Дальний берег Нила
Шрифт:
Жажа тихо завыла.
– Все кончено, – тихо сказал адвокат. – Пойдемте, мсье Баренцев, и заберите вашего пса…
Куча тряпья, среди которой Нил узнал бывший свой шарф, горсть мелочи, рваная пятидесятифранковая купюра да обшарпанная плоская жестяная коробочка с двумя старыми фотографиями – вот и все, что осталось от старого клошара, единственной, если разобраться, родной души в этом чертовом чужеземье…
– Имущество покойного, – сказал администратор. – Можете забирать.
– Я возьму только фото, на память, – сказал Нил. – И еще, пожалуй, шарф.
– Насчет похорон вы не беспокойтесь, мсье, мы все возьмем на себя. Хорошее кладбище, в Малаков, недалеко от стадиона. Вы только оставьте
В вестибюле Нил неожиданно для себя увидел адвоката Зискинда.
– Вы меня ждете? Но я думал… Ах да, конечно, ваш гонорар…
– Гонорар подождет, мсье Нил. Прежде надо отрегулировать еще один вопрос. Не знаю, как вы, а я чертовски голоден. Не заехать ли нам в «Амбассадор»?
– Знаете, честно говоря, я предпочел бы что-нибудь поскромнее. Знаете ли, забыл захватить из дома деньги…
– Пустое, друг мой, пустое. Я угощаю…
За устрицами и стейком-тартар, под отменное розовое бургундское, адвокат поведал Нилу любопытнейшую историю жизни своего покойного клиента, отнюдь не всегда бывшего старым клошаром.
Когда-то Филипп Корбо имел процветающий строительный бизнес, его специализацией были курортные отели, и он мотался по всему миру, редко бывая дома. Первая жена его умерла рано; со второй сразу не поладил единственный сын, ушел из дома, пристрастился к наркотикам и вскоре умер от гепатита в далеком Катманду. Жена завела себе любовника и открыто жила с ним, проматывая деньги, заработанные мужем, и он не мог ничего поделать – так был составлен брачный контракт. В конце концов, беды надломили Филиппа, он запил, послал к чертям и бизнес, и семью и со временем опустился на самое дно. Но и жене его удача улыбалась недолго. По доверенности, полученной от Филиппа, она продала его предприятие за кругленькую сумму, но распорядиться деньгами так и не успела – отдыхая с любовником на горнолыжном курорте в Альпах, вместе с оным (не с курортом, с любовником) рухнула в пропасть при аварии на канатной дороге. Единственным ее наследником, согласно тому же брачному контракту, оставался Филипп, но разыскать его удалось лишь недавно, когда старик загремел в больницу и данные о нем попали в компьютерную сеть. Все это время деньги висели на текущем счету, процентов не приносили, а только обесценивались, зато портфель ценных бумаг, собранный еще в бытность Филиппа активным бизнесменом, за последние десять лет подорожал раза в три, так что даже после вычета громадного налога на наследство и немалых затрат на все необходимые процедуры получалась вполне пристойная сумма в пятьдесят два миллиона франков – больше восьми миллионов долларов. И сумма эта теперь всецело принадлежала Нилу…
На другой день окончательно решилась дальнейшая судьба Жажа. Доминик была несказанно обрадована подарку; она без устали тискала Жажа, подстриженную, завитую, благоухающую лучшим собачьим шампунем. От восторга она не находила слов и только повторяла:
– О, Нил… о, Нил… о, Жажа, моя маленькая, моя сладенькая Жа-жа… О, Нил, какой же ты все-таки чуткий, галантный мужчина! О, Жажа…
Благоразумно выждав минут десять, Нил все-таки сменил тему:
– Доминик, милая, а как насчет моей просьбы? Ты не забыла?
– О, дорогой, я, конечно же, ничего не забыла, я не могла забыть, в твоем голосе звучало такое отчаяние! Я даже смирю свое любопытство и не стану выспрашивать, в чем тут дело… Ты останешься на ночь?
– Так когда я смогу повидаться с Элизабет Дальбер?
– Боже, какой нетерпеливый! Завтра в четырнадцать тридцать тебя ждут в комиссариате девятнадцатого округа, это у входа в парк Бют-Шомон, найдешь?
– Найду.
– Выедешь утром, часиков в десять, и как раз успеешь… А теперь будь хорошим мальчиком и обними свою девочку…
Нил, даром
что шестой год жил в царстве подлого чистогана, денежным фетишизмом так и не заразился. Поэтому, отдыхая после первой порции ласк, он честно и откровенно рассказал Доминик про свалившееся на его голову наследство и спросил, на какую долю она хотела бы рассчитывать – в конце концов, она взяла на себя всю заботу о Жажа, да и сам он вряд ли без ее помощи довел бы дело до конца.Очень хорошо, что он затеял этот разговор, когда они, лежа в постели, пили белое вино, а не, скажем, горячий чай, потому что жидкость из стакана Доминик выплеснулась ему прямо в лицо.
– Негодяй! – воскликнула она и, вскочив, убежала в слезах.
Теряясь в догадках, Нил устремился вслед за ней.
Она лежала ничком поперек широкой софы в гостиной и заходилась в рыданиях.
Нил робко подсел рядом, тронул ее за плечо.
– Ну что ты, что ты, я не хотел…
Она сбросила его руку.
– Не смей прикасаться ко мне! Мерзавец! Предлагать мне деньги за любовь, как шлюхе! Как последней шлюхе!..
Этой ночью Нил превзошел себя, и под утро Доминик сменила гнев на милость:
– Так что ты там говорил про мою долю? Нет, лично мне от тебя ничего не надо, но надо же обеспечить будущее детишек…
Нил от удивления чуть сигарету не проглотил.
– Каких еще детишек? Ты мне ничего не говорила…
– Все-таки вы, мужчины, удивительно ненаблюдательный народ. Ты даже не заметил, что моя девочка, моя ненаглядная Жажулечка, ждет прибавления семейства.
Доминик схватила Жажа, нахально разлегшуюся между ними, и чмокнула в черный носик.
– Угу… – Нил дождался паузы в нежностях. – Ну что, Жажка, распутница этакая, опять нагуляла?
Ответом ему была ленивая собачья улыбка…
– Да, я что-то не вижу Жака, ты его отпустила в отпуск? – уже у машины вспомнил Нил.
– Ой, я же тебе не рассказала. После гибели Базиля. Он разбился на машине по дороге от нас в Париж. Говорят, отказали тормоза. Такое горе… Жак уволился сразу после этого трагического случая и уехал к племяннице в деревню. С тех пор ничего от него не было слышно. Вот, я совершенно одна осталась.
Доминик скорчила трагическое лицо. Но тут же бросилась к кустам, где Жажа, найдя что-то вкусное для себя, нахально грызла.
– Нельзя, брось немедленно эту гадость.
Доминик схватила покорную собаку, прижала к себе как ребенка и, целуя ее в хитрую мордочку, пошла прощаться с Нилом.
Ввели девушку. Она равнодушно посмотрела на Нила и покорно села напротив. Конечно, это была не Лиз. Общее в облике, безусловно, имелось, хотя ни рост, ни фигура не имели и приблизительного сходства с его любимой. Девушка была небольшого роста, худая, но не хрупкая. Некрасивые руки с короткими пальцами и грубоватые черты лица выдавали ее пролетарское происхождение. Лицо действительно было похоже, только оно, казалось, не было вылеплено до конца, будто черновой вариант скульптора, бросившего модель, не доведя ее до совершенства.
– Как ваше настоящее имя? – Сделанное открытие и обрадовало Нила, и огорчило. – Говорите правду, я не из полиции и не собираюсь вас закладывать.
– Да мне плевать, откуда ты, я все равно ничего не скажу.
Голос у нее был грубый и прокуренный, но акцент Нил услышал и сразу почему-то перешел на русский:
– Ты давно из России приехала?
Девушка побледнела и, секунду подумав, кивнула:
– Уже полгода.
– Где ты взяла ее документы? Учти, ты меня совсем не интересуешь, а вот настоящая Лиз – очень. Гарантирую, что чистосердечное признание спасет тебя на некоторое время, пока французы сами тебя не раскроют. Здешняя тюрьма – просто курорт по сравнению с нашими зонами, в книжках, наверное, читала? Так что выбирай сама.