Дар крови

– Насколько я понял, Гоулз будет главным действующим лицом?

– Нет, - саркастически хмыкнув, проговорил глава.
– Главным действующим лицом будет Хаос.

Глава 2

Хорм невольно вздрогнул. Прозвучало неожиданно. Хотя он должен был догадаться.

– Хорошо, я постараюсь не опоздать.

Он кивнул и направился к выходу. Лойку ушел за ним.

***

– Как он тебе?
– спросила Эва, когда за ними закрылась дверь.

Энгвард пожал плечами.

– Время покажет.

Он наблюдал за демонологом с момента его появления в Ангиаре. Не ускользнуло от его пристального внимания и как тот коснулся стены в большом портальном зале. Вроде бы незаметный жест, но очень характерный. Узнавание, обретение, ностальгия. Так здороваются с местом, которое когда-то покинули.

Сейчас, когда тот приносил клятву, Энгвард мог бы надавить на него, но он предпочел продолжить наблюдение. Изучить его, выяснить, истинные возможности господина демонолога. А пока достаточно стандартной клятвы о неразглашении и непричинении вреда. Этот маг зачем-то пришел к Разлому и рано или поздно он обозначит свою цель.

– Сдается мне, что он себе на уме и знает намного больше, чем говорит, - со вздохом проворчала мейра.
– Откуда только Олаф его выкопал.

– Его прислала коллегия, - ответил Эн.
– Я видел верительные грамоты, когда он представлялся королю Ангиара.

Оперся о стол и притянул мейру к себе в объятия. Увы, на себя у них сейчас совсем не было времени. Некоторое время оба молчали, потом Эва подняла голову и прищурилась.

– Кстати, я все хотела спросить, но как-то не до того было. О чем это вы с Олафом шептались на балу?

– М? Что это мейра? Это ревность?

– Иди к черту, Эн, мне правда интересно.

– Ну, - он уклончиво шевельнул бровью.
– Я дал ему несколько советов.

– Каких советов?

– Как понравиться девушке.

– Ты?!
– вытаращилась на него Эва.
– Да ты только и делал, что бесил меня!

А он широко улыбнулся:

– Но ведь подействовало?

У нее вырвался эмоциональный жест, а он плотнее прижал ее к себе. Золотая цепь, которой до того вообще не было видно, материализовалась, обвиваясь вокруг них, объединяя в одно целое. Стало вдруг совсем не до каких-то далеких проблем...

В конце концов, Эва просто не выдержала, пихнула его кулаком в бок и расхохоталась:

– Прекрати!

А после с сожалением отстранилась и сказала:

– Эн, я хочу проверить, как там мои парнишки. Они же не все огневики, там есть и воздушники, и водники. Засранцы могут шалить. Я краем уха слышала, что там были за разговорчики. Магов, кстати, тоже надо навестить. Зайти к ним с внезапной проверкой, посмотреть, кто чем дышит.

Потянулась за курткой и двинулась к двери.

– Кхммм, - прокашлялся он, нагоняя ее.
– Ты уж сразу скажи, Если тебе нужен для них плац или казарма, так мы построим.

– Очень смешно, - огрызнулась Эва.
– Ловлю тебя на слове. Мне для моих девчонок нужен будет теплый зал.

Энгвард кивнул уже серьезно:

– Я скажу парням.

***

Эве не нравился демонолог.

Женским чутьем она чувствовала в нем что-то скрытое. Какое-то напряжение, как сжатая спираль. И тот интерес, что он проявил к Ноэль тоже не укрылся от ее внимания. Но она пока тоже решила наблюдать.

Сегодняшнее испытание многое покажет.

А пока надо было возвращаться к делам, которых было полно. У нее девчонки, мальчишки - добровольцы и маги. За девчонками, она была уверена, присмотрит Ноэль.

Сейчас она собиралась сходить к молодым мейрам и раздать им горячих, чтобы не расслаблялись, но потом передумала и решила прежде зайти к имперским магам. Эти проникнутые чувством собственной значимости господа внушали ей гораздо больше опасений. За разговором они с Энгвардом почти добрались до мест, где были компактно расселены учены мужи из коллегии.

Когда оставалось пересечь последний зал, навстречу им попался главный архивариус.

Он шел куда-то, сосредоточенно глядя перед собой. Но заметил их и сначала замер на месте, а потом решительно направился к ним. А у Эвы мелькнула мысль, что архивариус довольно крепкий мужчина. Строгое волевое лицо, широкий разворот плеч, густая копна волос. Сила чувствовалась в каждом движении. Если бы не его фанатичная страсть к кабинетным исследованиям, из Ангуса Формана мог бы получится неплохой боевой маг.

Однако он дошел до них, и она изобразила сдержанную улыбку.

– Мейр Ангус, вы кого-то искали?
– спросил Энгвард.

– Да, - кивнул тот и замялся.

Потом выпалил разом:

– Мне нужно попасть к Разлому.

– Вы и попадете к нему ночью, когда начнется испытание. А сейчас вам лучше вернуться в дом.

– Но мне нужно попасть сейчас, до начала испытания, - гнул свое Ангус Форман.
– И взять образцы! Я должен изучить состав, понимаете?

Архивариус обвел их взглядом и вытащил из внутреннего нагрудного кармана герметичный магически защищенный сосуд. Эва отвернулась, закатывая глаза. У них и так тут куча народа, полная неразбериха, творится черт-те что. Не хватало только бродячего исследователя.

А Энгвард провел по лицу ладонью, сгоняя эмоции, и сказал:

– Вы понимаете, что это опасно?

– Я все-таки мейр, - выпрямился Ангус Форман.
– И мне доводилось бывать у Разлома.

На практике и издали.

Энгвард какое-то время смотрел на него, потом сказал:

– Хорошо, вас проводят.

И оглянулся назад, в сторону проема. Очень скоро с той стороны показались два молодых Стража.

– Звал, глава?

Вид у обоих был слегка встрепанный. Двигались рвано, глаза горели азартом, у обоих прорывались нетерпеливые жесты.

– Чем были заняты, парни?
– спросил Энгвард.

Один из парней выдал, блестя голубыми глазами:

– Мы помогали Ноэль. Она это... обустраивает девушек.

Другой стоял рядом, подкашливая в кулак. При упоминании имени Ноэль архивариус резко повернул голову. Смутное подозрение закралось у Эвы, однако она предпочла пока неозвучивать ничего.

– И много вас помогает?
– спокойно осведомился Энгвард.

Парни переглянулись.

– Семеро? Нет, больше.

– Хорошо, - кивнул он и повернулся к архивариусу.
– Мейр Ангус торопится попасть к Разлому. Проведете, проследите, чтобы он не угодил в жижу, а потом сопроводите до дома. Ясно?

– Ясно, - без всякого энтузиазма отозвались молодые Стражи.

Потом развернулись, знаком показывая мейру Ангусу Форману следовать за ними, и очень скоро все трое исчезли в проеме. Эва еще некоторое время смотрела им вслед, ловя себя на мысли, что ей тревожно. Наконец Энгвард окликнул ее:

– Пойдем, проведаем Молена Гоулза.

***

На стук в дверь маг отреагировал не сразу. Открыл им только спустя некоторое время, и вид у него напряженный и встревоженный. А в комнате у мага был откровенный разгром, как будто он заселившись и не думал прибираться. Вещи были разбросаны в беспорядке, баулы свалены в кучу. Больше ничего разглядеть толком не удалось, Гоулз застыл в дверях, закрывая проем. Повисло молчание.