Дама виртуального возраста

– Да я же ничего, конечно, пусть растут, это ж такая красота… – защебетала Катя и тут же крикнула в комнату: – Дима! Быстро неси горшки!

В комнате раздалось ворчанье:

– И чем, спрашивается, им унитаз не подошел. Ведь самый лучший выбирал, практически новый…

Катя даже не стала спорить – быстро чмокнула дочь и выскочила за дверь.

Выйдя из подъезда, Катерина вытащила аккуратно сложенный листок. Это на нем она записала адрес жены этого Гоги.

– Вот ведь посчастливилось – на другом конце города, – вздохнула Катя и поспешила на остановку.

Дом она нашла быстро – какая-то словоохотливая старушка не только рассказала, как дойти, но и самолично проводила чуть ли не до подъезда.

– Спасибо, – душевно поблагодарила старушку Катя.

– А ты не Алены ли Афанасьевны дочка? – не торопилась отпускать ее рукав бабушка.

– Нет, не ее, – по-доброму улыбалась Катя.

– От ить… а я глянула – думала, дочка ейная… Алена-то Афанасьевна мне ишо когда триста рублев задолжала. Да все никак не отдает. Думала – тебя-то доведу до дому, да ты и отдашь.

Ложь бабульки была настолько же очевидна, насколько и ее нищета – чистенькое, но древнее пальтецо, сапоги «времен Очаковских и покоренья Крыма», поэтому Катя быстро залезла в сумку и выудила из кошелька деньги.

– Возьмите, чего ж вы со мной… на больных-то ногах… я вспомнила… я как раз ей… Алене этой, дочерью прихожусь.

Бабулька ловко упрятала деньги куда-то под подол, Катю поблагодарила, но напутственное слово все же подарила:

– Так ты матери-то передай, что я ей ить боле никогда денег-то не дам! Шельма она, никогда не отдает.

– Передам, – мотнула головой Катя и побежала в подъезд.

Неизвестно отчего, но настроение у нее вдруг сделалось легким и радостным. И она с широчайшей улыбкой позвонила в нужную дверь.

Дверь распахнула угрюмая женщина лет пятидесяти. Распахнула и молчком ждала, что скажет Катя.

Та молчать не стала и никакой угрюмости не испугалась. Ясно же – без мужика баба столько времени. Одна детишек тянет… хотя детишки-то вроде уже того… вытянулись. В смысле – выросли.

– Простите, я могу увидеть Валентину Федосееву?

– Ну можете… я это… – окинула неласковым взглядом Катю женщина. – И чего?

– То есть… что значит – чего? Я к вам, – немного растерялась Катя. – Пришла поговорить.

– О Гошке, что ль? – фыркнула несчастная жена Гоги.

– А как вы догадались?

– А чего тут гадать! Ко мне за месяц по десятку молодых девок прибегают, просят, чтобы я отпустила эдакое сокровище! А в следующем месяце их матери бегут. Ищут – куда это мой муж от их дочери смылся! Ха! Удивила! Ты, судя по мордахе – матушка будешь? Гошка на таких старушек уже не заглядывается.

– Ну ты-то тоже… не юное дитя! – вспыхнула Катя. – Если от тебя убежал, так думаешь, он и от меня сбежать может? И – да! Я мама! Но я не об этом. Я хотела… да впустишь ты меня или мы вместе с соседями мою идею обсуждать будем?

Женщина скривилась, но потом все же нехотя отошла.

– Только недолго… а то у меня на этот вечер… свои идеи имеются, – на всякий случай предупредила она, и Катя вошла.

Разговор все ж таки затянулся. И уходила из гостей Катерина уже под вечер, но зато дамы расставались почти подружками.

– Только чтобы точно, – уже уходя, предупредила Катя.

– О чем ты говоришь! – хитро улыбалась Валентина.

Домой Катя еле притащилась – столько пакетов висело на ее руках, что Димка, открыв ей двери, прямо с порога заворчал:

– А вот нельзя было мне сказать, да? Машина возле дома, а она с сумками таскается!

– Так я ж тебе сказала: «Дима, я пошла, подожду тебя внизу. Поторопись». Ждала-ждала, ты не выходишь и не выходишь, я уж думала – опять уснул, не стала будить, – бессовестно врала Катерина. Куда б она с ним к Валентине поплелась? – Но ты, конечно, меня не услышал, как всегда. А теперь я же и виновата!

– Татка звонила, у них очередная годовщина свадьбы, пойдем? – уже тащил пакеты в кухню Дмитрий. – Она приглашала.

– Так у них же денег нет! Значит, на гулянку нашли деньги, да? А по-красивому, в ресторане мой юбилей отметить – у них средства не позволяют? Не пойду я никуда!.. А когда звали?

– Завтра.

– А что, ты не мог сказать, что у нас завтра званый ужин? – вытаращилась Катерина на супруга. – Ну ты же знаешь, что завтра мы не можем!

– Я так и сказал – завтра мы не можем.

– И кто тебя за язык тянул? А если завтра твой братец нарисуется и начнет водку хлестать? Или, чего доброго, обидятся, что мы их не позвали?

– Катя! Я просто сказал, что мы не можем! – терял терпение Дмитрий. Он бухнул пакеты на стол и спешно вышел из кухни. Ссориться Димка никогда не умел. Да и не любил. Он просто уходил, а Катерина успокаивалась сама. Вот и сегодня получилось так же. Уже через полтора часа Катя выскочила в комнату с небольшой тарелочкой, на которой красовался огромный кусок мяса под аппетитным соусом.

– Дим, попробуй, мясо дошло? Это я на пробу сделала, вам с девчонками, а на стол завтра сделаю.

Дмитрий поднялся с дивана и со знанием дела расправился с мясом.

– М-м-м-м… очень вкусно… только хлеба не хватает, а так…

– Соня!!! – тут же закричала Катя. – Иди покушай! Я вкусный ужин приготовила!

– Кать, она спит, – перебил ее супруг. – Я ее покормил. Два раза. А теперь она спит. Не трогай девчонку.

– Ну и ладно… А Аська где?

– Понятное дело где – с Гогой. Ну ладно, не раздувай ноздри, завтра познакомишься.

Катерина ничего раздувать не стала. И в самом деле – чего нервничать, когда она во всеоружии уже подготовилась к завтрашнему дню.

Она домывала посуду, когда в дверях кухни появился Димка с самым виноватым видом, на который был способен. У Кати екнуло сердце.

– Ты… потерял программу на эту неделю? – упавшим голосом предположила она.

– Да нет, Катя… тут такое дело…

– Ты вспомнил, что на завтра у тебя намечен хоккей? – выдвинула еще более страшную гипотезу жена.

– Нет же! Ну Катя! Дай сказать… – все еще мялся Димка. – Тут такое дело… короче – Пашка машину купил, зовет обмывать. Не отпустишь?