Дача у озера

Бородач сказал неохотно и почти жалобно:

– Я хочу любимой подарить, чтобы она обо мне думала. Он на меня похож, – он поднял подбородок, показал профиль и даже улыбнулся.

– Вы подмигните, – сказала шатенка.

Бородач подмигнул – но грустно.

– Нет, – отрезала девушка, – вовсе не похож. Гном симпатичнее. У вас и борода какая-то… нечесаная.

Бородач машинально пригладил бородку и насупился обиженно.

Шатенка нахально сказала:

– А зачем вам дарить свое изображение? Спойте ей серенаду лучше.

– Я не умею петь.

– Очень жаль. Но гномом песню не заменишь.

– Я и не собирался, – сказал бородач. – Я его просто хотел подарить. Без песен.

Девушка пожала плечами:

– Тогда стихи напишите, – и она направилась с гномом к прилавку, чтобы рассчитаться.

Мужчина стал вертеть так и сяк лягушку и что-то прикидывать. Потом вздохнул, поставил и пошел вон из магазина.

Костя увидел, что девушка рассчиталась и направляется к выходу, быстрей взял каталог, попрощался с менеджером и шагнул за ней.

Тут его кто-то толкнул, и Костя нечаянно толкнул девушку, радостно обнимавшую гнома.

– Ну что за слон! – воскликнула она, отталкивая его.

– Извините, – сказал Костя. – Меня самого толкнули.

– Ну так не стойте на дороге, – сказала она и пошла прочь.

– Я не стоял, – сказал Костя, шагая следом за ней. – Я шел. К вам. Хотел спросить, где вы взяли такую замечательную скульптуру.

– В музее Лувра, – сказала девушка. – Дверь откройте, пожалуйста, у меня руки заняты.

Они уже подошли к выходу. Костя галантно открыл дверь:

– Прошу.

Девушка оглянулась:

– А выходить за мной не надо.

Но Костя уже вышел на улицу:

– А просто выйти из магазина разрешите? Мне домой пора.

Девушка сказала:

– При условии, что вы туда и пойдете. А не за мной.

Она подошла к желтому "фольксвагену-жуку" и села за руль.

Костя вздохнул, остался стоять у магазина.

Алиса завела мотор, глянула еще раз на парня у крыльца. Высокий брюнет, с приятной внешностью, и одет прилично, даже очень: замшевая куртка, тонкий синий дорогой пуловер, хорошо сидящие джинсы. Но ей совершенно недосуг сейчас было с кем-то знакомиться – тем более со случайным прохожим. Заводить роман, который приведет непонятно к чему. Вот бизнес или покупка дома – тут все предсказуемо: ты вкладываешь усилия и деньги – и получаешь награду в виде прибыли или красивого и уютного домашнего очага. А все эти отношения…

Ей казалось, после нескольких предыдущих неудачных романов ее сердце стало хрупким и чувствительным – она боялась новых разочарований.

7.

«Надо же, какая колючка! – подумал Костя, идя к своей «БМВ»-шке. – Хотя чего еще можно было ожидать от нее, вон она как того мужика размазала!»

Он открыл дверцу автомобиля, кинул каталог на пассажирское сиденье, уселся за руль и тронул машину с места.

Через час он уже мчался по загородному шоссе, и за окном проплывали веселые зеленеющие леса и поля.

У развилки, о которой говорил клиент, хозяин громадного и бестолково построенного дома, который он поручал Косте довести до ума, Костя притормозил и выглянул из окна – стрела указателя с названием «Мотькино» повисла вниз. Дорога влево была в жутких колдобинах, вправо лежал скатертью ровный асфальт – там, метрах в пятидесяти от указателя, стоял автобус.

– Налево пойдёшь – коню копыта разобьёшь, – пробормотал Костя, – направо… Лучше бы направо.

Он взял смартфон, сигнал был слабым, то исчезал, то появлялся. Костя открыл карту, она грузилась минуты две, потом зависла на месте и не хотела двигаться в северо-восточную сторону, где находился Костя.

– М-да, – пробормотал он. – И смартфон вас не ловит, уважаемое Мотькино.

Костя двинулся вперед, подъехал к автобусу. В окне виднелись усталые, измученные ожиданием лица сидящих пассажиров.

Костя объехал автобус слева и затормозил. Понятно, почему стоят. Шофер копался в моторе. Костя высунулся в окно и крикнул шоферу:

– В Мотькино правильно еду?

Шофёр, мужчина средних лет, обернулся и хмуро отозвался:

– Верно.

Костя тронул с места и услышал оклик:

– Молодой человек! Молодой человек!

Костя остановил машину, обернулся – обогнув автобус, из-за шофера выскочила бежала к нему тетечка лет за пятьдесят, но молодящаяся – в брюках да спортивной куртке.

– Подвезите! – крикнула она. – До поворота на «Озёрное». Тут недалеко.

И она махнула рукой куда-то вперед по шоссе.

– Садитесь, – кивнул Костя, приоткрыл дверь и швырнул каталог на заднее сиденье.

– У меня чемодан, – заявила тетечка, мотнув головой в сторону автобуса.

Костя не сразу понял, потом догадался, кивнул и вышел.

Чемодан стоял около автобуса, у лесенки. Он оказался довольно тяжелым. Костя отнес его к машине, положил в багажник. Шустрая тетка уже устроилась на переднем сиденье.

Костя пошел к водительскому месту, но тут с каким-то остервенелым ревом мимо проехал грузовик, попал колесом в лужу и обдал Костю парой ведер грязной воды.

– Чёрт! – выругался Костя. Как говорится, ни одно доброе дело не должно оставаться безнаказанным.

Шофёр и пассажиры в окне автобуса нагло ржали – видимо, считая, что грязная вода Косте в лицо неким образом восстановила неравенство между ним, вольным автомобилистом, и ими – заложниками старой общественной техники.

Костя вытащил из кармана платок, вытер лицо, одежду. Похоже, замшевая куртка была безнадежно испорчена. Черт побери все эти колдобины и водил грузовиков.

Костя плюхнулся на шоферское сиденье, хмуро включил мотор, машина двинулась вперед.

Тетечка из приличия сдерживала смех и даже заметила сурово:

– Какой ужас. Как ездят, свиньи!

Костя, продолжая возить уже ставшим грязным платком по куртке, пробурчал:

– И превращают в свиней других.

Зазвонил сотовый. Костя взял трубку:

– Да…

Звонил тот самый клиент, к которому он ехал – и суетливо и вместе с тем высокомерно стал говорить о том, что, мол, его знакомый, дизайнер прослышал, что он хочет отдать оформление дома кому-то постороннему, обиделся, а они дружат уже много лет…

Костя слушал и становился всё мрачнее. Потом сказал в короткую паузу потока объяснений: