"Дальние горизонты. Дух". Компиляция. Книги 1-25

– Профессор, но мы-то тут причём? – Молоденькая девушка с типичными чертами расы зунра тут же попыталась оправдаться. – Мы не знали того, что у этого корабля такая повышенная защита! Мы даже ничего так и не поняли. А сенсорный комплекс шестого поколения, который у нас имелся, банально не смог проникнуть сквозь его обшивку! Да что мы? Даже таможенники не смогли проверить этот корабль, пытаясь его просветить. Более этого… И все их сенсоры тоже оказались бессильны. И таможенной службе пришлось высаживать на борт этого корабля полноценную группу для проверки. Только вот информации какой-либо они тоже предоставить не смогли. Хозяин этого корабля оказался слишком хитрым. Сразу же завёл адвокатов, которые предупредили таможенников о том, что если они будут разглашать подобную информацию, то им светит каторга! Ведь это частный корабль, который является частной собственностью. Причём, собственностью Корпорации. Так что тут мы были просто бессильны.

– Бессильны? – Снова разъярённо ударил он по столу, не скрывая охватившего его бешенства. – Я должен получить всю информацию в отношении этого корабля! И ваше бессилие меня не интересует вообще. Вы должны мне предоставить то, что нужно! Єто вы были виноваты в том, что не успели добраться на территорию Периферийных миров Федерации, где этот корабль можно было выкупить по дешёвке. Поэтому, в сложившемся положении, я бы советовал вам подумать о последствиях. Вы должны предоставить мне этот корабль для изучения. Кто-нибудь из вас вообще понял, что здесь происходит? Вы вообще понимаете, насколько он может быть важен? Этот разумный, на этом необычном корабле, приволок к нам достаточно большое количество ценных ресурсов. Я не знаю, где он всё это раздобыл. Но вы должны мне предоставить не только сам корабль, но информацию о том, откуда всё это было доставлено! Меня интересуют все данные! Если бы вы поспешили, то этот корабль, включая отсюда и все эти грузы, могли нам достаться по минимальной стоимости. Вы же всё это упустили. Вы! Поэтому, как вы это сделаете, меня не интересует. Мне важно, чтобы этот корабль, и все эти данные, попали именно ко мне. Не к кому-то ещё… А именно ко мне. И вы сейчас сами должны понимать, что в данном случае очень сильно рискуете. Если вы не справитесь с этой задачей, то всё то, что я потратил на вас, и благодаря вам, будете возмещать в полном объёме. Надеюсь, говорить вам о том, что в этом случае вам лучше самим покончить с собой, мне не нужно?

Раздражение и злость старого профессора были вполне понятны. Он получил информацию с территории периферийного мира Федерации про этого самого разумного. И всё вроде бы было просто и предсказуемо. Надо было добраться туда быстрее всех, и забрать всё, что должно принадлежать именно ему! Так нет же… Его помощники сначала банально, и в чём-то даже глупо, упустили этого разумного на его необычном корабле там, на границе Федерации. Теперь здесь… Даже не смогли собрать хоть какую-то информацию про него. И всё это уже само по себе невероятно раздражало.

Выгнав из своего кабинета провинившихся помощников, которые только что и могли, что разводить руками, старый и весьма заслуженный профессор задумчиво покосился на перечень товаров, которые были предоставлены этими самыми наемниками на продажу. И там было очень много интересного. Достаточно, чтобы понять то, что всё это могло принадлежать именно ему. И тогда его имя снова бы гремело по всему Содружеству. А что теперь? А теперь все эти Деньги и Слава, которые он должен был получить, ушли куда-то на сторону? Более того… В информации, которую он получил с Периферии, открыто говорилось о том, что этот разумный, являющийся хозяином корабля под странным названием «Сюрприз», является жителем Фронтира. И ни в коей мере не гражданином Федерации Нивей. Поэтому профессор и рассчитывал на то, что получит всё быстро и эффективно, не особо напрягаясь. Его помощники, отправленные на территорию Периферийных миров Федерации, должны были привезти ему то, что нужно. И какой же результат он получил, после всех этих стараний? Да никакого! Его подчинённые допустили оплошность, и не дали возможности профессору воспользоваться своим авторитетом учёного, известного на всё Содружество. Более того… Они не додумались попытаться перехватить этот странный корабль раньше, чем тот дойдет до центральных миров Содружества и Федерации! В результате, ситуация ухудшилась. Так как этот разумный оказался теперь уже гражданином Федерации, и имел довольно высокий положительный Гражданский рейтинг. Более того… Едва прибыв на территорию одной из центральных Звёздных систем Федерации, этот разумный, видимо сам прекрасно понимая что ему нужно делать, что было странно для жителя Фронтира, практически сразу заключил договор с юридической фирмой Юркон. Которая теперь и представляла его интересы. Так что теперь основная сложность была как раз в том, что этот разумный не только полностью все свои находки на себя зарегистрировал, что даже не позволяло старому и опытному профессору получить свою законную долю Славы и Почестей. Этот ублюдок даже додумался устроить открытый аукцион, банально распродавая то, на что так рассчитывал Бурн Жар. Сейчас-то он, конечно, и сам прекрасно понимал, что этот наглец с территории Фронтира, видимо сам ещё не понимал того, какую ошибку совершил? Такие вещи так предосудительно делать не стоило. Это была глупость с его стороны. Такие вещи должны регистрировать за собой учёные, которые проводили какие-либо исследования. Не он, какой-то бродяга, которому вдруг захотелось просто прославиться! В Содружестве слава должна принадлежать только достойным! Вот например он… На это дело Бурн Жар положил практически всю свою жизнь. И что получил в результате? Какой-то молодой идиот ему всё испортил? Это было просто непростительно! Так что можно было понять и то, что этому молодому наемнику придется ответить за свою глупость.

Именно поэтому, больше уже не доверяя своим помощникам, он теперь собирался дать награду за Охоту на этого разумного. Кто вы там что не говорил, но этого наглеца надо загнать в ловушку. А то гляди… Он решил в такие игры проиграть? Да, кто ему вообще позволит подобное?

Тяжело вздохнув, известный на всё Содружество учёный был вынужден вспомнить о том, как когда-то обращался к наёмникам для добычи важных для себя предметов. Тут уж ничего не поделаешь. Но есть определённые вещи, которые упускать из-под своего надзора просто нельзя. Это очень важный момент жизни Содружества. Есть определённые пункты, которые должны соблюдать все. Если этот разумный какой-то наёмник, то он должен быть простым наёмником. И ему явно не стоит лезть в дела, в которых он ничего не понимает! Поэтому достаточно будет дать наёмникам приказ, чтобы этот корабль был захвачен и доставлен к нему лично. Включая сюда и самого этого умника, а также и его искусственный интеллект. А что? Это дело такое… Вполне себе решаемое. Надо просто заплатить. К сожалению, за последнее время он и так потратил достаточно средств на все эти сложности, возникающие перед ним и его интересами. Конечно, эта ситуация сама по себе осложняется и финансовыми потерями? Но старый профессор понимал, что выбора у него банально нет. Он должен получить сам этот корабль, а также и данные о том, где именно этот наглец нашёл всё то, что привозил на продажу? Там было слишком много ценного, и именно для учёных. Поэтому профессор и не собирался упускать для себя возможности поправить своё финансовое положение за счёт этого ублюдка? Надо было просто сделать всё правильно. А с этим могли возникнуть серьёзные проблемы, если этот умник действительно додумается использовать юристов, и прикрываться ими для того, чтобы возвысить самого себя?

– И откуда у него такая наглость взялась? – Задумчиво проворчал Бурн Жар, попытавшись сейчас сформировать заказ для своих старых знакомых наёмников. У этой группы, которую он собирался использовать, в распоряжении имелись даже собственные линкоры. И они, по сути, могли на данный момент весьма неприятно удивить кого угодно. Хочет он того или нет, в данный момент это не суть важно. Важно то, что хочет получить сам учёный. А этот разумный будет вынужден умыться собственной кровью, когда попадёт в лабораторию старого профессора. По крайней мере, сам профессор был в этом уверен. Ещё бы… Он уже неоднократно проводил самые запрещённые эксперименты. И всё только благодаря своим связям, а также и возможностям, которые имел. У него была собственная научная станция. Этот восьмикилометровый шар позволял ему заниматься тем, чем он только захочет. Не отчитываясь ни перед кем. Конечно, если бы в Службе Безопасности Федерации узнали бы о его экспериментах, и о том, что он позволяет себе заключать договора чуть ли не от имени государственных организаций, то у старика возникли бы большие проблемы? Вот только в данном случае ему на пользу действовало именно то, что у него было ИМЯ и все нужные ингредиенты в виде тех же самых разумных, необходимых для его экспериментов. Которых доставляли именно наёмники, известные как Охотники за головами. Благодаря всему этому, профессор и мог действовать так, как считает нужным. Не спрашивая ни у кого разрешения на подобные действия. Ведь всех в первую очередь обычно интересовал именно конечный результат? А уж каким он будет, и как именно его достигнет старый учёный, это уже никого не касается. Особенно в том случае, если он положительный, и приносит пользу государству. Тогда у учёного никто не будет спрашивать о том, сколько несчастных разумных он пустил под нож, чтобы добиться своего? Так что этот молодой идиот станет ещё одним таким несчастным! Не захотел сам подарить всё профессору, значит умоется кровью. Слишком уж он какой-то сообразительный для жителя Фронтира? А такое вообще недопустимо в принципе. Житель Фронтира никогда не должен обходить на этом поприще представителей центральных миров государств – сателлитов Содружества. Ведь они должны стоять выше него по положению! В любом случае. Максимум, он должен служить жителям Содружества как слуга. Или даже как обыкновенный раб… Этот же разумный почему – то решил, что он фактически ровня известному профессору? Нет. Это не так. И именно профессор Бурн Жар будет тем, кто поставит его на место. Хочет этого данный разумный или нет, его не интересует. Поэтому им и было решено принять именно такие меры.

– Мы получили ваш заказ! – С экрана системы связи уже привычно оскалился знакомый старому профессору ящер Аш Камази, с идентификатором главы Корпорации наёмников. – Правда, в этот раз нам придётся поднять расценки. Вы же это и сами понимаете, профессор? Информации про этого разумного и его корабль катастрофически мало. Да и вы ничего нам сообщить не можете. Исходя из этого, можно понять, что риск повышается. По своим параметрам корабль этого разумного может быть линейным крейсером, вооружённым тяжелым оружием? К тому же, его Корпорация зарегистрирована как Корпорация наёмников. А значит, есть варианты того, что этот разумный на своём корабле может выполнять боевые задачи! Это уже осложняет ситуацию.

– Вообще-то, у вас есть целых три линкора! – С трудом сдерживаясь, фыркнул в ответ старый учёный. – Я уже молчу про линейные крейсера. Думаю, что таких сил вполне хватит для того, чтобы разделаться с каким-то выходцем территории Фронтира?

– Профессор… Давайте не будем торопиться с выводами. – Тут же стал более серьёзным ящер, сложив перед собой когтистые лапы таким образом, чтобы его оппонент понял главное… Идти на попятную он не собирается. И будет отстаивать свою точку зрения до последнего мгновения, и до последнего кредита.

– Профессор, я вас безмерно уважаю… – Всё также терпеливо наёмник принялся пояснять свою позицию, поэтому он и начал с небольшой лести, прежде чем перейти к неприятным известиям, касающимся как раз повышенной стоимости заказа. – И вы наш лучший клиент. Но давайте вы не будете торопиться с выводами? Вы предоставили нам только общую информацию. А от этого напрямую зависит наша деятельность. Кроме того, в данном случае мы можем располагать только одним линкором. Два линкора и два наших линейных крейсера, не считая нашего тяжёлого носителя, уже находятся на задании. Поэтому против этого разумного мы сможем использовать только один линкор и линейный крейсер. Информации про его корабль у нас нет. Ни у нас, ни у вас. Что нас там может ожидать? Вы знаете, как он вооружён? Знаете внутреннее расположение модулей, чтобы случайно, во время обстрела этого корабля, мы не попали в реакторный отсек? У вас нет ничего подобного. То есть, нам придётся рисковать, сталкиваясь с этим кораблём. Стараться нанести ему как можно меньше вреда, не имея возможности серией точечных ударов лишить его любых возможностей к сопротивлению. И вы сейчас открыто наталкиваете меня на то, чтобы я в данном случае банально подвёл свою Корпорацию, отправив отряд на охоту неизвестно за чем, и неизвестно за кем?

– Но у него, насколько мне известно, маленький экипаж? – В конце концов вскрикнул профессор, которому все эти торги уже изрядно надоели. – Справиться с ним для профессионалов не составит труда. Так почему я должен переплачивать?

– Профессор, вы меня видимо не слышите? – Наёмник снова оскалился, но в этот раз его руки сложились в жест отрицания, что явно дало понять старому пройдохе то, что разговор на этом будет закончен. – Я уже сказал вам о том, что мы не знаем главного. У нас нет даже данных о расположении внутренних модулей на этом корабле. И если мы будем его атаковать так, как это делаем обычно, то этот корабль, в лучшем для вас случае, достанется вам сильно разбитым. Вы же этого не хотите? К тому же… Вы хотите получить живым и невредимым самого этого разумного, являющегося капитаном данного корабля? Да ещё и искусственный интеллект этого корабля? Это всё стоит очень дорого. Ведь нам придётся действовать очень аккуратно. А это подразумевает большие потери. Так что стоимость поднимается в три раза. Решайте! Вы оплачиваете этот контракт? Или же ищите других дураков.

С большим скрипом, старый профессор был вынужден признать правоту этого опытного наёмника. Да это было и немудрено? Скорее всего, у этого ящера были заранее разучены довольно высокоранговые базы знаний по Дипломатии? Слишком уж он легко решал такие вопросы. Как будто заранее знал реакцию оппонента? Честно говоря, если бы профессор Бурн Жар не знал того, что среди ящеров просто не бывает одарённых, то он подумал бы, что перед ним опытный псион, который легко и просто читает его мысли? Однако же этого не могло быть в принципе. Поэтому профессору пришлось согласиться и даже перевести задаток в размере ста миллионов кредитов. И теперь дело оставалось за малым. Наёмники приняли контракт. И судьба этого умника уже предрешена. Это уже происходило, и не один раз. Наёмники доставят нужный ему груз, и он выплатит им остаток суммы. Хотя сама по себе эта сумма в этот раз очень сильно напрягала профессора. Ведь, по сути, она превышала его обычные затраты? Где это видано? Чтобы за какой-то непонятный корабль, и одного молодого идиота, ему приходилось заплатить триста миллионов кредитов? Но что тут поделаешь… Власть, которую ему давала Слава, того требовала. А значит, придётся сделать всё так, как он привык. Правда, придётся теперь немного подождать. Ведь этот корабль куда-то направился? И сейчас наёмники займутся тем, что сначала выследят его? А потом всё-таки постараются собрать про него как можно больше информации? Но тут ничего не поделаешь. Это дело такое… Обоюдное… Зато Бурн Жар всё же получит то, что хотел. И он всё же знает о том, где этот ублюдок раздобыл столько ценных предметов! И тогда его имя снова прогремит по всему Содружеству! Его имя. А не чьё-то ещё. А то развелось тут всяких… Строят из себя неизвестно что! Зато теперь всё вернется на круги своя!