Да здравствует генерал Гривус! Эпизод II

Когда истребители пролетели половину пути и оказались в заранее отмеченной точке, он сказал недрогнувшим голосом:

— Приступить к операции. Код Омега-ноль-один.

— Принято, — ответил дроид-тактик, нажав несколько кнопок на панели; после получения сигнала подтверждения на радаре возникли новые отметки.

Рядом с прыжковыми кольцами, что сбросили «Дельты-7», появился фрегат «Щедрость» без опознавательных знаков. Он был укомплектован только дроидами, но прекрасно справился со своей задачей. Расстрелял прыжковые кольца, после чего вышел на вектор преследования истребителей. Ещё два фрегата вышли из сверхсвета примерно по бокам от «Гозанти», только выше относительно его и немного впереди. Они не стреляли, вместо этого из их ангаров стартовали шесть истребителей «Магма-2», чем-то похожие на «Стервятников», но с более сильным вооружением и автоматическими турелями в хвостовой части. На них летели его Тёмные аколиты и тоже готовились к атаке.

Практически сразу на связь вновь вышел забрак:

— Что это значит, Дуку? Что это?

— Боевые корабли и истребители. Я решил, что вы не нужны Новому Ордену джедаев, но и просто отпустить вас не могу. Особенно учитывая слухи про формирование ещё одного Ордена подобными вам. Так что вы здесь умрёте, — ответил граф спокойным голосом, отчего тот мог показаться зловещим. — От вас зависит лишь то, сдадитесь ли вы сразу или будите сражаться до самого конца, не посрамив честь джедаев…

— Стойте, Дуку, это не… — начал собеседник, но мужчина щёлкнул пальцами, команда ассоциации прошла через имплант, и связь прервалась.

К своему сожалению, он не мог взять и просто улететь, оставив всё без контроля. Кроме того, имелось ещё кое-что, что он должен был сделать.

— Дайте мне связь с аколитами.

Устраняя ненужных джедаев, он преследовал сразу несколько целей. В первую очередь, конечно, избавлялся от пагубных идей и индивидуумов, что были не нужны Новому Ордену. К сожалению, появление собственного Ордена не позволяло ему и далее набирать Тёмных аколитов, этого просто не поняли бы, так что кандидатов неудовлетворительного качества просто некуда было девать, только убить, чтобы потом не доставляли проблем. Разумеется, таким образом, он ещё и ослаблял Республику, та пока этого не понимала, но с потерей каждого нового джедая становилась всё слабее. Ну и последней целью стало время, которое он выигрывал для себя и Нового Ордена, время и шанс на то, что всё получится сделать, так как он хочет.

Дуку сделал немало, чтобы Дарт Сидиус согласился на создание Нового Ордена таким, как он его видит. Идея о создании Ордена Тёмных аколитов или просто чего-то альтернативного, временного, имеющего своей целью просто столкнуть одних джедаев с другими был отвергнута самим графом. Он знал, что хочет, помнил, как Гривус впервые предложил ему это и понимал сейчас, да и, наверное, уже тогда, что киборг имел в виду создание действительного нового Ордена джедаев. Дуку не хотел, чтобы это его творение стало очередным средством достижения целей учителя или в выполнении их плана по установлению Нового порядка, а потому организовал всё так, чтобы его работа была одновременно оправдана текущими планами, но в то же время имела огромный задел на будущее.

Учитель согласился с его идеями и планами относительно Ордена, с тем, что нужно с самого начала делать серьёзных подход ко всему, чтобы любой разумный видел и понимал, что планируется нечто масштабное. Он согласился с тем, что лишь граф будет заниматься этим вопросом и тем, что сам в это дело вмешиваться не будет. Даже пообещал, что в случае, если Республика попытается предпринять что-то против Нового Ордена, храм которого сейчас возводился на Серенно, сообщит. Разумеется, подобная видимость свободы и доверие выказывались не просто так. В обмен в нужный момент с Новым Орденом случится то же, что и со Старым, только приказ выполнят не ресурсы, а дроиды КНС. Для этой цели даже значительно был усилен гарнизон планеты, а также силы, что должны были охранять Новый храм Ордена. Всё это, разумеется, было риском, просто так поверить в честность учителя было бы глупо, да и не слепой вере Дарт Сидиус его учил. Главное сейчас было то, что было время и относительное спокойствие для выполнения его планов по формированию Ордена, а также подготовки его уничтожения, а точнее того, как он это предотвратит.

— Граф Дуку, почему вы не позволили нам разорвать их в ближнем бою! Дали бы им сойти на борт «Щедрости» и там я бы их… Летать, конечно, интересно, но штурвал немного не для моих лап, — прозвучал голос тардашианина, отчего граф невольно вспомнил, как удивился, когда узнал, что среди джедаев есть представители и этой расы. Возможно, по этой же причине он не был удивлён тому, что ранее собеседник сбежал из Ордена и пал на Тёмную сторону ещё до того, как стал аколитом. Не зря обычно сдержанная Сев'ранс Танн говорила насчёт него незнакомое ему мудрое высказывание: «Сила есть — ума не надо».

— Заткнись, Берг, мастер сейчас будет говорить, — прозвучал другой голос, похоже, принадлежавшей Надарону. Насчёт него ученица говорила следующее: «Разумный, который очень верит, что умён, и иногда у него даже получается воплощать свои фантазии в жизнь».

— Знаете, может, оба заткнётесь? — прозвучал третий голос. Насколько помнил Дуку, Танн ничего не говорила насчёт этой твилечки, просто пару раз просила разрешение её убить. Причина была в том, что в какой-то момент она стала приносить в качестве доказательства убийства своих целей их лица, что лично его тоже напрягало.

Остальные трое недалеко ушли от предыдущих. Все были одними из первых, часть пали на Тёмную сторону намного раньше, что присоединились к нему и до сих пор были живы. Как орудия в достижении его прошлых целей, они имели ценность, особенно после небольшого обучения, что он им предоставил, но сейчас надобность в них отпала. Даже от той девушки человека, что была в их безумной кампании, но при этом попросила принять её в Новый Орден. Её желание вызывало уважение, но, к сожалению, она уже так сильно поддалась влиянию Тёмной стороны, что ничего нельзя было изменить.

Он думал, что сказать им, но в итоге щелчком оборвал канал связи и приказал:

— Переквалифицировать истребители «Магма-2» в статус вражеских. Фрегатам уничтожить все вражеские истребители и пилотов, если необходимо, пусть используют «Стервятников».

— Приказ понял, выполняю, — ответил тактик, которому, похоже, всё происходящее в целом было безразлично.

В это самое время один из истребителей «Дельта-7» пролетел прямо на «Гозанти», словно собираясь его протаранить, но его сбил фрегат, чьи орудия контролировали этот сектор. По Силе прошло первое ощущение смерти. Трое Тёмных аколитов погибли, почти сразу захваченные азартом битвы и не ожидавшие удара в спину. Остальные начали маневрировать, но к месту боя как раз подошёл третий фрегат и все истребители оказались под шквальным огнём сразу с трёх сторон. Возможно, они продержались бы дольше, так как хорошо уклонялись от красных трассеров, но аколиты попытались атаковать джедаев, и в итоге «Стервятникам» пришлось добивать лишь одну цель. Через несколько минут всё было кончено.

«Ну, хотя бы в этот раз никто фрегат не взорвал», — пронеслась мысль. Он был прекрасно осведомлён о возможностях джедаев, но всё-таки не знал, как воспринимать тот факт, что всего один истребитель уничтожил две эскадрильи «Стервятников», а после как-то взорвал «Щедрость», причём дроиды-аналитики до сих пор не могли понять, как именно.

— Вражеские истребители уничтожены, смерть пилотов подтверждена. Жду дальнейших приказов, — произнёс дроид-тактик, повернув к нему голову.

— Проложите курс к третьей точке маршрута, я буду в своём кабинете. Доложите мне, когда до посадки останется двадцать минут, — произнёс граф и развернулся к выходу, но замер, когда услышал.

— Господин, пришёл запрос на связь по специальному каналу от госпожи Сев'ранс Танн, — сообщил дроид.

Он несколько мгновений стоял, замерев, а после пошёл дальше, говоря:

— Передайте ей, что я занят и сам выйду на связь, когда потребуется…

***

Конечно, меня напрягает тенденция Танн и Дуку обсуждать важные и не очень вопросы во время тренировок. Особенно напрягает, когда они делают это во время спаррингов на световых мечах. И ещё больше напрягает, когда они делают это со мной… Я тут начинаю находить некоторые ассоциации со злодеями из фильмов, ну знаете, когда вместо того, чтобы пристрелить, они начинают долго о чём-то разговаривать с героем. Может, Тёмная сторона так влияет? Ну, там, самоуверенность, самоутверждение наподобие «вот я такой сильный, что могу разговаривать с тобой во время боя». Но, как ни крути, это они тут специалисты по светошашкам, им виднее. Ты ещё не видела, как Дуку читал какую-то книгу, когда я его пытался задеть световыми мечами… При этом я уже считаю, что стал сражаться значительно лучше, а если он так силён… Хотя, кажется, он был одним из лучших мечников галактики, если не ошибаюсь, тогда простительно. А если взглянуть с другой стороны, то вообще-то ни у меня, ни у этих двоих времени сейчас не слишком много. Сплошные дела и времени просто посидеть и ничего не делать почти нет, а если есть, то его лучше использовать для других дел… Эх.