Далекая, родная...

 - Дорогая Элен, задержись на минуту,- сказал Королева, - нам с Его Величеством есть с кем тебя познакомить. А вы, - она обратила свой взор на парней, - марш искать невест. Виктор, когда нужно будет открыть бал, жду тебя здесь, рядом с Элен. Вы пойдете за нами. И не опаздывай.

Элен осталась с матушкой и от нечего делать с интересом разглядывала зал. Сколько красивых людей! Каждый, с кем она встречалась взглядом, старался ответить ей улыбкой.

Королева отвлекла ее от разглядывания:

 - Дочка, разреши представить тебе министра иностранных дел Великой страны демонов, Брей Карла Вериго. Мы ведем с ним переговоры по поводу предсказания. Только вчера мы обсуждали наш вопрос и пришли к выводу, что описание очень подходит под Наследника Повелителя: он 13 лет воспитывался в закрытом мире человеческой женщиной, потом отец забрал его сюда для дальнейшего обучения и развития силы. Не совпадает только 2 факта: вы не встречались и он, к сожалению, не влюблен в тебя. Поэтому мы пришли к следующему решению. Чтобы не идти против пророчества, вы познакомитесь случайно в Академии, это произойдет только через три года. За это время, может быть объявится истинный правитель, который тебя любил на Земле; может быть Наследник наконец-то повзрослеет и возьмется за ум, и мне не страшно будет отдавать тебя в руки этого демона, а может быть маги предскажут нам что-нибудь еще. А сегодня иди развлекайся, сегодня твой день и твой первый вальс.

Элен поморщилась, танцевать первый вальс с Виктором не очень-то и хотелось, он уже с сальной улыбочкой приближался к ней. Внезапно в ситуацию вмешался демон.

Он поклонился ей и произнес:

 - Королева Мария, разрешите мне чуть-чуть нарушить традицию и первый вальс самому станцевать с вашей дебютанткой.

Королева растерялась и кивнула. Демон подошел к Элен и предложил ей руку. Он был очень высок, строен, карие глаза смотрели с теплотой на девушку.

Элен присела в реверансе, соглашаясь, и увидела разочарованный взгляд Виктора, к которому устремились сразу три охотницы за приданым.

– Я вижу, Вы не очень хотели танцевать с вашим другом. Почему?

Элен нахмурилась. Она хорошо помнила, что это не очень дружественный народ их государству.

 - Извините, Карл, но позвольте мне не отвечать на Ваш вопрос. Лучше скажите, действительно ли так страшен Наследник, как его малюют.

 - Ээээ, малюют? - переспросил дипломат.

– Ну, рассказывают, - пояснила Элен.

 - Что ж, хорошо, расскажу. Держитесь Элен, сейчас я Вас слегка подкину. Не бойтесь, я не первый раз танцую этот танец.

И Элен взмыла вверх, чтобы тут же быть пойманой сильными теплыми руками. Демон не стал страстно прижимать ее к себе, как это всегда делал Виктор, он лишь слегка сохранил дистанцию, не видную внешнему взору, но такую комфортную для нее. Она подняла на него благодарный взгляд.

 - Так вот, Наследник. Он хороший воин, умеет управлять всеми четырьмя стихиями, ведущей стихией является - огонь. Кстати, по пророчеству, именно из-за вашей любви и в вас должен открыться дар управления огнем. Здесь все совпадает. Принц любит бешеные скорости, поэтому гоняет на мотоцикле по всей нашей территории и да, в него влюблены все красавицы планеты, но, к сожалению, ни одна пока так и не добилась взаимности. Так что у вас есть шанс... - закончил Карл.

Элен хотела спросить его про ситуацию, когда Наследник заставил танцевать обнаженную девушку на балу, но не успела. Танец закончился и дипломат подвел ее к Королеве.

Тут же подскочили Серж с Виктором, и уволокли ее знакомиться с местной молодежью. В группе было несколько девушек и парней. Они все замолчали при ее приближении.

 - Познакомься, Элен. Это Алиса, она, кстати официальная девушка Наследника.

Элен взглянула на прекрасную, тоненькую, почти прозрачную девушку с грустными, светло-зелеными глазами. Алиса приветливо улыбнулась и протянула руку:

 - Приятно познакомиться, надеюсь, подружимся. Я тоже остановилась во дворце, если захочешь, заходи, поболтаем.

Тут раздались первые звуки танца, Серж и Виктор, отталкивая друг друга бросились ее приглашать. Элен, внимательно посмотрела на каждого и, словно раздумывая, протянула руку Сержу.

Виктору ничего не оставалось как пригласить Алису.

 - Серж, а эта Алиса, она что демон? - с интересом спросила Элен.

 - Нет, она эльфийка, как и ее мать. Если у демонов от других рас рождаются мальчики, они все становятся демонами, несмотря на то, что являются полукровками, а если девочки, то наследуют кровь матери. Но чаще всего у демонов рождаются мальчики. Женщин мало, поэтому демоны и соблазняют женщин других рас. Но больше всего они любят человечину, - и Серж щелкнул зубами возле ее носа.

 - Вот дурак, - отшатнулась Элен. Серж довольно заржал.

– Слушай, Элен, давай погуляем как-нибудь вдвоем. Хочешь, сходим в лес? Я покажу тебе вкусную ягоду, которая напоминает вашу малину.

– Малину? – Лена вспомнила первую встречу с Айком, потом уже, когда они стали встречаться, он часто таскал ей эту ягоду, - хорошо, давай сходим.

 - Завтра? – с надеждой спросил Серж.

 - Давай завтра, - согласилась Элен.

Бал пролетел незаметно. Элен веселилась, как только могла. Она станцевала, наверное, тысячу танцев, иногда ловила задумчивый взгляд демона и улыбалась ему как другу. Он понравился ей своей вежливостью, рядом с ним было спокойно, почти как с Айком. Чем-то неуловимо он напоминал ее друга.

Смеясь, Алиса, Элен, Серж и Виктор дошли до ее покоев. Внезапно Элен пригласила Алису:

 - Зайдешь, поболтаем о нашем, о женском, - подмигнула ей Элен.

 - И мы поболтаем о женском, - тут же воодушевились парни.

 - Э, нет, - засмеялась Элен,- девчачья вечеринка, парнем вход запрещен. И закрыла перед их любопытными носами дверь.

Алиса тихо рассмеялась.

Элен с размаху завалилась на кровать:

– Давай падай рядом, - похлопала она по кровати.

– Как, прям в платье и на кровать? - шокировано распахнула глаза Алиса.

 - Ага, прям в платье и на кровать. Хочешь вина, я тут потихоньку стащила, пока все вы танцевали.

Алиса нервно сглотнула:

 - Ты? Стащила? Вина?

 - Ну да, а что такого, - сказала Элен, ловко открывая бутылку и отпивая прями из горлышка.

Алиса покосилась по сторонам и взяла протянутую бутылку.

Через час они уже валялись на кровати и болтали о мальчишках:

 - Говорят, что ты девушка Наследника, - задала интересующий вопрос Элен.

 - Да, - покраснела Алиса.

 - Слушай, давай расскажи, какой он, а? А то ходят столько слухов, что он ест своих любовниц, а ты ничего так, до сих пор жива и даже не покусана, - захохотала Элен.

 - Он прекрасен, - вздохнула Алиса и закатила глаза.

Элен упала с кровати от смеха.

 - Да ты влюблена в него, как… как…., короче я поняла, что даже если он и монстр, то ты этого не заметишь.

Внезапно окно распахнулось и в него ввалилились Оборотень и Королевич:

 - Черт, черт, Виктор, я же говорил не напирай, - завопил Серж, выкорабкиваясь из-под друга.