Дамы убивают кавалеров

Петр прокашлялся. Пробурчал:

– Все шутишь.

– Совсем не шучу, – серьезно сказала она. И добавила: – Вы мне – действительно нравитесь. Только не надо спешить. Не надо меня торопить. Не надо покупать – ни салатами, ни машинами.

Вот баба так баба! Опять она все вывернула так, что ему и сказать нечего!

***

Катя Калашникова, кажется, разучилась спать. Во-первых, не до того, некогда – Бахтияров загружал ее по полной программе. А во-вторых, Альмира сжалилась: начала поить Катю каким-то мистическим отваром. Пойло имело отвратительный вкус и запах плесневелого хлеба, зато прочищало мозги куда лучше ноотропила.

Альмира на Катю по-прежнему покрикивала. Но к хозяйству она ее особо не припахивала. Обучала только полезным вещам. Например, взялась учить ее варить кофе с мускатным орехом, базиликом и толикой перца. Катя прихотливый процесс освоила с трудом. Не меньше дюжины турок с испорченным, на взгляд Альмиры, напитком, были вылиты в раковину. В сомнительных случаях к дегустации привлекали профессора. Тот морщился, говорил: «Нет, на напиток богов не похоже!» И Катя вновь отправлялась на кухню колдовать над плитой.

Калашникова держалась с Альмирой скромно и сдержанно. С вопросами не лезла – ждала, пока горничная сама снизойдет до беседы. А однажды, проснувшись раньше Альмиры, Катя самолично приготовила и отнесла в ее комнату поднос со свежими хамамами и горячим кофе.

Горничная приняла заботу о себе как должное и вместо благодарности проворчала, что кинза опять порезана слишком крупно. Но ближе к вечеру, когда Катя смиренно помогала горничной готовить пулчу, ароматный луковый суп, Альмира сказала ей:

– Открою тебе секрет, как понравиться любому мужчине.

– Хозарскому мужчине? – уточнила Катя.

– Говорю же тебе – любому, – рыкнула на нее горничная. И триумфально добавила: – Будь такой, как сейчас.

– В смысле? – не поняла Калашникова.

– Не вопи. Не верещи: не показывай, что ты умная. Не спорь. Когда тебя не спрашивают – молчи. Когда спрашивают – соглашайся. И заботься о мужчине, как заботилась о нем его мать. Запомни, Катя. Пригодится. Ты ведь не замужем? Никто не берет? – ехидно спросила Альмира.

– Не берет, – покорно согласилась Калашникова. А про себя подумала: «Ну и домостроевцы они, эти хозары. Молчать я должна, как же! Не дождетесь!»

А Альмира продолжила:

– И еще один секрет тебе дам. Держи. – Она протянула Калашниковой тусклый непрозрачный флакончик. – Это духи. Старинные. Чудесные. Помогают понравиться.

Катя с нетерпением открыла флакон, а горничная строго сказала:

– Только сейчас ими не душись! А то профессору тяжело с тобой будет.

Калашникова с любопытством принюхалась. В Альмириных духах переплелись ароматы только что опавшей листвы, и перегретой на солнце зелени, и полевых ромашек. И еще из флакона сильно пахло мускусом.

Катя бережно поместила духи в сумочку. По своей воле она такой дрянью сроду не надушится, но вот когда ей придется встречаться с хозарами…

Как-то она спросила профессора:

– Анвар Шойвович, а как хозары относятся к женщинам?

Тот ответил:

– Матерей – уважают. Жен – иногда даже побаиваются. А остальных…

– …Используют, – договорила за него Катя.

Профессор строго взглянул на нее:

– Екатерина Сергеевна, в который раз прошу – не перебивайте. Особенно если перебиваете глупостями.

Катя пробормотала извинения. Профессор проворчал:

– Учит-учит тебя Альмира – все без толку! – И продолжил: – У хозар есть поверье: половой акт – это заряд энергии. Через лоно женщины будто бы передается импульс из космоса. Потому чем чаще мужчина бывает с женщиной – тем он сильнее. Но быть с женами хозарам позволено не чаще, чем четыре раза в месяц. Так что мужчины пристают к девушкам, – профессор слегка смутился и закончил, – как бы с одобрения свыше.

– Так вот почему на улицах от чурок прохода нет! – опять не выдержала и встряла Катя. И добавила: – А как хозары относятся к тем женщинам, ну, которых они используют?

– Никак, – пожал плечами профессор. – Просто берут их энергию. – Он нахмурился и договорил: – Есть еще одно поверье. Чем больнее женщине во время любви – тем больше она отдаст энергии. Поэтому хозары предпочитают жесткий, агрессивный секс. Часто избивают своих жертв…

– И жен они бьют тоже? – спросила Катя.

– Жен хозарские мужчины бьют только за дело, – наставительно сказал профессор. – А падших женщин – просто так.

– А как хозары относятся к тем женщинам, с которыми сталкиваются по работе? – лукаво спросила Катя.

Профессор улыбнулся:

– Лично я – отношусь с уважением. А что касается общей массы хозар… Кажется, Катя, вы так ничего о них и не поняли. Хозары никогда не будут иметь дела с женщиной. Женщину можно жалеть, кормить, охранять. Даже любить ее можно. Но вот вести с ней дела – нельзя. Знаете, какое изречение Конфуция знает каждый хозар?

Катя с минуту подумала и процитировала:

– У обыкновенной женщины – ум курицы. У НЕобыкновенной – двух куриц.

– Вы угадали, – улыбнулся профессор.

А Катя гневно подумала: «Значит, хозары думают, что мы с Дашкой – курицы. Думайте, думайте. Мы вам таких куриц покажем!»

Уроки профессора Бахтиярова дали Калашниковой многое. Она уже не напрягалась, когда профессор или Альмира обращались к ней по-хозарски. Более того, в те часы, когда Катя оказывалась на подъеме, она даже не задумывалась, на каком языке говорит. Просто отвечала – и все. Плюс к тому Катя потихоньку начала понимать психологию хозар.

– Москва для них – враждебный город, враждебный мир, – втолковывал ей профессор. – Хозарам здесь тяжело, маетно. Чужой язык, чужие люди. Они все время на взводе. А постоянный дискомфорт рождает агрессию. Вот почему хозары часто заводят ссоры.

– Пусть уезжают, если им у нас не нравится! – едко сказала Катя. Спохватилась и быстро добавила: – Ой, извините!

– Каждый «черный хозарин» – может быть, кроме меня – только об этом и мечтает, – уверил ее профессор. – Но… Все они хотят уехать – с деньгами. Без денег на нашей родине делать нечего. В Хозарии же работать и зарабатывать негде. Но там – и мера богатства другая. Иная, нежели в России. Если, по московским меркам, ты просто нормально обеспечен, то в Хозарии с этими деньгами станешь богачом, элитой, человеком-богом. Многие мои соплеменники мечтают стать выше других. А этого возможно добиться, только имея, как это сейчас говорят, бабки. Потому все хозары более всего чтят деньги. Pecunia est nervus rerum.[25]