"Дальние горизонты. Дух". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Узнав о том, что с этой станции собирается отправляться очередной торговый караван в сторону Содружества, Нил Рук было обрадовался. Ведь у него был такой шанс решить всё и сразу. Лучше заплатить пару-тройку миллионов этим торговцам, за охрану, и всё. И он будет на месте. Тем более, что его корабли ничуть не хуже тех, которые летят в их караване? Нарушать их скорость передвижения они никак не будут. Однако, как только эти разумные узнали о таком сюрпризе, как тут же отказались от такого соседства. Как оказалось, те самые пираты, которые собирались устроить на него охоту, были знамениты в данном секторе. И связываться с ними из этих торговцев никто не собирался. Поэтому охранять его никто не будет. Как факт, старый слакс понял, что у него выбора просто нет. Ему придётся всё-таки заключить договор с этим парнем Арком Дием. По такой, просто грабительской цене. Но он всё равно будет в плюсе. Не таком, как хотелось бы. Но всё равно. К тому же, это будет ему уроком на будущее. В следующий раз он наймёт более эффективного наёмника, более полезного. И за меньшие деньги.
Но, как оказалось, деньги в данном договоре играли самую малую роль. Этот молодой парень открытый дал понять старому торговцу, что больше как-либо церемониться с ним не собирается. Коротко заявив о том, что сопровождать его корабли он будет так, как именно ему хочется. И даёт на всё про всё десять часов. На разгон до ухода в гиперпространство десять часов. Естественно, что капитаны грузовых кораблей начали возмущаться. Так как понимали, что в данном случае банально сожгут свои двигатели на форсаже! Но Арк Дий сказал, что это не его проблемы. Если Нил Рук хочет попасть в Федерацию целым, то
Надо сказать, что именно сейчас старый слакс понял странную поговорку, которую как-то в его присутствии пробормотал этот парень, когда они только прилетели в эту Звёздную систему к Вольной станции «Сира», где сам Нил Рук попытался его банально обмануть… Скупой платит дважды!
– Да тут не дважды получается! – Тяжело вздохнул слакс, когда понял, что платить придётся куда больше, чем он вообще мог бы рассчитывать. Ведь в этой ситуации, он практически попал на сотню миллионов кредитов? И хорошо, если тот груз, который он доставит в Содружество, окупит все эти потери? Сейчас Нил Рук понимал, что торговать таким товаром с территориями Фронтира вполне возможно. Главное, что он знает, как и где. Только в этот раз он уже не будет совершать такой ошибки. Лучше обзавестись собственной охраной, чем этим наёмником. К тому же, что-то ему сейчас подсказывало, что больше с ним этот молодой парень никаких дел вообще иметь и не будет? Скорее всего, по той причине, что банально не захочет больше таких сложностей.
Когда их корабли прошли одну промежуточную Звёздную систему, Нил Рук снова начал злиться за то, что не сумел уговорить капитанов этих грузовых кораблей двигаться самостоятельно! Потому что не видел никакой угрозы. Все эти Звёздные системы были пусты!
Но… До поры до времени… Когда они вышли в следующей Звёздной системе, там уже бушевало сражение. Четыре каких-то корабля старательно перестреливались с их сопровождением. А немного в стороне, старательно мельтешило огромным облаком большое количество москитов, словно взбесившиеся насекомые сцепившись друг с другом. В этой какофонии цветных мельтешащих сигналов на тактическом экране, старый торговец вдруг увидел свой приговор. Теперь он понял то, почему этот разумный так поднял цену за свои услуги. Арк Дий знал! Он прекрасно знал, что будет происходить. И не хотел рисковать своими бойцами по пустякам. Ведь он наверняка уже знал о том, что слакс попытается даже эти выплаты удержать? Но… Теперь не получится. В договоре был специальный пункт о компенсациях. Снова заскрипев зубами, старый торговец принялся ругаться. Теперь он понимал тот факт, что те самые шестьдесят миллионов – это был всего лишь задаток. А как иначе? Ведь сейчас он и сам видел то, как на данный момент старательно четыре корабля, которые все были тяжёлыми крейсерами Империи Арвар, изо всех своих сил долбят по силовому полю «Фурии» пытаясь просадить его и добраться до корабля охраны. По грузовым кораблям никто не стрелял. Потому что даже пираты прекрасно понимали тот факт, что торговец сдастся сразу же, как только корабль охраны выйдет из строя. Вот только и сам Арк Дий тоже сдаваться не собирался. И именно сейчас Нил Рук вдруг понял, что этот разумный действительно хороший наёмник? Потому что буквально на его глазах один из крейсеров пиратов вдруг вспух плазменным шаром, и просто исчез в этом огненном цветке. Хотя… Другие всё никак не унимались, но торговец понял, что шанс есть. Шанс того, что наёмник всё же выполнит свою работу, и сделает всё так, чтобы его груз добрался до места назначения. Иначе… Иначе всё это было зря. А старый торговец не хотел, чтобы так случилось.
………
– Ну, вот и всё… Как я и предполагал! – Тихо рассмеялся я, когда отключил связь во время последней беседы с торговцем. Надо сказать, что этот умник пытался несколько раз обойти ситуацию стороной. Как я предполагал, на территории Вольной станции категорически не любили подобных хитрецов. Есть определённые правила, которые надо соблюдать. И если ты их не соблюдаешь, то грош тебе цена. С тобой даже разговаривать никто не будет. Этот же умник попытался выкрутиться из ситуации и перехитрить всех подряд. И кого он перехитрил? Начнём с того, что руководство Вольной станции практически сразу приняло мою сторону. И банально поставило его перед фактом того, что за всё придётся платить. И в полной мере. Если он заключил договор, и вдруг захотел его разорвать, то за это тоже надо заплатить. Причём, моей вины в том, что он решил переиграть ситуацию, никакой не было. Он же решил сэкономить. Прекрасно. Вот только я во время этого перелёта всё-таки немного пообщался с капитаном одного из этих кораблей, на котором летел данный индивидуум. Скажу сразу… Этот разумный был себе на уме. И дураком его называть я бы никому не советовал. Так что он и сам достаточно быстро поймет, что ему грозит. Тем более, что эти самые грузовые корабли сейчас старательно грузились ресурсами. А это всё-таки опасный груз. Сюда его сопровождал именно я. А вот назад… Да… Ко всему прочему, как оказалось, эти корабли не принадлежат торговцу. Они арендованные. Этот умник не хотел тратить лишние деньги даже там, где это было необходимо. Судя по всему, это был его пробный заход? Он просто хотел получить возможность убедиться в том, что деньги тут заработать получится. А когда всё получилось, данный индивидуум решил, что пока стоит хоть немного, но всё же сэкономить. Хотя бы на мне. Но с его стороны это была серьёзная ошибка. К тому же, он потом решил обратиться к наёмникам. К местным. Неужели Нил Рук думал, что здесь расценки другие? Ну… С этим он точно ошибся. Здесь все основные расценки были примерно такие же. Вот только в данном вопросе ситуацию осложнял именно тот факт, что уже пошли слухи о том, что на его груз захотела наложить лапу парочка достаточно знаменитых в этих местах разумных. Которые тоже явно не были себе врагами. И имеют для этого все необходимые средства. И не только средства.
К тому же, сразу стоит отметить тот факт, что данный индивидуум оказался достаточно хитрым. И решил закупиться на данных территориях различными ресурсами, которые могут иметь достаточно большую ценность в той же Федерации Нивей. Молодец. Что тут можно сказать? Додумался. Ко всему прочему, стоит сразу отметить ещё и тот факт, что он сам видимо заранее узнал о том, что лучше здесь брать? Явно не деньги. Кредиты, они везде кредиты. А вот, например, те же самые ресурсы, которые он здесь купит достаточно дёшево, можно будет перепродать в том же Содружестве раза в два, а то и в три дороже? Так что можно было понять, что этот старый слакс был достаточно сообразительный. В этом вопросе. Но не в других.
Все его попытки найти поддержку среди наёмников банально наталкивались на тот факт, что он и здесь хотел сэкономить. А каким образом? Да, всё просто. Он банально намеревался нанять наёмников на лёгком крейсере. Когда я об этом узнал, то только и смог, что головой покачать. Ну, а что тут скажешь? Ведь этот разумный таким образом приговаривает к смерти не только себя. Но и всех членов экипажей своих кораблей. Я уже молчу про охрану. Так как все эти наёмники и сами прекрасно понимали, что ему в данном случае грозит. Да, они даже знали этих самых капитанов, которые хотели пощипать жирного торговца. И если кто-то думает, что этих разумных подобное знание могло бы спасти, то он сильно ошибается. Всё дело в том, что это Фронтир. Здесь понятие Дружба стояло куда ниже Личный Выгоды. Я уже молчу о том, что немного выше понятия Дружбы, но опять же ниже Личной Выгоды стояло понятие того же самого Клана или Семьи. Но Личная Выгода всегда была на первом месте. И считать, что здесь есть идиоты, которые будут верить в Дружбу, было просто бессмысленно. По сути, я уже убедился в том, что в Содружестве даже понятие Любовь как таковое
банально отсутствует. Его вытравили.Вот давайте посмотрим… Та же самая молодая слакса Гия Риму, которая попала ко мне на борт корабля, с одной из первых команд наёмников. Вернее, я её нанял раньше, чем остальных… Но не в этом суть вопроса. Вопрос в данном случае заключается в другом. Вы помните, с чего всё начиналось? Эта дамочка сначала была в отряде наёмников, которые решили объявить охоту на меня лично и мой корабль. Как результат, Гия Риму поняла, что с той командой ей ловить просто нечего. А почему? А тут всё просто. Дело в том, что в этой ситуации данная дамочка в первую очередь хотела получить собственную выгоду для себя. А уже потом для своей семьи. И какой был от этого результат? Она в первую очередь старательно пыталась строить глазки капитану того корабля, который за нами гнался. Да, это был достаточно опытный наёмник. И мог быть весьма эффективным… И если бы он, вместе со своим сыночком, не повелись на хорошую оплату за мою голову, то жили бы до сих пор долго и счастливо. И казус ситуации заключался именно в том, что в том отряде она тоже не гнушалась тем, что практически добровольно стала банальной наложницей этого старого тролла. Всего лишь рассчитывая на то, что этот разумный, в виде своеобразной благодарности, даст ей возможность роста в собственной Корпорации. Хорошо… Просто прекрасно… Только вот этот старый тролл тоже был себе на уме. Он видел перед собой и не просто красивую девчонку-выскочку, которую можно использовать в разных позах. Но и специалиста, который может принести ему большие деньги. Сначала ему, а потом уже его семье. И он намеревался эту девчонку использовать. А через неё использовать и всю её семью. И, как факт, данная ситуация зашла банально в тупик. Он ей что-то обещал, но ничего не давал. Так как ждал с её стороны определённого подхода и уступок. Эта же девчонка тоже оказалась упрямой. И хотела получить что-то фактическое, чтобы закрепить своё положение. Как говорится, у них сложилась патовая ситуация. И никто из них не мог исправить положение, не поступившись своими позициями.
Так что когда она увидела меня, как перспективного хозяина молодой Корпорации, которая возможно захочет расширяться и ей понадобятся какие-то финансовые вливания, Гия Риму вполне закономерно решила переиграть ситуацию по-своему. Благодаря тому, что контракт, который у неё был с этим разумным, после его ареста оказался банально аннулированным. Ну, а если сюда ещё добавить и тот факт, какие деньги я мог вложить в своих специалистов, то можно было понять и её желание присоединиться к моей Корпорации на постоянной основе, и укрепить собственные возможности. Вот только я на это никак не шёл. Так как и сам прекрасно понимал, что интересую её в основном только как денежный мешок. По земным меркам это была типичная содержанка. Вот только, в отличие от земных содержанок, эта дамочка была готова работать как специалист буквально на износ. Лишь бы доказать мне свою профессиональную пригодность. И не только профессиональную. Но и личную. Хотя… Как я уже сказал, на этом фронте у меня всё было в порядке. К тому же, я старался удерживать ситуацию под контролем. Чтобы не разводить кучу лишних проблем. Или вы думаете, что толпа озабоченных самок вокруг меня улучшит ситуацию своим поведением? Нет, дорогие мои… Я в этом сильно сомневаюсь.
Кстати… По торговой площади этой Вольной станции я бродил достаточно долго. Что тут только не продавалось… Буквально всё! Начиная от кораблей, которые можно было спокойно пойти и посмотреть как на территории внутренних ангаров станции, так и пристыкованными к внешним пилонам этого несуразного объединения различных конструкций… Так и рабы. Хочу сразу заметить, что если кто-то думает, будто бы я, вот так вот сразу, бросился на перевес с кошельком спасать всех подряд несчастных разумных, оказавшихся в рабстве, то вы сильно ошибаетесь. Всего лишь по той простой причине, что я не был настолько идиотом. Начнём с того, что моей вины в основной проблеме этих разумных, которые попали в рабство, банально не было. Я им не был ничего должен. Если эти разумные сами совершили подобную ошибку, то это полностью их проблема. Когда я попал в такую ситуацию, то сам постарался сделать всё возможное, чтобы вырваться из этой сложной ситуации. А что сделали они? Давайте будем честными. По сути, ничего они так и не сделали. Эти разумные даже не задумывались о том, что им нужно делать. И говоря об этом, я совершенно не шучу. Знаете… Когда разумный на что-то надеется, то это видно в его глазах. Начнём с того, что они даже не оказывали никакого сопротивления этому предмету, который сейчас болтался у них на шее. Я имею в виду ошейник раба. Дело в том, что на нем была специфическая индикация. Эта индикация была выполнена в виде четырёх своеобразных светодиодов. Проблема была в том, что на моём ошейнике, который я до сих пор храню как память, индикация работала в полном объёме. Светились все четыре светодиода. А знаете, о чём это говорит? О том напряжении, с которым этот ошейник удерживает меня под контролем. Даже во сне я старался бороться с ситуацией, в которую попал. У этих же разумных на ошейнике светился от силы один светодиод. Всего лишь один! О чём это говорит? Да, о том, что они даже не напрягаются. Они смирились со своей судьбой. По сути, когда горит один вот этот светодиод, то данное устройство наказывает провинившегося раба всего лишь лёгким ударом по нервной системе. Чем-то вроде разряда электричества. От силы в двенадцать, а то и двадцать четыре вольта. Лёгонький такой укол. А вот то, что долбило меня, было не меньше, чем в триста восемьдесят вольт. Как минимум. Это я говорю как человек, который некоторое время имел дело с электриками. И примерно мог догадаться о том, какие могут быть ощущения в таком случае. Эти же разумные просто стояли, отдавшись на волю судьбе. Они просто даже никак не пытались сопротивляться. Не пытались даже думать о том, как бы им вырваться из лап своих врагов. А ведь именно это желание и спасло меня, дав мне возможность вырваться из этой ситуации. Уже только поэтому можно было понять, что данным индивидуумом не стоит помогать. Ну, какой смысл? Да, я мог бы дать им возможность заключить со мной какой-нибудь сверхдлительный контракт, чтобы эти разумные впоследствии постарались отработать все потраченные на них деньги? Прекрасно. Вот только я не собирался тратить деньги на этих разумных. Начнём с того, что они того не стоили. Да и стараться они не будут. Пятьдесят лет будет какая-то амёба пытаться что-то сделать. И только по моему приказу. И никакой самостоятельности или фантазии. Зачем мне подобный разумный нужен в команде? Вот если бы я увидел кого-то достойного спасения, то дело было бы другое. А так…
Здесь же, на этой самой торговой площади, продавались различные нейроустройства. Как новые, так и вторичные. Вторичных нейросетей, конечно, было куда больше. И самые разные. Начиная со второго поколения и заканчивая даже шестым. Да… Цены были просто дикие. Поэтому я просто ходил мимо, покачивая головой. Вмешиваться в это дело я не собирался. Так как понимал, что в данном случае всё это того не стоит. Так как мне лишние проблемы были просто ни к чему. Тем более, если такое оборудование в Содружестве лучше не демонстрировать? Ну, взять хотя бы нейросети пятого поколения военного образца. Или вы думаете, что я не понимаю того, откуда именно берутся такие нейроимпланты? Явно же из тел военных вытащили! А это означает, что на территории любого из государства Содружества может быть информация о том, что это нейроимплант принадлежит государству. Его потом, конечно, списывали вместе с военным, когда тот уходил на пенсию. Но пока этот военный числится живым, этот нейроимплант тоже числится за государством. И тут ситуация становится чревата огромными проблемами. Почему? Да вы сами подумайте! Исчезает военный… Известно то, кто этот разумный, и данные его нейросети. И тут вдруг появляется какой-то левый разумный с его нейроимплантами. Кто этот разумный? Только преступник или пират. Третьего не дано. Нет… Я не спорю. Для жителя Фронтира подобное нейроустройство подойдет вполне. К тому же, добавьте сюда ещё и тот факт, что оно даст возможность этому индивидууму быть эффективным. Не так, как хотелось бы, но всё-таки. Да и цена у него будет поменьше, чем у нового оборудования подобного рода. Так что недооценивать этот факт я бы никому не советовал. Хотя… Здесь для меня тоже не было ничего интересного. Тем более, что у меня была неплохая скидка в Корпорации «Нейросеть», где я уже пару раз делал оптовую закупку? Я лучше там запасусь нужными мне нейроимплантами. Ведь в скором времени моя Корпорация будет разрастаться? Слишком много разумных может захотеть войти в неё на законных основаниях, и на достаточно большой срок. Были у меня предпосылки к этому.