Да здравствует генерал Гривус! Эпизод II

— Вы забываете, что «Тёмный жнец» должен достаться нам или вообще никому, — произнёс Дуку, смотря на повтор голограммы атаки корабля.

— Я не думаю, что джедаи будут использовать устройство по его назначению, даже если захватят, — чисска посмотрела на Асоку, которая теперь находилась напротив. — Или будут?

— Что? Нет, конечно! И вообще, эта штука… опасна, её необходимо уничтожить, — возмущённо заговорила девочка. — Я вообще не понимаю, зачем оно нам…

«Что-то это совещание как-то не в том направлении пошло», — подумал Гривус и добавил:

— Значит, всё просто. Делаем так, чтобы ВАР сцепились с Империей, а когда придёт время, элитными силами пробиваемся к артефакту и либо уничтожаем его, либо захватываем, будет видно по ситуации.

— Хорошая идея, — поддержала его Танн.

— Это риск, — ответил граф. — Что, если у вас не выйдет, и его захватят джедаи или… те, кто им сейчас владеют, сбегут на своём корабле?

«Штука, конечно, могла бы быть полезной, но она слишком… опасна и связана с Силой. Надо от неё избавиться. И от Катарины, она явно что-то задумала, раз действует так опрометчиво, не сошла же с ума?» — подумал Николай, произнося:

— Граф Дуку, доверьте это нам. Устройство будет захвачено нами или уничтожено.

Лидер КНС бросил на него суровый взгляд, как, впрочем, и на чисску, которая также спокойно выдержала это испытание. После произнёс, смотря на собеседника:

— Что ж, я оставлю решение этой неприятной ситуации на вас. Думаю, мне не нужно объяснять, что будет в случае провала? Действуйте…

Голограмма Дуку исчезла. Сев'ранс Танн тут же вскочила с весёлым видом, обошла стол и остановилась рядом, сев на него рядом с местом, где стоял киборг. Изобразив вид заговорщика и прищурив глаза, спросила негромко:

— Как ты это сделал?

— Что, раздобыл данные? — начал он, не до конца понимая, о чём речь.

— Он, по сути, дал нам полную свободу действий, — девушка бросила взгляд на вновь появившуюся карту галактики. — Мы можем сделать так, как ты сказал. «Тёмный жнец» явно привлечёт больше внимание, чем несколько атак КНС в различных местах. Всё складывается просто идеально.

— Главное подготовиться как можно быстрее, ВАР может уже начать атаковать, — ответил он, также посмотрев в ту сторону. — Я так понимаю, артефактом всё равно заниматься мне?

— Вам с Асокой. — Собеседница щёлкнула пальцами и в помещении вновь появилась голограмма Тренча. — Собери флот с учётом того, что тебе придётся разобраться с ним, с разрушителем Ардьего и с тем, что к вашему веселью возможно подключится ВАР и несколько джедаев. А пока, раз у нас мало времени, подготовим план, который позволит нам по максимуму воспользоваться всей этой ситуацией… Ученица, смотри внимательно, как легко умному разумному манипулировать твоим любимым Орденом джедаев и Республикой в целом. И без всякой Силы….

***

В итоге мы решили разделить план на части и обдумывать их постепенно, а точнее создать и провести начальные этапы ещё до того, как будут продуманы последующие, просто имея в виду наши конечные цели. Ничего нельзя было поделать — недостаток времени. Хотя я понял и даже чувствовал, что Танн, похоже, опять какие-то проблемы с Дуку, так и не удалось найти время поговорить с ней. Всё-таки из-за её должности она была занята организацией не только нашей операции, но и многим в АД. Нужно как-то собраться и серьёзно во всём разобраться, когда решу текущие проблемы...

***

— Гранд-магистр, мы прибыли, — сообщил джедай-родианец небольшой голограмме всего совета, что висела перед ним.

— Хорошо. — ответил Йода. — Переговоры должны вы начать. Узнать, понимает ли император Ардьего, оружием каким стал обладать. Выясните, в сговоре ли он с ситхами. При признаках опасности в бой не вступать.

— Я вас понял, — ответил собеседник, посмотрев в передние иллюминаторы мостика. Его «Венатор» был одним из пяти, что прибыли к столичной планете Империи Ардьего Аверес.

Даже ему, не слишком знакомому с правилами космического боя и деления кораблей на классы, было ясно, что она хорошо защищена. На орбите висело до пятидесяти кораблей, обозначенных как крейсеры, а также три боевые станции «Голан» и множество различных защитных спутников. Главной же проблемой любого, кто посмел бы атаковать эту планету, станет суперазрушитель «Гоморра», который сейчас находился к их флоту бортом, как бы демонстрируя свои огромные размеры и огневую мощь в виде пятидесяти тяжёлых турболазеров. К удаче прибывших, о переговорах было договорено заранее и обе стороны знали, сколько кораблей будет у сторон и где те будут находиться, что очень помогло избежать лишнего напряжения.

— На связи император Ардьего I, — произнёс подошедший клон-связист. Вообще-то присутствие флота ВАР не требовалось для сеанса связи, он был послан для того, чтобы продемонстрировать серьёзность намерений Республики и Ордена джедаев, а также для того, чтобы сразу после переговоров забрать древний артефакт. Потому сами переговоры вёл непосредственно Совет.

— Приветствую вас от… — начал Винду, бывший представителем Ордена в Сенате и часто занимавшийся переговорами на высшем уровне, но был перебит.

Вместо императора, который по имевшимся данным был уже немолод и страдал ожирением, к нему обратилась голограмма молодого парня, чем-то смахивавшего на бандита или пирата:

— Простите, магистр Винду, император немного занят важными делами со своими шлюхами… Я за него, а потому прошу простить бедного парня с Татуина за отсутствие манер. Наше первоначальное заявление остаётся в силе. Моя госпожа считает, что вам, как и Республике в целом, не стоит вмешиваться в наши внутренние дела, мы решим проблему с мятежными планетами так, как посчитаем нужным…. А вот это в качестве доказательства того, что мы готовы ответить на любую угрозу Империи… Кстати, спасибо за корабли…

— Да как вы смеете! — вскочил магистр с кресла, но голограмма наглеца уже исчезла.

В этот момент родианец увидел красное свечение, переливающееся тёмными пятнами, которое всё приближалось. Он ощутил угрозу через Силу и крикнул, зная, что они находятся вне досягаемости для обычных орудий:

— Немедленно! Манёвр уклонения! Они атакуют нас! Супер-разрушитель выстрелил чем-то, я чувствую энергию Тёмной…

Волна энергии прошла через мостик, отчего джедай и клон-связист сразу упали, начав корчиться в судорогах, как и члены экипажа в ямах управления. В это же время мучительной смертью умерли клоны в отсеках и коридорах, а также пилоты истребителей, что ожидали в ангарах. Погибли и пилоты дежурных эскадрилий, что находились снаружи, отчего часть неуправляемой техники начала сталкиваться друг с другом или кораблями-носителями. Дольше всех смерти противился джедай, что вылилось в более продолжительные судороги и крик боли, но вскоре затих и он. Ещё некоторое время отображалась их голограмма, но когда компьютер получил данные о том, что в обзоре нет подвижных объектов и форм жизни, отключил канал связи через минуту.