Далёкие миры 2

Новый корабль крейсерского класса, неизвестной конструкции, с незарегистрированным в империи и Содружестве именем "Хиус", ("Кикри" своё отходил и новое имя, из книги Стругацких, "Страна багровых туч", ему подходило как нельзя лучше), не мог их не насторожить. Три патрульных фрегата уже направлялись в сторону крейсера и только вмешательство Макса притормозило развитие конфликта. С неизбежным досмотром, нежелательным, до момента встречи с лордом Корди.

***

– борт "Игла"-

Хорошо просчитывать наперёд возможные неприятности и удачи, и на этот раз, Макс почти угадал. Его последнее распоряжение Морицу, уже на последних минутах общения по гиперсвязи, оказалось как нельзя кстати. По нему, весь личный состав отряда, включая самого Адмирала сейчас на кораблях, на окраине системы, отрабатывает приемы и тактику боя в группе. Не имея понятия, как среагирует лорд Корди на проявление Тактика, перестраховка, на всякий нехороший случай. Нежелательный... А для упрощения разговора, демонстрации новинок, по настоянию Макса, проводили его в узком кругу на "Игле". От империи, лорд Корди и полковник Форни, от отряда, Макс с Зоргом и Синцовым. Пришлось коротко, не вдаваясь в подробности пояснять что так надо.

И сейчас, в капитанской каюте, после обычных для давно не видевшихся людей приветствий, немного чопорных в виду статуса гостя, по праву хозяина, первое слово было за ним. -Лорд! Приносим извинения за поздний приход, -довольно спокойно начал он: -Несколько сбила с графика непредвиденная встреча с патрулём ящеров. О ней я сообщал и её подробности опустим. Но, больше времени, потеряли в конечной точке нашего маршрута. Сразу скажу, не зря и результат этой задержки, возможно, повлияет не только на нашу операцию...

Вступление, довольно смелое, проработанное искинами досконально, до последней буквы. Слишком много завязано на нём и Макс не собирался отходить от намеченного. Ожидаемый эффект уже достигнут, в кают компании наступила абсолютная тишина. -Не буду, Вас, мучить рассказом, лучше посмотрим результат... И громко, в никуда: - Тактик, Ваш выход! Неожиданное появление, рядом с ним, человека в незнакомом мундире, шокировало обоих гостей, а слова: -Вирт капитан восьмого флота Джоре, - лишь добавили растерянности.

Но лорд не зря занимал должность главы разведки империи и успокоился довольно быстро. Тридцать секунд общения через нейросеть с Форни и его первый вопрос: - Если это не шутка, то откуда? -Какие шутки с такими людьми,- усмехнулся Макс: - С разграбленной базы их флота. С той самой конечной точки. Всю информацию и её много, Вам, представят чуть позже, а сейчас не будем отвлекаться от главного. Нужен флоту штабной искин с опытом войны с Грорхами? -С кем?- переспросил полностью пришедший в себя лорд.

– Самоназвание нашего противника. Успел пояснить Макс, как проявил себя молчавший до этой минуты Тактик: - Лорд! Прошу разрешения ответить. Корди, только приподнял бровь на обращение - лорд, как получив добро, искин развернул трёхмерное изображение ящера и с небольшим акцентом начал пояснения. По ходу поменяв эту картинку на короткие видеофайлы, с чужими, незнакомой конструкции кораблями, моментами скоротечных схваток. Судя по реакции гостей, такое они видели впервые, и по окончании демонстрации, долго сидели молча. Внешне...

Готовясь к этому разговору, создали временный кластер советников, начиная с Зорга и Шенка, и заканчивая Адмиралом с Ченом, постоянно висевщий на связи. При такой сложной теме мог всплыть любой, неожиданный и не просчитанный вопрос, и любой из них, мог вмешаться, подсказать или поправить. Чен, по давней привычке и наработанному опыту, отслеживал наиболее важное направление, онлайн общение по нейросетям. Между лордом и полковником и наружу. С кем-то на базе. И сейчас сигналил, что нейросети перегружены по всем направлениям: между собой и короткими приказами наружу, на этот момент, безвредными для них. Если коротко, то растерянность и неуверенность обоих, и ломая это состояние, первым решился на вопрос, полковник Форни: -Это иллюзия?

– Попробуй... По старой привычке на ты, усмехнулся Макс и дождавшись, пока тот подойдет к Тактику и нащупает реальное тело человека, пояснил: -Локальное гравитационное поле. В корпус искина вмнтировано устройство для его создания в пределах корабля. Для первого раза выглядит пугающе. Мы тоже долго привыкали. Молчавший, до этого момента, лорд, очевидно, что-то решив для себя, перевёл взгляд на Макса: -Один искин и больше ничего на целой базе? Недоверие читалось во взгляде и это было понятно, из ниоткуда появляется рабочий супер девайс, какой может быть разве что у Аграфов. Фантастика и развешивание лапши на доверчивые имперские уши.

Но Макс не сдавался, гнул свою линию: -База разграблена, по предварительной оценке, где-то во время войны, Аграфами, или Архами, непонятно. Там целых два флота болтается,- и заканчивая: -Разбитых, конечно и в трюме Аграфского транспорта нашли этот искин. Без питания, с севшими накопителями энергии. Возможно забыли в спешке. Основеая добыча ушла и кто её нынешний хозяин не определить. Да и времени не было. -Не верят, - просигналил Чен. -Пусть, -в той-же манере, по нейросети, огрызнулся Макс: -Не планировалась вера. Флот бы не подняли...

Казалось, при всей современной медицинской машинерии, в виде личных кибер аптечек и других, более продвинутых и дорогих устройств, лорда хватит удар. Налившееся кровью лицо, тяжёлое дыхание прямо указывали на это, но имперский вышкол взял верх. -Ваши возможности? Вежливо, как к важному сановнику, обратился к стоявшему Тактику. -С позволения лорда, - взгляд искина на Макса и получив согласие: -Все боевые операции той войны, с её ошибками и победами. Вторично прозвучавшее - лорд, вызвало между Корди и полковником пару коротких реплик, своеобразного экспертного обсуждения: откуда, почему и что делать. Вылившегося во вполне ожидаемый вопрос: -Что, Вы, за него хотите?

Короткую паузу прервал ответ Макса: -Не продаётся... Гримаса недоумения и недовольства промелькнувшая по лицу лорда Корди и вопрос:

– Объясните... Наступал переломный момент разговора, или неофициальных переговоров. Лорд, даже при своей высокой должности, принять окончательное решение не мог, но создать нужное направление, настрой, вполне и Макс постарался быть убедительным. - Клятва, лорд. Техноразумный - Тактик принял клятву служения клану и это исключает его продажу, - и предупреждая готовое сорваться с губ лорда возражение: -Аренда, на время операции, возможна.