Дар небес

– Проклятье, скоро меня увезут в психушку!

Но тут от невеселых мыслей ее отвлек звонок в прихожей. Леночка торопливо выключила миксер и отправилась впускать гостью – незнакомую пожилую женщину с очень строгим лцом и тощей долговязой фигурой.

– Елена Антоновна Леденцова? – спросила гостья и, не дожидаясь ответа, представилась сама: – Меня зовут Варвара Платоновна Грум-Грумайло. Я – няня. Как раз сейчас я свободна и могла бы поработать у вас.

– Пожалуйста, проходите, Варвара Платоновна! – обрадовалась Леночка и провела свою спасительницу в гостиную. – Вы, наверное, прочитали объявление в газете?

– Да, я его прочла… Вы хотите посмотреть мои документы, характеристики?

Варвара Платоновна потянулась, было, к сумке, висящей у нее через плечо, но Леночка в ответ только поморщилась:

– Это ни к чему! Меня больше интересует другое: вы обратили внимание на два пункта в объявлении?

– «Требуется человек, умеющий хранить семейные тайны», – процитировала по памяти первый пункт Грум-Грумайло. – При моей профессиии это качество – наиглавнейшее!

– Отлично… А второе условие вы помните?

– «Наш ребенок немного отличается от других детей», – снова процитировала кандидатка в няни. – Простите, он не совсем здоров? – полюбопытствовала она, как можно больше стараясь проявить такт и сочувствие.

– Здоров, – вздохнула печально Леночка. – Только он иногда летает.

– Мальчик летает, – повторила, запоминая услышанное, Варвара Платоновна. – Так, понятно… Наверное, во сне?

– Увы, наяву!

В разговоре возникла небольшая пауза.

Наконец Варвара Платоновна решила ее нарушить:

– Что ж, у каждой семьи свои проблемы… Он далеко летает? Видите ли, у меня одышка.

– Нет, пока только по комнатам.

Услышав это, гостья обрадовалась:

– Тогда другое дело! Еще проблемы есть?

– Он может превращаться во что угодно.

Варвара Платоновна снова поскучнела.

– Это плохо. Спасибо, что предупредили. Надеюсь, пока смертельных случаев не было?

– Помилуй Бог!

– Что ж, тогда я иду знакомиться с ребенком. Как зовут вашего мальчика?

– Кирилл.

– Чудесное имя! Я воспитала трех Кириллов, и все трое выбились в люди!

Леночка и Варвара Платоновна направились в сторону детской.

– В доме кроме вас и сына кто-нибудь живет?

– Нет, только мы двое.

– Отец?..

– Он далеко.

– Извините…

Леночка постучала в дверь детской и громко сказала:

– Кирюш, к тебе пришла Варвара Платоновна! Твоя новая няня!

Она немного подождала и вошла в комнату. Кирилл сидел на полу и играл в игрушки. Леденцова облегченно вздохнула и пропустила в детскую Варвару Платоновну.

– Приве-ет! – пропела няня и протянула мальчику руку. – Будем знакомы! Ты возьмешь меня в свою компанию?

– Конечно! – Кирюша схватил огромного плюшевого мишку и сунул его в руки оторопевшей Варвары Платоновны. – Ступайте в ванную и хорошенько помойте грязнулю!

Мальчик посмотрел на няню, заметил в ее глазах недоумение и пояснил свое задание:

– Он здорово объелся медом и весь обделался. Не класть же его таким в постель?

– Разумно… – прошептала Варвара Платоновна и, держа медвежонка на вытянутых руках, отправилась выполнять первое важное поручение своего нового воспитанника.

Глава четырнадцатая

Отныне на прогулку с Кириллом отправлялась не Инна Юрьевна, а его новая няня. Мальчик вел себя хорошо, и через неделю Варвара Платоновна решила не ограничиваться одним только сквером.

– Сегодня мы пойдем с тобой в кафе, в котором продают чудесные пирожные, – сказала она мальчику, когда они вышли из дома и направились по дорожке к автобусной остановке. – Ты любишь пирожные, Кирилл? Я – обожаю!

– Мороженое мне больше нравится, но и от пирожных я тоже не откажусь, – поддержал беседу воспитанник.

Вскоре подошел автобус, и из него прямо навстречу Кирюше и Варваре Платоновне выпорхнули улыбающиеся Стасик Чубик и Ната Хохлова.

– Здравствуйте, – поздоровался, как настоящий джентльмен, семилетний мальчишка, затянутый, несмотря на жару, в темно-синий костюм.

А Ната проворковала, глядя на Кирюшу:

– А мы побывали в зооцирке! Стасик показал мне рыбок и черепашек!

– Еще всяких зверей и птиц, – напомнил ей Чубик-младший и отошел в сторонку, пропуская в автобус соседа Наты и его няньку.

Пройдя в салон и усевшись в кресло, Кирюша прилип носом к окну. Он смотрел на «милую парочку», и душа его разрывалась от ревности и злости.

Варвара Платоновна вскоре заметила перемену в настроении воспитанника, но поняла ее по-своему.

– Если ты пообещаешь мне вести себя образцово, то я тоже покажу тебе рыбок! – прошептала она, склоняясь к веснушчатому уху мальчика.

– Обещаю, – так же тихо ответил ей Кирюша и благодарно взглянул в глаза доброй няни.

Пирожное и мороженое, которыми угостила своего воспитанника Варвара Платоновна, и в самом деле оказались чудесными.

– Ну как? – спросила добрая женщина и посмотрела, лукаво прищурившись, на Кирюшу, уплетающего остатки шоколадного пломбира.

– Хочу еще! – заявил пятилетний сластена, отодвигая от себя пустой пластмассовый стаканчик.

– Ты заболеешь. К тому же, всему нужно знать меру. – Варвара Платоновна позвала официанта и раскрыла свою сумку. – Боже мой!.. Я забыла дома деньги!.. Какой стыд!..

– Не волнуйтесь, мы доверяем своим постоянным клиентам, расплатитесь в следующий раз, – успокоил ее вежливый официант и, сделав в блокнотике какую-то пометку, отошел к другому столику.

Выйдя из кафе, смущенная Варвара Платоновна сказала:

– Такое со мной случилось впервые в жизни! Неужели склероз?!

Кирюша решил воспользоваться ее замешательством и, дернув няню за руку, тихо прошептал, отводя глаза в сторону:

– Я сейчас… Я только на минутку… Мне нужно…

– Только не забудь помыть руки! – автоматически проговорила Варвара Платоновна и проводила Кирюшу рассеянным взглядом до дверей в кафе. Когда мальчик вошел внутрь, она побрела в тень, смущенно бормоча на ходу: – Такой стыд!.. Сделать заказ, все съесть и не расплатиться!.. Боже, неужели я старею?!..