Да здравствует король

— Ты можешь меня подвезти?

— Конечно. Ты ведь в загоне, да?

— Не домой. — Я говорю. — Вон туда. — Я показываю за спину, садясь на заднее сиденье.

Пристегнув ремень безопасности, я встречаю его взгляд в зеркале заднего вида. Он поднимает бровь.

Я пожимаю плечами.

— Ты сказал не уходить.

— Он был бы глупцом, если бы отпустил тебя.

Я фыркнула.

— Сначала он должен принять, что я ему нужна.

Меньше чем через пять минут я снова перед его домом.

Вместо того чтобы воспользоваться парадной дверью, я обошла дом с боковой стороны, надеясь разглядеть его через многочисленные окна.

Когда я дохожу до сада, мой взгляд падает на его спину. Он стоит перед барной стойкой. Свесив голову, он держит две руки по бокам.

Он откидывает голову в сторону, когда я наступаю на ветку, и его глаза слегка вспыхивают, когда он видит меня.

— Что тебе нужно? — спросил он, удивленно и слегка настороженно глядя на меня.

— Не отталкивай меня.

Я подхожу к нему и обхватываю руками его талию. Его позвоночник напрягается, фиксируясь на месте.

— Ты мне не нужна.

— Мне очень жаль.

— Ты мне не нужна. — Он повторяет, на этот раз слабее. Его голова опускается вниз, прижимаясь к груди. Я обнимаю его сзади, прижимаясь головой к его спине.

Его руки упираются в стойку. Костяшки его пальцев разбиты и окровавлены, я понятия не имею, от чего. На его плечах вся тяжесть мира. Горе льется с него потоком. Его сердце бьется в бешеном ритме.

Я пытаюсь передать все, что было в тот момент. Как мне жаль. Как мне неприятно видеть его боль.

Но он все еще стоит на месте, не желая сдаваться.

— Нет.

Он резко разворачивается, и я, споткнувшись, падаю назад.

— Уходи. Убирайся на хрен отсюда. Какую часть фразы «Я не хочу, чтобы ты была здесь» ты не понимаешь?

Дыхание у него неровное, грудь вздымается, как будто он бежал, но взгляд у него затравленный. Я могу читать его, как книгу, даже в этот момент. Он отталкивает меня, но это защитный механизм.

Сделать мне больно, прежде чем я смогу сделать больно ему.

Он считает, что люди не могут его любить, а если чудесным образом любят, то посмотрите, что с ними происходит.

Я протягиваю руку и прижимаюсь к его щеке.

— Я никуда не уйду.

Он смотрит на меня. Энергия полностью заряжена. Молчание затягивается на десять, двадцать, сорок секунд, прежде чем он соглашается.

— Уходи. — На этот раз слабо.

— Впусти меня. Или ты меня потеряешь.

Изменения не очень заметны, если не знать его, но они есть — в том, как разглаживается линия его плеч, как на долю дюйма опускается подбородок и рука загребает волосы.

— Это не так уж и важно. Ее нет уже десять лет.

Я беру его за лицо и прижимаюсь губами к его губам. Это всего лишь прикосновение, но в нем были все эмоции.

— Ты все еще можешь горевать. — Я провожу руками по его плечам и вниз по рукам. — Ты должен чувствовать свои чувства и не использовать гнев как щит, чтобы оттолкнуть людей, когда ты чувствуешь себя уязвимым.

Он смотрит на меня сверху вниз, его взгляд нечитаем.

— Что?

— Почему ты вернулась?

— Я была тебе нужна. — Я говорю, хватая его руку и поднося ее ко рту. — И я хотела этого.

Я целую окровавленные костяшки пальцев. Что бы или кого бы он ни ударил, должно быть, ему досталось.

— Что с тобой произошло за последние 15 минут?

Он двигает челюстью вперед-назад.

— Я ударился о дерево. Несколько раз.

— О чем ты думал? Это выглядит так болезненно.

— Я думал о том, что только что словесно оскорбил свою девочку без всякой причины и только что потерял ее, потому что я большой мудак.

Моя девочка.

Я чмокнула его в губы и обняла за плечи.

— Прости меня. За то, что был мудаком. И за ложь.

Я недоуменно смотрю на него.

— Ты совсем не такая, как остальные. И я еще не закончил с тобой.

Я прижимаюсь поцелуем к его груди, а затем поднимаю глаза, чтобы встретить его взгляд.

— Ты прощен. — Я поднимаю колено между его ног и угрожающе прижимаю его к члену. Я не оказываю сильного давления, просто нажимаю достаточно сильно, чтобы передать сообщение.

Он напрягается.

— Но никогда больше не говори со мной так. У меня от общения с тобой голова кругом идет. В один день ты внимателен, в другой — жесток. Я слишком много раз оправдывала себя за нашу короткую совместную историю; я терпелива, но даже у меня есть предел. Соберись с мыслями, или в следующий раз я поставлю себя на первое место и не прощу тебя. — Я ставлю ногу на землю, ослабляя хватку на его члене.

Его тело расслабляется, физически прогибаясь от облегчения.

Его голова опускается на мое плечо, и он поворачивается, чтобы зарыться лицом в мою шею.

— Я буду, — пробормотал он. — Мне жаль.

Он никогда не говорил мне этих слов до пяти минут назад. Каждый шаг вперед — это как вырывание зубов из этого человека.

Но для меня это того стоит. Он совершенно не замечает никого, кроме меня, и я думаю, что во многом это происходит потому, что мы относимся к травмам друг друга через наш собственный опыт. Его жизнь была гораздо более привилегированной, чем моя, и все же во многих отношениях это было гораздо более суровое, изолированное и болезненное существование.

Я хотела материальных благ, но никогда не нуждалась в любви. Даже отсутствие отца в моей жизни компенсируется огромным количеством любви, которую испытывает ко мне мама.

Я видела человека, который скрывается под обидой и злостью, я знаю его настоящего. С каждым днем он все больше и больше опускает свои стены. Мне часто кажется, что мне приходится тащить его за собой на каждом сантиметре пути к прогрессу, но мы добиваемся этого. Это могло бы стать серьезным препятствием, но мне кажется, что мы преодолели его вместе.

Мы остаемся так некоторое время. Его голова на моем плече, его руки на моих бедрах. Я прижимаюсь щекой к его груди, мои руки обхватывают его шею.

Я обнимаю его, медленно раскачиваясь взад-вперед.

Мне больно думать о том, что он сейчас переживает. Я не могу представить, что потеряю маму.

Это закрытая дверь, которую он никогда не сможет открыть.

А за этой дверью — множество ран, которые гноятся.

— Спроси меня, почему я вернулась, — говорю я ему.

— Почему ты вернулась?