Далт. Книга 3 - Леди Феникс

А вот прелестную Принцессу он явно подвел. И не представляет, как помочь. Выбраться из камеры смертников в Замке Ордена Стражей? Нереально. Совсем.

– Кхе - кхе...

Вежливый кашель сзади заставил его подскочить вверх и крутануть сальто назад, чтобы стать с врагом лицом к лицу. Вот только размеры камеры этого не позволили. Чьи-то сильные руки поддержали парня и помогли плавно опуститься на жалкий клок соломы, что лежал на каменном, истертом полу.

– За подготовку пять с плюсом, а вот фантазия подкачала. В этой камере противника только укусить можно и то, за нос. Расщедрился твой родитель, - проговорил незнакомец.

– Вы кто?
– Рив потрясенно замер.

У стены стоял мужчина, в свободной одежде, которая предавала его крепкой фигуре какую-то текучесть. Породистое лицо, темные волосы и смеющиеся синие глаза.

– Я? Рауль.

– Вы Глава ордена Теней (телохранителей королевского дома). И здесь?

– Да. На оба вопроса. Это сэкономит время. Видишь ли, во мне заговорила профессиональная гордость и захотелось внести некоторые коррективы в происходящее. Твое благородство впечатляет, не спорю. Но должен тебя разочаровать. В гроте Принцесса была не одна. Если нас не видно, а мы долго этому учимся, заметь! Так вот, это еще не значит, что нас нет. Так что расслабься, ни украсть Принцессу, ни тем более убить, твоему сумасшедшему папеньке не светит. Осталось решить, что делать с тобой.

– Если вы убьете меня сейчас, то избавите от мучений.
– вскинул голову Рив.

– Это не трудно. А пожить еще никак не хочешь? Молодой ведь. Может на тебя эти камни так влияют? Выйдешь на волю, по лесу пробежишься, а?
– Рауль был явно расположен к парню.

– Пусть я и молод, но я - убийца, - печально сказал Рив.

– Я - то же, - спокойно, даже как-то буднично отозвался Рауль.

Рив потрясенно поднял глаза:

– Но почему вы мне хотите помочь? Что я, вам?
– недоверчиво спросил парень.

– Потому что все возвращается в жизни, и хорошее, и плохое. И своих не бросают. Понятно?
– Рив прятал улыбку. Именно сейчас он неожиданно понял Королеву Эстер, свою тетку. Как это здорово увидеть проявление человечности, порядочности, геройства в совсем молодом парнишке и не помочь такому просто невозможно.

– Никак нет. Постулаты понятны. Но причем тут я и Вы?
– Рив был непреклонен.

– Тебя подводит академизм образования. Пора применять его на практике. Эшли решила, что ты хочешь её убить и стала бояться за мать. И вместо того, чтобы рассказать о тебе, уехала с Джерхом. Мы пока во всем разобрались, время ушло. А там этим малышам явно понадобиться помощь. Ведь они наверняка забыли, что там время идет по-другому. Как, рискнешь? Или нам, старикам, с печки слезать? Насколько я понял, тебе неплохо бы то же покинуть сию обитель? Или клятва не пустит?
– несмотря на шутливые слова, Рауль был серьезен.

– Я расторг клятву, - твердо проговорил Рив, - А на новую Отец не согласился. Я никогда не причиню вред Принцессе и да, я готов последовать за ней, куда угодно.

– Это все упрощает. Я проведу тебя коридорами Теней, а там давай уж сам, - сдержал довольную улыбку Рауль.

– Хорошо. Но почему вы мне помогаете?
– недоумение явно проступало в голосе юноши.

Вокруг Рива стали сгущаться Тени, но прежде чем все померкло, легкий порыв ветра принес слова - объяснения: "Потому что своих не бросают, братишка!"

"Чтобы найти новый путь, надо уйти со старой дороги."

– Где мы, Джерх?

– Я, без понятия, Эш! Но точно знаю, это место совсем не то, где я вырос.

Вот так. Когда я, Эшли, Наследная Принцесса Высокого Правящего Дома принимала решение уйти вместе с Джерхом, и тем самым спасти маму от возможных козней Главы ордена Стражей, Мессира Вира, в лице его сына - Рива, я казалась себе очень благородной. Как героиня какого ни будь эльфийского романа, которые так любит моя няня и подруга моей матери, Лаэрта. Только почему-то я была уверена в их поддержке и в том, что мне в любой момент придут на помощь. Уж Рауль то, со своими Тенями, так точно. А думать надо было не о тщеславии и не гордости за себя, нет чего уж там - гордыни! А о точном проложении маршрута. Ведь во мне только просыпалась видящая. Так что пройти из Мира в Мир и провести с собою Джерха, я могла. Точка прибытия была выбрана правильно, а вот время, прошлое или будущее, вот тут я явно ошиблась. И куда мы в результате попали, я не представляла.

Сейчас я изо всех сил пыталась вспомнить лекцию. Ту самую, которую так демонстративно не записывала, мол нет у меня способностей и не надо. Диплом все равно дадите. Дали. И получилось, как в школьной шутке - "Диплом - это материальное подтверждение того, что у вас была возможность чему-то научиться." От паники в голову лезла всякая шелуха, вроде этой. А вот лекция вспоминалась плохо.

Так. Миры похожи на слоеное тесто, чуть сильнее нажмешь и окажешься в той же точке, только в другом Мире. Это мне не в Школе, это в детстве Лаэрта объясняла. На том месте, где стоял дом Ведьм, сейчас высилось что-то вроде полуразрушенного поместья. Вокруг него, словно полоса отчуждения, шел широкий, запущенный газон. А потом, сразу лес. В котором мы с Джерхом и очутились. И откуда со страхом, переходящим в панику пытались осмыслить произошедшее.

– Нам надо до утра спрятаться в доме. Какое никакое, а укрытие.
– предложил Джерх.

– Джерри, а может в лесу укроемся?
– мне было страшно.

– Пока нет, лес с трех сторон, а с четвертой - дорога. Пусть и заброшенная, но явно действующая. Видишь, колеи видны? Не заросли. Значит ею пользуются. А вот дома боятся, - терпеливо пояснил мне Джерх.

– Почему?
– от звука его голоса становилось спокойнее, пусть и не на долго.

– Дымом не пахнет. Ни печным, ни от костра. Значит дом опаснее, если даже у стен не останавливаются, понимаешь?

– И нам туда?

– Пока ничего другого не вижу. Посидишь там, а я по лесу пробегусь, посмотрю.

– А вдруг ты в волка превратишься с концами?
– робко спросила я.

– Ну не в козла же, в смысле - не в козленка! Начитанная ты больно, Эш! Нашпиговала тебя няня сказками, хоть плачь, хоть смейся. Не волнуйся, я целиком перекидываться не буду. Так, местами. Но тебе видеть меня таким не нужно, хорошо?

Я только кивнула. А что мне оставалось? Ведь пойди Джерх один, попал бы куда нужно. Он обладает Даром Проводника. Но он шел за мной, вот я и привела, неведома куда! А ведь он мне доверял. Я чувствовала, как внутри меня снежным комом нарастает паника, еще немного и она обрушится лавиной.

– Эшли, успокойся. Немедленно, слышишь? Если тут нечисто, то на твои эмоции все и соберутся. Прекрати!

Ух ты, какой у него может быть голос. Ледяной и спокойный. Аж мороз по коже.

– Мне страшно, Джерх, - я признала очевидное.

– Это еще ничего. Ты подумай, как потом с Леди Эстер и отцом объясняться будешь. На тебя руку никогда не поднимали?

– Ты что такое говоришь?
– от дикости подобного предположения я даже растерялась, - Я - Принцесса.

– Вот и веди себя соответственно, пригнись и бегом. Марш!

Я рванула к дому, уже на бегу понимая, что Джерх меня, что называется, "купил". Но страх ушел, а вместе с ним и паника. Мы добежали до дома, и я шагнула, было, к парадному крыльцу, но Джерх дернул меня за руку и закрыв мой рот ладонью негодующе шепнул:

– Ты б еще постучала!

Я согласно кивнула, принимая его правоту. Но за ладонь все же куснула.

Джерх только глаза закатил. И оттерев меня плечом, первым шагнул в провал в стене, который я вообще не заметила. Каким бы зловещим не казался этот дом с наружи, внутри это были просто печальные развалины чьих-то жизней. Полупустые комнаты, скрипящие половицы. Порывы ветра из разбитых окон.