Дар ледяного огня

– Дар открылся во время лекции, присутствовал весь курс. Поняли они или нет, что произошло, сказать не могу.

Винить как преподавателя в этом они меня не могут, но после моего заявления все выглядели озабоченными.

– Если информация дойдет до царицы Табукана, девушку у нас заберут. – Мы все прекрасно это понимали, Декстер просто высказал это вслух.

– Но как она попала на Мэрн?

– Мияр, нам бы всем хотелось это узнать. Девушка, выросшая в обычной человеческой семье, на самом деле является близкой родственницей царицы. – Таяла из рода царей? Гровер высказал убийственные факты. Я ничего никогда не боялся, а тут страшно, что ее заберут.

– Не пойму. Дар передавался из поколения в поколение в правящей семье. Царица могла выбрать себе мужа только среди кузенов, иначе бы дар пропал. Как мы помним, так и случилось, когда бабушка нынешней правительницы вышла замуж по любви. С тех пор не рождались дети с даром ледяного огня. Откуда он у Таялы? И кто она такая? – Император говорил спокойно, вопросы были риторические – никто не мог дать на них ответ.

– Отец, если я правильно помню из истории, такой дар может погубить целую планету. Даже драконы опасались носителей ледяного огня. Табукан держал в страхе всех соседей. Хотелось бы и дальше жить спокойно, поэтому девушку мы не можем отдать.

– Я вот о чем подумал. – Мияр откинулся в кресле и принял расслабленную позу, но мужчина совсем не был таким спокойным, каким хотел казаться. – Может ли царица Табукана, Зариса, желать смерти Таялы? Девушка с даром легко займет место правительницы. Охоту на нее не просто так открыли, как думаете? – Слова хранителя встревожили всех. Но сейчас не время испытывать страх – нужно срочно что-то предпринимать.

– Это только догадки. Мы в первую очередь обязаны узнать, кто ее родители.

– Отец, в первую очередь мы должны придумать способ не отпустить ее с Мэрна. Таяла в любой момент, не желая этого, может выдать себя, а в руках наших врагов ее дар – грозное оружие.

– Ты прав, Айрон, надо срочно придумать, как не нарушая закон оставить девушку на Мэрне. Если дойдет эта новость до Табукана, практически невозможным станет оставить ее у нас.

– Маячок же кто-то поставил? Скорее всего ее хотели похитить.

– Вы забываете, что во всех уголках вселенной погибают сильнейшие маги. Кто-то крадет их дар. Это может быть предполагаемый убийца.

Айрон «успокоил» меня своим заявлением. Надеюсь, он ошибается, но теперь буду бдительнее втрое.

– Мы можем предполагать что угодно, но обязаны найти способ защитить девушку. – Император огласил требование, мы принялись обдумывать пути решения проблемы.

– Выдадим ее замуж. – Декстер первым предложил версию. – Никто не сможет забрать жену у мужа, этот закон действует на все планетах.

– Вспоминаем всех неженатых мужчин подходящего возраста, желательно из влиятельных семей. – Императору идея главного хранителя понравилась, он принялся в срочном порядке ее реализовывать. – Таких парней наберется много. Не забываем, девушка дорога моей невестке. Ищем того, кто сможет сделать ее счастливой. Декстер, подготовь список достойных кандидатов.

Я начал закипать. Если этот абсурд продолжится, я сам похищу Таялу. Что значит «отдать ее замуж за достойного кандидата»? Она же не вещь. Еще и Мияр бесит – смотрит на меня и ухмыляется.

– Отец, список нам не понадобится, у меня есть один кандидат на примете, достойнее мы не найдем.

Мои кулаки сжимаются так, что кровь перестает попадать в кисти, глаза горят, как у убийцы, а Айрон еще и посмеивается.

– Кого ты предлагаешь? – Мнению сына император доверял.

– На Таяле женится... – Мое сердце остановилось, пауза затягивалась. Надеялся только на то, что принц знает о моих чувствах. – Эдвард. – Все обернулись и уставились на меня. Сердце застучало как сумасшедшее. – Он достаточно влиятелен, молод и хорош собой. Чем не идеальный кандидат? Да и Тая его знает с детства.

– Эдвард? Ты согласен? – Спросил Гровер, но на вопрос это не очень походило. Вы ее чуть не выдали за первого встречного. Она только моя и да – я согласен. Голос может выдать обуявшие меня чувства, поэтому я киваю.

– Вот и хорошо. Свадьбу подготовить к следующим выходным, информация об этом должна остаться в тайне. – Император уже собирался встать, но его остановил голос сына:

– Я думаю, нам стоит сначала спросить согласия у девушки.

– Спрашивать не будем: начнет ломаться, придумывать кучу отговорок. Поставим перед фактом, она пока сама еще не знает, что для нее лучше.

– А если бы это была твоя дочь? – Айрон с решением отца не соглашался. Спасибо за то, что отстаивает интересы Таялы. С Гровером, кроме него, спорить, никто не смел. Надо не забыть поблагодарить его за все.

– Я бы поступил так же. – Спокойно произнес правитель Мэрна, глядя прямо в глаза сыну. – Это для ее же безопасности.

– Отец, я поговорю с Саяной, а она убедит Таялу.

– Хорошо, не возражаю, но свадьбе в любом случае быть.

– Тогда я за своей женой, вопрос нужно решать в кратчайшие сроки. Эдвард, поговорим все вместе в саду. – Айрон оставил нас вчетвером.

– Эдвард, вся подготовка на нас, – Гровер продолжал строить планы, – ты женишься единственный раз в жизни. Все должно быть на высшем уровне. Скромной свадьбой не обойтись.

Как только я открыл рот, чтобы возразить, император снова заговорил:

– Не оставим Табукану повода оспорить этот брак. И еще: спасибо тебе за такую жертву.

Я рассеянно кивнул и только потом осознал, о какой жертве говорит правитель. Мечтал я не о такой женитьбе на Таяле, но теперь эта девушка будет моей во всех смыслах – и жаловаться я точно не намерен. Голова последнее время кругом от мыслей как сдержать данное обещание ректору и быть с любимой женщиной. Не способствовала благоразумию и постоянная эрекция. Провоцировала Таяла, так, что еле себя сдерживал: ее короткие юбки открывали вид на шикарные ножки, вещи одевала такие, что они не скрывали аппетитных форм. Сейчас мне выпал счастливый шанс быть вместе с единственной для меня женщиной на свете. Придет и любовь – я сделаю все возможное и даже невозможное для этого.

– Эдвард, я знаю как никто другой о твоем благородстве, но брак надо сразу консумировать. Не затягивай с этим, у нас не должны отобрать девушку.

Я снова кивнул императору. Он даже не представляет, как далек от истины – я не смогу держаться от жены на расстоянии. Этот брак – решение проблем и исполнение желаний. Затягивай? Да мне бы выдержать до конца церемонии и не похитить ее!

– Когда церемония? – Хотелось бы скорее пожениться – так я смогу оберегать любимую.

– Как можно скорее. Я погорячился: до выходных никак не успеть, да и у девочки должна быть настоящая свадьба. Но месяц – крайний срок, постарайтесь уложиться. Перед праздниками поженитесь, проведете вместе где-нибудь две недели...

Я мысленно застонал. Еще целый месяц? Я согласен завтра пожениться, без лишних церемоний и приготовлений! Моя выдержка и так ниже нуля опустилась.

– Вы уже свадьбу планируете, а девушка еще добро не дала, – дразнит Мияр, довольно улыбаясь.

– Даст, – уверенно заявил я. Сомнения гнал от себя прочь. Никому не отдам, не отпущу теперь. Кто бы мог подумать, что я буду так рад брачным кандалам – так раньше я называл супружество.

Саяна и Айрон ждали меня в саду. Друг при мне объяснил жене, зачем мы собрались. Когда речь зашла о нашей с Таялой свадьбе, девушка не обрадовалась – наоборот, все время хмурилась и смотрела на меня с беспокойством. Рассказал принц и о том, что Таяла все время будет находиться в опасности, пока не выйдет замуж.