Дальний Путь

Вот и сейчас девушка, сделав обманный выпад, резко ушла вниз и проскользила под атакующей рукой учительницы, оказавшись за спиной, где тут же нанесла удар. Раздался звон стали об сталь. Учителю даже не нужно было оборачиваться, она ловко закинула меч за спину и приняла удар на жёсткий блок. Следом ловко крутанулась и плашмя ударила с ноги в грудь девушки от чего та, хрюкнув, повалилась на землю.

— Отдохни немного — улыбнулась женщина, выбивая меч из руки лежащей девушки и упирая конец своего меча ей в грудь. — Ты молодец, правда, но загоняя себя из-за дня в день ты ничего не добьёшься.

— Я должна стать сильнее, ты не понимаешь — тяжело дыша ответила ей девушка, она бы вскочила, но упирающийся в грудь меч не позволял этого сделать — я не знаю когда вернётся Пабло и мне нужно стать как можно сильнее до момента его прибытия!

— Послушай… — учитель присела рядом с лежащей ученицей и тихим спокойным голосом продолжила — если слухи о твоём муже правда и то, что ты сама мне рассказывала не преувеличение, то даже если ты станешь на столько сильна, что сумеешь победить меня за непозволительно короткий срок, всё равно останешься невероятно слабой по сравнению с ним, ему даже с места сходить не придётся чтобы победить тебя. Подумай об этом Иллейв, а теперь отдохни. К тому-же — она лукаво улыбнулась, смотря куда-то в сторону — твой ухажёр пришёл.

— Опять! — вскричала Иллейв и быстро поднялась — как же он достал — простонала она, направляясь к бочке чтобы немного умыться.

Всё это время за небольшой оградой стоял молодой парень с пышным букетом в руках. Ограда была не высокой от чего пол его тела спокойно выглядывало из-за неё.

Он восторженно вздыхал, глядя на красивое, гибкое тело, ловко машущее мечом. Половину ударов, что отбивала его муза, он даже не мог заметить, так быстро махали бастардами эти дамы.

Несколько месяцев назад он совершенно случайно проходил мимо этого самого домика и был привлечён звуками сражения. Тогда он и сам не заметил, как простоял пол дня, глядя на этих красивых дам в кожаных обтягивающих штанах и таких же куртках. Особенно же ему понравилась девушка с длинными чёрными волосами и ярко зелёными глазами. Иллейв была невероятно красива, а её грация во время боя заставляла сердце парня биться чаще.

Он был весьма знатен и обычно девушки сами просятся к нему на свидание, но вот эта бестия была в никакую. С тех пор он потерял сам себя, регулярно навещал девушку, пытался дарить подарки, но она была неприступной крепостью какой-то.

Несмотря на прошлые провалы, юноша был преисполнен уверенности, что сегодня всё обязательно изменится. Ведь именно сегодня он имел невероятно мощный козырь, который планировал использовать.

Неторопливо умывшись и закинув меч на плечо, Иллейв направилась к ограде, прямо к стоящему парню, глупо улыбающемуся и похотливо смотрящему на неё.

— Дорогая, ты не торопилась, я заждался уж совсем ждать тебя — лилейным голосом произнёс он, протягивая той букет

— цветы я принимаю только от своего мужчины — отрезала она, даже не думая принимать подарок.

— Так я и планирую стать им — все так же, мерзко, улыбался юноша, что было весьма странно, учитывая сколько раз ему уже отказывали.

— Слушай — устала посмотрела на него Иллейв — ты бы шёл по-хорошему, ты даже не представляешь, что с тобой будет если мой муж увидит тебя здесь. Мне даже трудно представить на что хватит его фантазии в такой момент. Может оторвёт тебе голову, а может и вовсе четвертует.

— Можешь за меня не переживать — он многозначительно посмотрел в сторону, где стаяло четверо крепко сложенных бойцов.

— Вот как, ну тогда и им головы поотрывает — вздохнула она — я тебе в прошлый раз уже всё сказала, у меня есть муж и тебе тут ни чего не светит, так что оставь пустое занятие и иди, а то выглядишь дураком перед всеми соседями.

— Эта чернь меня не интересует — скривился он — я привык добиваться своего, вот увидишь — ты ещё согреешь мне постель. Что же касается твоего мужа, то у меня есть для тебя неприятные новости. Пока ты отвергаешь такого перспективного мужа, как я, он во всю развлекается с баронессой Тартунгрет. Есть у меня старый знакомый в той крепости, и представь моё удивление, когда я услышал эти новости…

Он продолжал мерзко улыбаться, в то время как сердце Иллейв бешено билось, ей было больно и неприятно это слышать, но должна ли она верить словам этого мужчины? Она не знала ответ.

— Пошёл вон — прошептала она, а по щеке невольно пробежала слезинка.

* * *

Бешеная скачка закончилась. Я даже и представить не мог, что буйволы умеют так бегать, мне казалась что всё на что они способны — это медленно и величественно перебирать своими копытами, смотря на мир будто он им что то должен. Но нет, как только они поняли, что их ожидает очередной полёт, то сразу показали на что способны. А они способны оказывается!

Всё это привело к тому, что через пару десятков дней, с небольшим хвостиком мы все же оказались у самых стен столицы.

Прибыли непосредственно к началу турнира, недалеко от города появился палаточный городок, от которого исходил такой гвалт голосов, что не понять куда нам двигаться — было невозможно.

Палаток оказалось очень много, причём как жилых, так и торговых. Особо шустрые предприниматели сумели за столь малый срок возвести и вовсе деревянные строения, где теперь можно было остановится на ночлег и с комфортом дождаться начала испытаний.

Для начала нужно было подтвердить своё появление на турнире, для внесения в финальные списки участников. Для этого была предусмотрена лавка с большим навесом, за которой сидел уставшего вида человек и к этой лавке стояла такая очередь, что становилось не по себе.

Оглядевшись по сторонам, понял, что таких лавок тут ещё несколько десятков, так что, выбрав ту, где очередь была поменьше направился на регистрацию.

Народу было очень много, тут собрались сильнейшие представители со всей империи, так что и думать не стоило буянить, хоть по одиночки, уверен, соперников мне тут нет, если толпой навалятся придётся включать режим экстренного побега, так что пришлось пол дня потратить на одну только регистрацию.

— Ну наконец-то — хохотнул пьяный Роб, полулежа на удобной лежанке и закусывая шашлыком — я думал ты совсем потерялся в этой толпе, вот, сядь покушай.

Он указал на большую чашу, полностью заполненную шампурами с мясом.

В руке у него была массивная кружка с пенным напитком к которому он не замедлил прильнуть в очередной раз.

— ааа — хрюкнул он, отрываясь от кружки — хорошо пойло, не зря потратился.

Я присел на стоявший недалеко пенёк и всё же угостился шашлычком. От них исходил такой чарующий аромат, что невозможно было отказаться. Пальцы немного жгло, мясо только недавно сняли с углей и как только я откусил первый кусочек, так и потерялся на пять минут.

Шашлыки оказались невероятно сочными. С каждым кусочком хотелось всё больше, но, когда чашка подошла к концу Роб во всю нагло дрых. Рядом валялась пустая кружка.

— Внимание участники! — неожиданно гул множества голосов разрезал громогласный зов — мы рады приветствовать вас на императорском турнире! Взгляните на табло!

В воздухе появилось изображение с множеством имён, их было так много, что глаза разбегались, воспринимая написанное одним фоном.

— Здесь ровно пять тысяч имён. Все, кто не успели зарегистрироваться к этому моменту, потеряли шанс на те сокровища, что подготовил император для этого турнира! Готовьтесь претенденты! Ведь победитель будет один!