Да здравствует генерал Гривус! Эпизод II

— Генерал Гривус, а скажите, вы совсем не волнуетесь, да? — спросила как-то внезапно оказавшаяся рядом Асока.

— Ты поняла это по моей маске? — постучал он кончиком пальца по её краю, отчего раздался металлический звук ударов. — Или тебе подсказала Сила?

— Сила… да, могла бы, она ведь повсюду, но сейчас дело в том… — Падаван бросила взгляд в космос, где пролетели два «Стервятника». — Я волнуюсь. Нас ведь немного, а тех, кто там сражается, очень много. Я бы сказала, меня это пугает, хоть я и знаю, что это должно быть стыдно….

— Лично я думаю, что нет тех, кто совсем ничего не боится, те, кто ничего не боятся, глупцы или безумцы. Что же касается нас, то мы ведь не просто летим в неизвестность или делаем то, что делаем, потому что не имеем больше сил. У нас есть план, хорошо продуманный и чёткий. И те, кто не отступят, выполняя его, — ответил калишец, вместе с ней посмотрев в сторону пролетавшего рядом «Оплота», после чего добавил уже тише: — Хотя. как показывает военная практика, редко что-то идёт точно по плану….

— Да уж, — ответила собеседница, вновь поежившись, возможно, от того, что у её платья были открыты плечи и часть спины. — Тут я с вами согласна, то, что планируешь и в чём не видишь ошибок, часто идёт совсем не так.

— Генерал, поступило сообщение от группы наблюдения. К флоту империи Ардьего прибыло подкрепление. Десять «Молотов Гоморы», четыре «Ардьего» и, похоже, пять республиканских «Венаторов». ВАР тоже получило подкрепление, — доложил дроид-тактик ТА2030, сделав паузу, добавил: — Зафиксировано появление суперразрушителя «Гомора», атакуют флот ВАР «Тёмным Жнецом».

— Вижу, — ответил Гривус и, вставая, продолжил. — Флоту полная боевая готовность! Синхронизировать работу сверхсветовых двигателей для одновременного прыжка по координатам от наблюдателей. Бомбардировщикам «Гиена-С» быть в готовности и ожидать координат. Доложить о готовности к прыжку. И сообщите в штаб, что мы начинаем основной этап операции.

— Внимание, объявлена боевая готовность, идёт подготовка к сверхсветовому прыжку, — раздалось по громкой связи вместе с завывающей протяжной сиреной.

— Ну что, Асока Тано, — произнёс Николай, посмотрев на неё и заметив, что она волнуется, оглядываясь по сторонам, — было… интересно с тобой познакомиться, извини, если что не так.

— Вы как будто прощаетесь, — ответила она после долгого взгляда на него и соответствующей паузы. — Хотя сами сказали, что всё будет хорошо.

— Это я перестраховываюсь, мало ли что, — ответил он негромко, пройдя немного вперёд, чтобы лучше видеть флот и все посты управления, что находились на мостике.

— Генерал, флот доложил о готовности, координаты получены и введены в расчётный компьютер, — доложило один из дроидов сидящий за пультом.

— Флоту, — произнёс киборг, посмотрев вперёд, — выполнить прыжок!

Флот с эмблемами КНС на бортах, представленный лучшими кораблями, имеющимися на вооружении, запустил сверхсветовые двигатели, отчего свет из их сопел как будто стал ярче, после чего резко ускорились и исчезли посреди черноты космоса и звёзд.

***

Что мне сказать сейчас? Не знаю. А нет, точно. Может, дело в паранойе, но я ожидаю по прибытии какую-нибудь подлянку, а скорее всего, и не одну. Что, правда, не мешает мне быть уверенным, что я смогу выиграть этот космический бой и уничтожить «Тёмного Жнеца» вместе с «Гоморой».

***

«Венатор» медленно двигался вперёд, ведя обстрел из своих турболазерных орудий. Прямо на него стала заходить эскадрилья «Т-ДАП», бомбардировщиков Империи Ардьего. Пилоты уже были готовы сбросить протонные торпеды, но тут между мостиком и центром управления полётами корабля пролетел истребитель «Дельта-7», ещё до момента пролёта начав обстрел. Строй врага распался. Тут же их атаковала пара истребителей, что пилотировали клоны, а Энакин полетел дальше в гущу сражения. В этот раз было очевидно, что от него, как и от других джедаев, больше толку будет за штурвалом истребителей. На планете под ними имелось несколько заводов по производству истребителей и первоклассные школы пилотирования, потому вражеских МЛА было просто огромное количество.

В этот раз враг, казалось, использовал всё что мог, стянул большой флот, вооружил гражданские грузовые корабли, а также почти безобидные ремонтные станции. Да и командир вражеского флота приложил все усилия, чтобы как можно быстрее сойтись в ближнем бою, что нивелировало преимущество в дальности орудий крейсеров ВАР. От того бой, что начинался стандартно — два флота обстреливали друг друга, медленно сближаясь — очень быстро превратился в сплошную свалку, где корабли обстреливали друг друга борт в борт, а между ними пролетали истребители и бомбардировщики. Часть кораблей сражалась на разных орбитах, другие вертикально по отношению к остальным, пару раз даже встречались суда, что обстреливали друг друга, при этом летя вниз с головой по отношению к противнику. Вокруг летали зелёные, синие, красные трассеры энергетических зарядов, ракеты, что оставляли после себя дымные следы, и светящиеся оранжевым торпеды, а также результат этого всего — обломки кораблей и остовы подбитых истребителей.

Мимо пронеслись трассеры лазерных пушек, а после компьютер сигнализировал о том, что в истребитель выпустили самонаводящиеся ракеты. При этом четыре истребителя преследователя не прекращали огонь из бластеров. Джедай уже хотел, используя маневровые, остановиться, развернувшись, открыть огонь, но тут ряды врагов проредила ещё одна «Дельта-7». Зайдя с фланга, он подбил две машины врага, из-за чего один враг полетел за ним, а другой продолжил преследовать изначальную цель. Энакин сделал «Бочку», оказавшись в тылу у противника, и расстрелял того в корму, взорвав, а после снизив скорость, пролетел через обломки и, ускорившись, увидел, как ракеты взорвались, не смогли пролететь через куски железа. Союзник тем временем тоже сумел расправиться со своим врагом, точнее заряд турболазера с какого-то крейсера испарил преследователя, после чего они полетели вперёд вместе.

— Осторожно, Энакин, не думал, что скажу это, но их, похоже, больше, чем обычно бывает «Стервятников», — произнёс Оби-Ван. Несмотря на потери, ему и большей части десанта, в основном, потому что основная высадка, по сути, так и не началась, удалось спастись на канонерках.

— И летают они явно лучше, — ответил бывший ученик. — Я осторожен. Мне кажется, их на самом деле больше.

— Внимание всем Республиканским силам! На орбиту вышла «Гомора»! Готовится залп супероружия, покинуть опасную зону, квадраты по сетке А1-А10, В1-В10. Немедленно, — раздалось по общей связи флота. — Принять меры к уничтожению эскорта корабля….

Пара заметила «Гомору» в составе небольшого флота, в котором находились захваченные «Венаторы». Оба джедая находились в стороне от зоны поражения и потому лишь наблюдали за тем, как флагман врага выпустил волну энергии, что прошла по десятку не успевших уйти крейсеров. Те сразу прекратили стрелять, часть отключили двигатели, но часть продолжала полёт или манёвры, правда, теперь они явно были неуправляемы, так как некоторые корабли начали сталкиваться, как, впрочем, и МЛА, что попали под удар. Сразу после этого из сверхсвета недалеко от суперразрушителя вышли десять крейсеров «Венатор», специальная ударная группа, подготовленная для его появления.