Даари. Принцесса Черного королевства

 – Но предубеждения и страх берут верх, – закончил он за нее.

 Она смущенно кивнула, опустила руки и, отвернувшись, ушла под воду. Она отплыла к берегу и выбралась на сушу, оставив ноги в воде.

 Раны и правда затянулись, не оставив следа и дискомфорта.

 Риган бросил косой взгляд на принцессу и тоже нырнул. Он плавал намного дольше, смывая с себя пот и пыль. Даари уже успела высохнуть и надеть брюки. Майка, к сожалению, была утеряна безвозвратно. Пришлось прикрыть лиф широким листом.

 – Может, останемся здесь? – вгрызаясь в плоть сочного фрукта и смотря в бесконечную высь леса, мечтательно отозвалась принцесса, пока Белый одевался.

 – Нас ищут, – печально напомнил он.

 – Ну не нашли же…

 – Это дело времени.

 – Хотя бы на пару дней, – Даари посмотрела на Ригана. Особое внимание она уделила кубикам на животе.

 Принцесса не знала, что ее ждет дома, но знала, что в Белом королевстве ее ждет разгневанный жених и неминуемый Великий союз.

 – Я не хочу заключать с ним союз, – шепнула Даари, смаргивая слезу.

 – Мы что-нибудь придумаем. Я что-нибудь придумаю. Я поговорю с ним, обещаю, – твердо произнес Риган. Он наклонился к принцессе за поцелуем, но она отвернулась.

 Белый понял, что пришло время терзаний и решил пока оставить принцессу одну.

Риган пошел вдоль ручья, стараясь не отходить далеко, но и придумать хоть что-то. Ему казалось, что за ним следят. Он слышал шорохи листвы позади себя, но виду не подавал. Возможно, это монхи живущие здесь. Хотя не похож этот райский уголок на обжитой. Скорей всего это зверь, решивший полакомиться дарованным, но не тут то было. Белый тоже вел охоту и ждал нападения.

 Зверь не заставил себя ждать и с тихим рычанием прыгнул на Ригана. Принц в последний момент повернулся к нему лицом и выставил вперед кинжал. Однако он не ожидал, что зверь будет настолько большим.

 Все зарябило. Небо и земля слились в одно сплошное пятно. Принц и животное катились кубарем. Риган уже сориентировался и хотел вонзить кинжал в бок зверя, но тот прижал его плечи к земле огромными лапами, не выпуская когтей, посмотрел невероятно добрыми глазами и смачно лизнул.

 – Фу, какая гадо… – договорить ему не дали. Снова лизнули. – Все, все. Слезь с меня! – приказал принц, но понял, что дар бессилен. Опять.

Риган посмотрел на зверя. Это был не то кот, не то птица. И не чунцыл – крылья перьевые. И не дрог – тело пушистое.

 – Кто ж ты такой? Помесь? – шепнул Риган, поднимаясь на ноги.

 Животное припало к земле, словно готовясь для прыжка. Пушистый хвост намекал на игривое настроение.

 – Идем.

Белый похоронил все мечты о мясе и, возвращаясь к принцессе, набивал желудок фруктами, не забывая самые красивые прихватить для нее.

 Даари лежала на спине, закинув руки над головой. В волосах бело-розовые цветы плюмерии, на груди широкий лист. Живот оголен, а брюки подкатаны. Принц какое-то время наблюдал за ней, чувствуя себя маньяком.

 – Принцесса, – тихо позвал он, боясь потревожить сон, если такой имел место быть. Даари медленно открыла глаза и лениво посмотрела на принца. Тревога и напряжение тут же сменили спокойствие. Она медленно села, не отрывая прищуренных глаз от Ригана и одними губами шепнула: «Сзади».

 Не успел Белый что-либо объяснить, как зверь в один прыжок приблизился к принцессе и навис над ней. В ее глазах плескался страх. Она побледнела и мелко задрожала, судорожно соображая. Но ее постигла та же участь, что и Ригана – принцессу смачно лизнули шершавым языком.

 – Фу-у-у!!! – протянула Даари, прикрывая лицо руками. – Где ты его нашел?

 – Это он меня нашел, – сказал принц, садясь рядом и протягивая девушке плоды. – У него крылья.

 – И?

 – И на нем мы сможем добраться домой быстрее.

 Даари снова загрустила, но старалась не показать этого. Она здесь исцелялась не только телом, но и душой. Силы переполняли ее, тревоги забывались.

 – Ты знаешь, кто это? – заполнил тишину Риган, смотря на резвящегося в воде зверя.

 – Я читала об этих существах, но думала, что это сказки. Это фитлоус. Они считаются прародителями красных кошек. Тех, что принадлежат дарованным Красным.

 – Расскажешь? Сказку.

 – Ты никогда не читал сказок? – скептически спросила она.

 – Нет. Однажды, но только парочку, – принц не стал уточнять, где именно он читал сказку.

 – Расскажу. При одном условии, – хитро улыбнулась принцесса и начала рисовать на земле карту их мира. – Мы сейчас здесь. На границе между Красным и Золотым. От последних можно ожидать чего угодно, так что лучше к ним не соваться. Белое здесь, Черное тут, – Даари показывала пальцем на кривой рисунок. – Если мы полетим на фитлоусе, то сэкономим очень много времени. Мы полетим над морем, так короче. Так вот, я хочу посетить Каменный остров, – подвела итог принцесса.

 – Что? Нет!

 – Ну почему?

 – Тебе мало приключений? Ты погибнуть хочешь?

 – Нет. Мне просто интересно.

 Даари не соврала. Ей и правда было интересно, но это все же была полуправда. Ей всячески хотелось оттянуть момент прибытия в Белое королевство. Пусть даже на несколько часов.

 – Не просто так он считается опасным, – устало напомнил Риган. Он смотрел в глаза возлюбленной и понимал, что не может ей отказать. – Даари, я боюсь еще одного момента, – признался Белый, нежно смакуя на устах это имя. – Этот фитлоус вообще может не полететь.

 – Мы можем полететь над побережьем. Узнаем выносливость этого зверя. В конце концов, ты прав, мы даже не видели, чтобы он летел. Может, он совсем еще младенец.

 Фитлоус словно понял, что в нем сомневаются и, демонстрируя свои способности, ловко взмыл ввысь, цепляя крыльями глянцевые листья какого-то куста. В воздухе, он подхватил птицу и, сделав петлю, грациозно приземлился.

 Даари была удивлена. Она немного завидовала такой ловкости и грации этого крылатого котика. Но отвернулась, чтобы не видеть, как фитлоус обедает.

 – Ну, – протянула она, не отрывая глаз от нового зверя, – летать он точно может. Осталось выяснить на какие дистанции.

* * *

Сидя на спине фитлоуса, они медленно поднимались ввысь. К кронам деревьев, к небесам.

 Даари покидала это место с тяжелым сердцем. Здесь ей было уютно и спокойно. Здесь она испытывала гармонию с собой.

 За каждым деревом, кустом и даже листом прятались удивительные животные. До недавнего времени она считала их сказочными. Сейчас пришло небольшое разочарование в авторах. Когда-то она завидовала фантазии сказочников, сейчас понимала, что она здесь не первая. Какой-то монх, может не один бывал здесь, а потом, увиденное переносил на бумагу.