Данфейт

– Не любишь готовить?

– Не в этом дело, - пожала плечами Дани.
– Отравить Вас боюсь.

Лиам юмора Данфейт не оценила. С каменным выражением лица, она покачала головой:

– Как же ты мужчину своего кормить будешь? Ни один из них твоей "травли" не вы держит! Сначала, найдет место, где вкусней кормят, а затем поймет, что и топчан там мягче!

Данфейт сдержала порыв и не расхохоталась.

– Может, Вы научите меня готовить лепешки, чтобы я могла вкусно накормить своего мужчину?

– Уже лучше, - улыбнулась Лиам.
– Если будешь стараться, я тебе и несколько секретов раскрою, как сделать топчан мягче...

Лиам подмигнула Данфейт и хмыкнула.

– Все ясно, - пробурчала себе под нос Дани и поплелась следом за своей новой знакомой.

Чему собирался научить ее Учитель, отправив сюда, Данфейт поняла сразу. Это - мир обычных людей, которым наплевать на техники блокировки сознания. Мужчина, дети, дом, лепешки, шкурки, и умение выживать в условиях, где Данфейт без бутылки с водой, погибла бы уже через три дня. Это было другое мировоззрение, иные идеалы и совершенно чуждые для Данфейт представления о роли женщины в обществе.

– Так, ответь мне на вопрос: зачем я направил тебя в поселение?
– спросил у Данфейт Учитель, сидя в своем любимом кресле напротив камина.

– Для того, чтобы я смогла узнать немного о жизни, отличной от той, к которой привыкла.

– Неправильный ответ, - улыбнулся учитель.

Данфейт подняла на него глаза и усмехнулась.

– Нет?

– Нет, - покачал головой Сиа и рассмеялся.

– Тогда почему, Учитель?

– Возможно, в следующий раз ты будешь более внимательна к деталям, и тогда сможешь ответить мне на этот вопрос.

– И когда же я снова отправлюсь к мийянам?

– Через полгода.

– Тоже, на две недели?

– Нет. Ты пробудешь там около месяца.

– Как скажете, Учитель. Тогда, возможно, уже через полгода я смогу ответить на Ваш вопрос?

– Сомневаюсь, Дани, - скептически заметил Сиа и подмигнул ничего не понимающей Данфейт.

Глава 3

Три года спустя.

– Данфейт! Данфейт!!!
– кричала малышня, прыгая вокруг Дани, когда та доставала провиант из своего квадрацикла.

– Кто будет попрошайничать, воды не получит!
– серьезным тоном ответила Дани и показала детям язык.

Дети тут же поникли и разошлись.

– Умеешь ты их угомонить, - улыбалась Лиам, забирая у Дани бесценные контейнеры с питьевой водой.

– О, Данфейт!
– послышался голос Морайи, которая поспешила на помощь и без того образовавшейся толпе добровольцев.
– Где ты достала все это?

– Наемники в честь засухи немного расщедрились, - засмеялась Дани.

– Ты опять принялась за свое?
– возмутилась Морайя.

– Помолчи!
– шикнула на нее Наития.
– Скажи "спасибо", что она привезла воду. Недра этой луны принадлежат всем, так какая разница, где она ее взяла?

– Наемники придут сюда, если поймут, где теперь их провиант!

– Не придут, - ответила Данфейт.
– Они и кражу-то вряд ли заметят. Видели бы Вы, сколько там всего! Содержимого одного ангара хватило бы на год, а то и на полтора.

– Совсем совести нет!
– зашипела Лиам.
– Это из-за них здесь засуха!

– Строительство термоядерных станций мало влияет на климат Мийи, - возразила Данфейт и передала тяжелую коробку в руки одного из мужчин.

– Это не их вина, что вода ушла из этих мест.

– А чья тогда?

– Просто, в этом году слишком жарко, вот и все. Югуане то же мучаются. Если так пойдет и дальше, загорятся леса, а тогда быть беде.

– С чего бы это Амир стал так беспощаден к нам?
– крикнул кто-то из мужчин.

– Когда-нибудь, он уничтожит нас, - ответила Наития.
– Мы не ценим тех даров, что он нам предлагает.

– Давайте не будем об этом!
– прогремела Морайя.
– Сегодня Данфейт победила жажду, а значит, в ее честь мы будем жечь костер!

Не в первый раз в честь Данфейт в деревне разжигали костер. Когда Дани вычитала о новом растении, которое создали югуане специально для произрастания в пустыне, с трудом накопленные деньги ушли на покупку двадцати саженцев. Поначалу, ее затею никто не принял всерьез. Дети смеялись, мужчины косо смотрели, а женщины качали головой, когда Данфейт собственноручно высаживала ростки в сухой грунт. Но, прошло время, и зеленые побеги начали расти. Спустя год перед жителями возникла другая проблема: животных в деревне было мало - всего тридцать ринов, да и те не могли съесть все, что наросло. Волосатые морды "мамонтов", как их называла Данфейт, воротили нос от новоявленного сорняка. И Дани вновь пришлось тратить с трудом собранные деньги. Шесть сайкаирянских верблюдов быстро справились с ситуацией. "Цикл замкнулся, а навоза для топки стало больше", - смеялась тогда Морайя.

Учитель в ее "предприятия" не вмешивался. Так, посмотрит иногда на странный сорняк с узкими красными листьями, и отвернется. А когда Дани привезла верблюдов, он просто смеялся. Конечно, по его просьбе отец заморозил счета Данфейт, переводя деньги только на имя Ри. Но Данфейт и из этой ситуации нашла выход. Оказалось, что выделанные шкурки довольно крупных грызунов серманов можно продавать. Правда, покупателей нашлось мало, да и те были скуповаты, но все же Дани смогла скопить денег и на новый термостабильный костюм, и на сюрикэны, покрытые савоклей.

Когда белый диск Амира скрылся за горизонтом, начался праздник. Женщины в расшитых платьях, дети, танцующие под звуки барабанов, мужчины, восседающие в широком кругу напротив общего костра, разведенного в честь Данфейт.

– О чем ты думаешь?
– спросила Лиам, присаживаясь возле Данфейт на землю.

– Об Асми, - ответила Дани и указала рукой в сторону девушки в платье из выбеленной кожи серманов.
– Почему она не украсила свой наряд камнями?

– Потому что это - свадебное платье, - засмеялась Лиам.

– Свадебное?

– Это честь для тебя, Данфейт. Пайго принял решение на твоем празднике сделать ей предложение, а это значит, что если она его примет, ты станешь покровительницей этой семьи.

– Я? Покровительницей? По-моему, они знают о жизни гораздо больше, чем я! Тем более, что я еще слишком молода, да и не замужем.

– Это не имеет значения. Они видят в тебе защитницу, и ты должна быть польщена, что они выбрали тебя на эту роль.

– И теперь мне придется омывать их детей?