Дар ледяного огня

– Кто бы сомневался, – отворачиваюсь и цежу эти слова не то с болью, не то со злостью.

Не думала, что он услышит хоть что-то в этом шуме, но он услышал. Приблизился почти вплотную и развернул меня к себе лицом: а в глазах я вижу нежность и мука. В следующую секунду он поднимает глаза на моих однокурсников.

– Вот и не сомневайся, – тихо проговорил он и ушел.

Моя гордость – это все. Подняла повыше голову, улыбнулась друзьям, показывая, что все хорошо, а самой захотелось заползти в палатку, накрыться с головой одеялом и не вылезать оттуда все три дня, чтобы никто не мешал мне реветь. – Мы могли бы вдвоем уместиться в моей палатке. Ничего, что тесно – зато ночами теплее, – предлагает мне Диана. Она наверняка об этом еще до отъезда подумала, но менять уже что-то смысла не было.

– Все хорошо. Посплю в профессорской палатке, раз мне ее так любезно предоставили.

Ее внимательный взгляд меня смущает. О многом ли она успела догадаться?

***

Эдвард.

Быть рядом с ней и не иметь возможности прикоснуться – мука. Чувствовать ее аромат и не позволять себе его впитывать – мука. Пропахнуть этим запахом – мечта, которая обязана стать явью. Безумие охватывает рядом с ней, это чувство очень сложно контролировать желание исцеловать каждый участок ее прекрасного тела. Что там целовать – я на грани того, чтобы не сорвать с нее одежду и полностью не погрузиться в это юное тело. Хочу раствориться в ней. Слышать ее сбивчивое дыхание, когда я буду в ней, ловить губами ее крики, брать ее долго, часто, вечно. Знать, что она моя. Плевать даже на то, что у нее никого не было – я на такой грани, что могу об этом просто забыть. А то, что я буду первым… Нет, единственным, не сомневаюсь – любому горло перегрызу, кто протянет к ней свои конечности…

Хочу ее, зверь рвет меня на части. Она рядом, а я не смею прикоснуться. Не знаю, чего хочется больше – или залюбить ее беспощадно, или нежно и чувственно заниматься любовью.

Когда-то в один миг мне пришлось повзрослеть. И страшнее кары для меня нет, чем предать чье-то доверие, нарушить клятву или быть неверным своему слову. Заслужить и не попрать оказанное мне доверие стало самым важным в моей жизни. Правильнее сказать, было самым важным до запечатления. Сейчас я могу себя корить сколько угодно, но данное обещание не смею нарушить. И зачем я только ректору его давал? С каждым часом мне все сложнее его сдерживать – чувствую, что сорвусь.

– Профессор Крэман, – в памяти всплывает разговор с ректором, случившийся несколько месяцев назад, – буду с вами откровенен: мне не очень нравится идея приема Вас на работу, но императору не отказывают. Нет-нет, не перебивайте. Вы молоды и красивы – и это добавит мне новой головной боли. Я уже сейчас вижу, как к Вам отнесутся студентки. Эти томные влюбленные вздохи и взгляды, письма с признаниями в любви… Тренера по физической подготовке не состоят в штате академии. Они, как Вам известно, подчиняются императору и своему начальнику Декстеру, но даже им запрещено заводить отношения со студентками – поэтому они так часто сменяют друг друга. Вы же будете постоянно контактировать с молодыми впечатлительными девицами – вот тут и назревает проблема. Сможете ли Вы сдержать свои чувства? То, что они будут на Вас испытывать все известные им приемы обольщения, сомнений нет. – Я слышу голос ректора так явно, словно это происходило только что. Он говорил строго, с раздражением. – Я не хочу разговоров о том, сколько студенток вы соблазните. Вас не оправдает даже то, что они сами будут на вас вешаться. Я прошу Вас пообещать мне, что Вы ни при каких условиях не позволите себе отношений со студенткой. Мы главная академия Мэрна и стараемся придерживаться строгих правил приличия. Мне хватает того, что среди студентов это сделать невозможно – нравы уже не те… Но отношения с преподавателем порицаются и строго осуждаются.

– Я не собираюсь заводить отношений со студентками. Даю Вам слово, этого не произойдет.

Ведь тогда я в это верил. Верил потому, что запечатлен только на одной студентке, а другие мне не интересны. мой зверь сделал выбор, и его не изменить. Надеялся, что три года пролетят незаметно, смогу за это время добиться взаимности, а после окончания академии никуда ее не отпустить.

Тогда я верил, что смогу продержаться три года. Воздвигал между нами барьер, чтобы не нарушить данное слово. Таялу не хотел лишать студенческой жизни: здесь друзья, прогулки, приключения. Я ошибался – во всем. Приключения чуть не стоили ей жизни, а среди друзей мужская половина неравнодушно дышит в ее сторону. Я три месяца не смог продержаться вдали от нее.

Ноги, в отличие от головы, понимают, что мне нужно успокоиться, и несут меня к ручью. Не хотелось бы сейчас кого-нибудь встретить – даже удлиненная куртка не скрывает моего возбуждения.

Как она могла подумать, что я буду ночевать с другой женщиной? Приятно, конечно, что она заревновала: значит, я ей небезразличен, но делать ей больно не хотел. Мне ее страдания в сто раз тяжелее переносить. Глаза Таялы, наполненные мукой, оставляют ожоги в сердце.

Пусть меня живьем закопают – это и то легче, чем три года терпеть эти муки. Когда в ее глазах я вижу страсть, вспоминаю, как она отвечала на мои поцелуи, я начинаю тонуть в своей безумной жажде. Никогда не думал, что можно так желать человека. Это больше чем наваждение – мои чувства опасней смерти. Как хочется плюнуть на все, забрать ее к себе, чтобы вместе прожить всю жизнь. Каждую ночь лишать ее сил, любить так, как она и не догадывается.

У ручья скинул рюкзак. Хорошо, что никого нет. Умыл холодной водой лицо. Еще раз. Затем, чтобы остудить голову полностью окунул ее в воду, но не только голову стоит остудить, жаль, что сейчас не ночь, а то бы я полностью залез в ледяной ручей.

Тело остывает, а мозг продолжает размышлять:

Из-за ревности забрал ее на Шамаран. Опасался оставлять ее одну на три дня. А здесь эти белобрысые глаз с нее не сводят. Так и хочется съездить по их нахальным физиономиям. Смуглая шатенка отличается от здешних светловолосых бледнолицых девушек и вызывает невероятный интерес среди мужчин. Они и Диану рассматривали так же внимательно. Девушка, бесспорно, красива, но кроме ее улыбки их интереса ничто не вызывало. С Таялой все по-другому. Мой зверь приходит в боевую готовность, и сдерживать его очень сложно. Хочется всем заявить, что она только моя.

Вспомнив причины, по которым мне пришлось согласиться, нахмурился. В то время отказать я не мог, да и сейчас не могу оставить, но уже по этическим соображениям. Как оставить три предмета без преподавателя? Даже откажись я от занимаемой должности, это не будет являться выходом. Таялу без присмотра оставлять нельзя, эти стервятники так и кружат вокруг нее. Если бы каждую тренировку я не выплескивал свои чувства, мой зверь уже превратил бы меня в убийцу.

Немного придя в себя, успокоившись, вернулся в лагерь. Первым делом переговорю с альфой. Его палатка стояла на возвышении в середине лагеря, вот туда я и направился.

– Ирбис, к тебе можно? – кричу я в закрытую палатку, которая напоминает огромный военный шатер.

– Заходи, Эдвард. – Увидев мои мокрые волосы, он поинтересовался: – Какие-то проблемы?

– Почти никаких. – Я ухмыльнулся: вид у альфы был озабоченный. – У нас не хватает одной палатки. – Он, наверное, ожидал чего-то более существенного: его брови непроизвольно поползли вверх. – Забыли, когда отправлялись. Я бы мог вернуться, но своих без присмотра не хочу оставлять: там девушки, а твои парни ребята горячие.

– Об этом не переживай, я их предупредил, чтобы на гостей только смотрели и руки тянуть не смели, а то все конечности отгрызу.

– Все? – засмеялся я.

– Руки-ноги. А то, о чем подумал ты, оторву и на корм рыбам отправлю, шутник.

В палатке стоял хохот, таким альфу мало кто знал.

– Так, что с моей просьбой?

– Никто девушек не тронет. – Раздался рык, знал, что он предназначен тем, кто посмеет ослушаться приказа. – Но тебе никуда отправляться не стоит, оставайся в моей палатке. Места тут предостаточно.

– Благодарю за приглашение, но я около своих лягу. Не хочу, чтобы они что-нибудь учудили – мне так спокойнее будет, да и тебе.

Он заулыбался. Мало кому этот народ доверяет.

– Уговорил. – Посмеиваясь, он подошел ко входу. – Сейчас пошлю кого-нибудь, тебе в течение часа доставят палатку с города.

– Спасибо.

– Эдвард, мы друзья, а ты меня за такую мелочь благодаришь, я тебе жизнью обязан.

– Это было давно, пора об этом забыть.

– Я всегда буду помнить, - уверенно произнес друг.
– Тот бой мог стать для меня последним. Сейчас обо мне никто бы и не вспомнил, не встретил бы я свою пару, не родился бы у меня любимый сын и наследник. Я счастлив и мне есть, ради кого жить – я всегда буду помнить, благодаря кому все это.