Дар полнолуния

— Я все для этого сделаю! — пообещала я.

— А пока необходимо найти ее тело, — сказал Венцеслав.

— Сейчас позвоню братьям, — пробормотал Влад. — Втроем нам будет легче обнаружить ту пещеру. Лиля, тебе лучше остаться здесь. Так мне будет спокойнее.

— Ни за что! — резко ответила я. — Пойду с вами. К тому же вы там не были, мне кажется, что именно я смогу обнаружить то место. Венцеслав, вы тоже хотите отправиться с нами? — уточнила я.

— Конечно! — не задумываясь, ответил он. — Пора прекратить это и уничтожить хотя бы тело черной рыси.

Довольно скоро мы вышли из дома. Стас и Рос присоединились к нам. Мы молчали, я видела, насколько сосредоточены славы, и сама испытывала жуткое беспокойство. Мне было страшно снова оказаться в той пещере, я все вспоминала, как лежала на камне, а кровь капала в миску. И мне совсем не хотелось снова оказаться там и увидеть тело Норы. Я все еще помнила, как выглядел Влад, когда его душа-жемчужина находилась в руках Златы.

— Куда сейчас? — спросил Венцеслав, когда мы подошли к краю огорода.

— Помню, что перемахнула через плетень, — задумчиво проговорила я, наклоняясь и изучая следы. — Да, идите за мной.

Я ощутила слабый запах, исходящий от снега. Он явно принадлежал мне. Я даже уловила легкие нотки цветочного парфюма, которым пользовалась. И хотя мои следы были затоптаны братьями, когда они помчались по ним, именно этот запах служил нужным ориентиром. Братья тоже его почувствовали. Я видела, как двигаются их носы и раздуваются ноздри.

— За мной! — крикнул Влад. — Я четко чую запах Лили. Он еще не до конца выветрился.

— Я тоже чую, — подтвердила я и обратилась в рысь.

— Странно, обычно свои запахи мы крайне плохо улавливаем, — заметил Стас. — Но наша Лиля необычна во всем!

Он тоже принял облик рыси и помчался за мной. И братья, и Венцеслав последовали его примеру. Мы полетели через тайгу. Я старалась держаться рядом с Владом, но он развил дикую скорость, и мне с трудом удавалось не отставать. И вот мы оказались возле того места, где братьев остановил энергетический заслон, выставленный Норой. Я это сразу поняла по следам на снегу. Влад остановился. Я видела, как он напряжен. Его уши торчали, ноздри втягивали воздух, он замер, лапы были чуть согнуты, словно он готовился к прыжку. Но я опасности не чувствовала, поэтому приняла человеческий облик и направилась в узкую расщелину между гранитными выступами, прикрытыми льдом и снегом.

— Лиля! — услышала зов Стаса, но даже не обернулась.

Мой до предела обострившийся слух уловил слабые стоны. Я была уверена, что это Нора. Славы, по всей видимости, тоже услышали. Влад уже обошел меня и устремился вперед. Венцеслав следовал за ним по пятам.

— Хорошо, защиты больше нет, — сказал Стас, идя за мной. — А то в прошлый раз мы чуть не расшиблись.

— Да кто ж ее сейчас поставит? — ответила я. — Нора наверняка в бесчувственном состоянии.

— Как мне все это не нравится! — услышала я реплику Венцеслава.

Он уже меня обогнал.

Мы достигли пещеры на удивление быстро. Я сразу узнала и помост, возвышающийся посередине, и камень, на котором лежала, когда Нора связала меня. Из угла раздался слабый стон. Я бросилась туда. Но братья и хранитель не последовали за мной. Мало того, я услышала их шипение. Обернувшись, увидела, что четыре рыси стоят напротив только что возникшей словно из воздуха Ренаты. Они рычали, их уши были прижаты, глаза горели яростью.

— Привет! — как ни в чем не бывало сказала она и подошла ко мне. — Ты бы успокоила своих соплеменников. Понимаю, они не выносят вампиров, но все-таки могли бы вести себя и повежливее! Как-никак, именно я спасла тебя от этой твари!

И Рената одним прыжком перенеслась в угол пещеры и выволокла оттуда бесчувственную Нору. Она была настолько бледна, что казалась мертвой, но слабые стоны говорили об обратном.

— Ага, вот она! — засмеялась Рената.

— А Дино где? — настороженно поинтересовалась я. — Вы же последнее время неразлучны!

— Дино? — довольно агрессивно повторила она. — Он сейчас занимается этой…

И я вдруг поняла, что за маской злобного раздражения Рената прячет боль. Ее выдало лицо, но она тут же приняла безразличный вид.

— Занимается новообращенной, — закончила она. — Ваша Злата оказалась невыносимой. В жизни не видела таких лютых вампиров. Обычно после инициации какое-то время вампиры ведут себя осторожно. К тому же их заботит лишь одно — чем утолить невыносимую жажду. Именно в это время голод настолько силен, что новообращенные кусают всех, кто попадается им на пути. Но вот Злата оказалась чрезмерно активной, любопытной, ненавидящей всех и вся… кроме мужчин. Видимо, похотливая кошачья натура осталась в ней и после обращения. Она приклеилась к нам с Дино и сразу начала на него вешаться.

— Но, может, тебе только показалось? — умиротворяющим тоном спросила я, пытаясь ее хоть как-то успокоить.

— Ага, как бы не так! — усмехнулась она. — Ну ничего, при первом же удобном случае я ее упрячу в Серый склеп.

— Сбежит! — раздался голос Стаса, и он подошел к нам.

Я обернулась. И братья, и хранитель уже приняли человеческий облик. Я видела, что они стараются держать себя в руках, хотя их ноздри раздувались, зрачки были расширены. Рената и у меня вызывала инстинктивное отвращение, но, думаю, у них оно было намного острее. Ведь я совсем недавно стала рысью, а до этого вампиры казались мне прекрасными и притягательными существами, а вот славы с рождения их ненавидели.

— Сбежит? — повторила Рената и глянула на Стаса. — Ничего, у меня есть средство держать ее в узде.

И она достала из кармашка куртки черную жемчужину. Славы тут же отступили, словно увидели что-то ужасное. Но я легче переносила вид души черной рыси.

— Мать Златы должна послужить мне верным залогом, что та не сбежит, — задумчиво проговорила Рената.

— Но ведь она выказала полное равнодушие к судьбе матери, — сказала я.

— Эту вашу Злату не понять! — ответила Рената. — Думаю, то была игра на публику, так как Дино сообщил мне по секрету, что Злата неоднократно говорила ему о том, что беспокоится за мать.

Рената склонилась и что-то начала шептать черной бусине, почти касаясь ее губами. И вот Нора зашевелилась, ее лицо приняло более осмысленное выражение. И через минуту она превратилась в рысь с черной шерстью и злобно зарычала. Братья отступили к стене. Но Венцеслав, по всей видимости, взял себя в руки и приблизился к нам.

— Госпожа Рената, — ласково начал он, — может, все-таки покончим с этой историей? Вы отдадите мне жемчужину.

— Кто это? — довольно равнодушно спросила она у меня.