Дань для криминального авторитета

— Хорошо.

— И сколько?

— На пять не потянула, но и не жалуюсь. Оценка не будет поставлена в диплом, мне еще год учить этот предмет.

— И как, нравится учиться и работать одновременно? — моя рука с вилкой замирает на полпути. Вскидываю на мужчину взгляд. Хмурюсь, не понимаю, чего он добивается.

Спокойно кладу вилку обратно на тарелку, а руки опускаю на колени.

— Нравится. Это смысл моей жизни, трудно, конечно, совместить учебу и работу, но мне только в радость, — я немного приукрашиваю. Это трудно, когда всегда на ногах. Особенно, если работаешь официантом. После тяжелого рабочего дня, ноги гудят, плохо спишь, иногда, бывало, на парах засыпала. Но Андрею не обязательно это знать. — Есть чем занять не только руки и ноги, но помогает выкинуть ненужные мысли из головы. Успокаивает.

С грустью думаю, что мне еще нужно убедить Андрея отпустить меня на работу в отель. Хотя бы под предлогом пойти к подруге, чтобы вместе подготовиться к сессии или прогуляться.

—Правда? — с иронией спрашивает. Замечаю, что он не притронулся к своему обеду. Только сидит, сцепив руки перед собой, и смотрит на меня. От этого мне становится неловко. Вспоминается наш вчерашний поцелуй, и я облизываю губы. Взгляд Андрея падает на мои губы, после переводит его на мои глаза. Я стойко выдержала его взгляд, не струсила.

— Правда, — отвечаю уверенно и делаю глоток из чашки. — Допрос окончен или снова будут вопросы, Андрей Вениаминович? Кто-то собирался пообедать, — напоминаю, скорее, себе, на что Андрей усмехается.

Мы молча обедаем. Андрей больше не пытался разговаривать со мной, несколько раз ему кто-то звонил, он вставал с места, чтобы поговорить. Я не обижалась, что он не хочет при мне говорить. Но к нашему столику подходит незнакомка и виснет на шее Андрея, который стоит в нескольких шагах от меня и разговаривает с кем-то по телефону.

Поначалу он немного растерялся, сдвинул брови вместе, хмурился, а когда смог получше рассмотреть незнакомку, поцеловал ее в щеку. Я не знала, кто это женщина и кем является для него, но я ревновала. Скомкав в руках салфетку, ревниво смотрела в их сторону. Настя, которая проходила мимо меня, тоже залипла на парочке. Я, кажется, даже словила на себе ее участливый взгляд и услышала издевательский смешок.

— Я немного отлучусь.

Встала с места и, не дав Андрею нас познакомить, трусливо сбежала в дамскую комнату. Включила воду и, подставив руки под холодную струю, попыталась успокоиться.

“Он не твой мужчина!” — напомнила себе и мне стало так горестно. Почему правда так режет глаза?

Когда вернулась в зал, незнакомки уже не было, зато Андрей не был один. С ним рядом сидел какой-то мужчина. Спиной ко мне и на моем месте!

— Кажется, кому-то не повезло с мужиком!

Повернула голову в сторону Насти, которая стояла рядом с Анжеликой и гадко улыбалась. Стас, проходящий мимо, покачал головой. Не одобрял их поведения.

— А мне кажется, что кто-то просто завидует!

Взгляд Стаса говорил: «Так держать, умница!».

Когда до нашего столика осталось несколько шагов, я узнала в мужчине своего дядю. Андрей сразу заметил меня, напряженно всматривался в мое лицо, пока я шла к ним. Из-за волнения я не сразу заметила Снежану, которая сидела за соседним столиком и пытливо всматривалась в Андрея.

— О, вот и главная участница пришла, — дядя заметил меня и улыбнулся. Но улыбка эта не коснулась его глаз. Только губ, отчего улыбка вышла холодной и сдержанной. Я посмотрела на Андрея, ища в нем поддержку.

Дядя рукой указал на место рядом, но я решила присесть ближе к Полякову. Тот быстро опустил руку на спинку моего стула.

— Давно не виделись, дочка.

— Всего пару дней, по твоей милости, — резонно заметила, стиснув кулаки под столом.

— Но все обошлось же! — слишком громко и наигранно воскликнул мой единственный родственник.

— Да? По-моему, не так, — я заерзала на стуле и посмотрела на молчаливого Андрея. Тот не сводил глаз с моего дяди и курил сигарету.

Я разозлилась на него.

— Что он здесь делает? — не пыталась скрыть в голосе свое пренебрежение к этому человеку.

Почему мне должно быть стыдно, если в свое время он пренебрегал родственными узами и убил своего родного брата? И даже меня, своего племянницу, убить захотел! Почему? Только потому, что решила оправдать имя Андрея и дать ему начать свою жизнь с начала? Разве он не заслужил хорошую жизнь?

Но Андрей не спешит ответить на мой вопрос. Сидит, вальяжно откинувшись назад, с прищуром изучает лицо дяди.

— Не хочешь узнать, — начинает Лаврентий, и на его губах появляется усмешка. Замечаю, как тело Андрея напрягается, — почему ты все еще жива? Почему все еще дышишь и ходишь по этой земле?

Теперь я напрягаюсь. Смотрю то на Андрея, то на дядю.

Если честно, я не думала об этом. Было не до того.

Нет, я просто струсила и забила на это. Жива? Жива! И неважно, почему дядя не завершил начатое. И тут дело не в охране Андрея, они не остановили бы дядю. Значит, другое.

— Заткнись, падла! — наконец, Андрей подает голос.

Его голос пропитан холодом и сталью. Если мог, превратил бы воду в лед. От этого у меня кровь в венах стынет и я перестаю дышать. Шестым чувством ощущаю, что сейчас узнаю правду, от которой зависит вся моя дальнейшая жизнь. После которой моя жизнь, возможно, никогда не станет прежней.

Дядя в свое время скрывал правду, потому что он действовал в свою пользу. Но я чувствовала, как Андрей недоговаривает. Даже в его словах, что мне угрожает опасность, даже когда он сообщил, что дядя не мой опекун.

Везде недосказанность!

Я неосознанно дергаюсь вперед, опускаю сжатую в кулак руку на стол и смотрю на дядю. Не моргаю, нет. Жду. Жду свой приговор.

— И почему же? — вкрадчиво интересуюсь.

— Потому что, Яна, глупая Яна, — глумится надо мной он. — Тебя просто, можно сказать, купили у меня. Как дань! Как вещь. Ты теперь собственность Полякова. Игрушка в кровати!

Я в неверии смотрю в его глаза. А потом…

Потом начинаю смеяться. С хрюком. Надрывно. Так, что все гости пялятся в мою сторону. Даже Снежана заинтересованно смотрит. Я даже хватаюсь за живот. Так смешно мне становится, что на уголках глаз появляются слезы, а я их просто смахиваю.