается, сам кашу заварил, самому и расхлёбывать!» — подумал Николай, с некоторым трудом удержав себя от желания ударить кулаком по столу; как он знал, подобное могло кончиться для стола нехорошо. Тут же его поразила ещё одна невесёлая мысль: «Гладиаторы? Надеюсь, я случайно не спровоцирую какое-нибудь восстание Спартака? Надо быть осторожнее и продумывать всё, а не… Хотя как я мог подобное предвидеть? Да твою ма…»

— Я ни о чём не жалею, — произнёс эрцгерцог, смотря на киборга так, словно заметил его настроение. Выдержав паузу и отведя взгляд на карту, продолжил: — Интеграция необходима. Это ожидаемые проблемы, я готовился к ним и потому говорю, что всё надо решить быстро и жёстко. Чем быстрее, тем лучше, но как вы, наверное, уже заметили, есть некоторые… ограничения и сложности. Около месяца назад в Такере началось строительство завода по производству дроидов. Оно не было закончено, да и материалов для производства пока немного, но, тем не менее, мятежники могли запустить его. Возможно, у них есть полк дроидов модели В1, а также большое количество винтовок Е-5. Может, больше. Если им удастся заручиться чьей-то поддержкой или наладить добычу полезных ископаемых, тем самым получив новые ресурсы для производства, их армия может начать пополняться, и конфликт может затянуться…

— А какими силами они располагают на данный момент, помимо дроидов? — уточнил Гривус, вспомнив кое-что пугающее. На Джеонозисе жило около ста миллиардов жителей, если не больше. Эта мысль так напрягла, что он ощутил поступление в организм успокоительных препаратов.

— В улье проживают пять миллионов, но пусть эта цифра вас не пугает. Большая часть из них — это рабочие и другие представители низших сословий. Гарнизон состоит примерно из ста тысяч солдат, — начал собеседник.

«Хорошо, что у меня почти нет лица, — подумал Николай. — У них в одном улье живёт половина населения Москвы, и охраняет всё это армия, которая по численности больше, чем у большинства стран Земли. Какой-то слишком серьёзный замес получается…»

— Из них, опять же, большая часть находится на нижних уровнях, следит за безопасностью и порядком, на случай проникновения диверсантов из конкурирующих ульев. Так что на верхних уровнях у них имеется примерно двадцать тысяч солдат, плюс дроиды. Но первые, опять же, рассредоточены по местности, — продолжил эрцгерцог в оптимистичном тоне.

— Но враг может перебросить подкрепления с нижних уровней или вооружить тех же рабочих, разве нет? — уточнил киборг, решив заговорить о тревожащих моментах ещё до того, как узнает, какие силы выделят ему.

— Да, это возможно, но прежде чем делать выводы, вы должны знать ряд особенностей нашего общества, — произнёс Поггль. Он коснулся чего-то похожего на медаль на своей груди, по стилистике напоминавшей изображение жука, и продолжил: — Аристократия имеет в нашем обществе главенствующую роль. Все рабочие и солдаты, что находятся там, выполняют их указания. Лишь в редких случаях кто-то может подняться из низов наверх…

«Он, конечно, имеет в виду себя», — подумал слушатель, но ничего не сказал, не желая прерывать рассказ.

— Если избавиться от Поволя, то остальная аристократия улья, скорее всего, не захочет терять своё положение и сдастся без боя, — произнёс эрцгерцог. Казалось, что он возлагает на это огромные надежды. Во всяком случае, создавалось впечатление, будто он говорит об этом уверенно. Он указал на стол. — Это для нас самый желательный исход, так как в улье находится уже почти достроенный и готовый к началу производства завод…

«Получается, они построили завод прямо посреди жилых помещений или это архитектура такая?» — вновь подумал киборг, попутно заметив у себя в обзоре значок с запросом на сканирование. Дав согласие, он увидел, как увиденная им на столе карта была просканирована, теперь он имел в своём бортовом компьютере план всей постройки и близлежащей территории.

— Поэтому мы и попросили наёмника участвовать. — Джеонозиец посмотрел на Джанго Фетта, который делал вид, что всё понимает, и стоял молча. — Он уже проинструктирован, но если кратко: вы вместе с ним должны пробраться в улей и ликвидировать герцога и его ближайшее окружение, так как последние могут продолжить его дело.

«А-а-а, вот где собака зарыта. Меня хотят использовать, как дорогого диверсанта. Правда, я и сам бы пока не доверял себе управление войсками, — подумал Гривус, чувствуя отголоски облегчения. — Повезло, а то моё фиаско на арене ещё можно…»