Дарханы. Академия Четырех богов
Шрифт:
— Они не боги!
— Они — наместники богов, — со странным смешком произнес он. Затем подошел ко мне ближе и уселся на подлокотник кресла, и я невольно остановила взгляд на следах ожогов, уродливо ползущих по его правой руке, кисти и выше до локтя. — По крайней мере, они в это верят.
— А ты?
— А я тоже — наместник, — насмешливо взглянул отец.
У него был магический дар, в отличии от моего, не стихийный, а связь с живой энергией, как и у Тавиана. Они оба проходили обучение у дарханов и сейчас, когда маги у власти и во главе всей огромной Ивварской Империи, имели
Мой же огненный дар требовал непрестанного контроля, что удавалось всё хуже, а подходящих дарханов из древнего ордена, обладающих тайными знаниями, на Корсакийских островах найти не удалось.
Я снова оглядела лица всех собравшихся в гостиной. Вот рядом со мной мой, слишком красивый для своего возраста отец: вызывающе темноволосый, без единой седины, подтянутый и загорелый, а ведь ему за сорок.
Впрочем, маме — истинной наследнице этой плантации — тоже было чем похвастаться. Это от нее я унаследовала густые кудрявые волосы и жгучие глаза, да и женственные изгибы тела. А еще безусловную любовь к верховой езде и вспыльчивость, с которой сложно было управляться, особенно таким благовоспитанным девушкам из высшего общества, какой являлась я.
И только Тавиан — гордец и хитрец, похожий на отца только внешне статью и взглядом, как ни в чем не бывало, уплетал горячий ужин. Брат был старше меня всего на год с небольшим, а на его плечи уже взвалили немало дел. Наследник! Будущий глава рода ди Мори.
Это от меня пока можно избавиться.
— Прямо семейка богов, не иначе, — буркнула я.
Мама фыркнула. Ну да, только у нее не было дара. Однако даже сейчас, когда в Империи каждый маг считал себя приближенным к богам, ее это ничуть не смущало.
— Может, вы мне лучше мужа найдёте? — безнадёжно подняла я голову, вопрошая то ли у родных, то ли у самих богов. — Уеду в глушь, не буду никому мешать, вы обо мне позабудете, как и все дарханы вместе взятые.
— Замуж? Ну, нет, сестра, с твоим характером в монастырь тебя отправить куда проще, — хохотнул братец.
— Иди ты!
— Лично готов проводить тебя в путешествие, — галантно склонил он голову.
Всё решено — я обвела взглядом их лица. Не надо владеть другой магией, чтобы это прочитать.
— А если я всё равно откажусь и сбегу?
Мама посмотрела на отца и выразительно округлила глаза, как будто вела разговор с ним наедине, а не в моем присутствии:
— Как у нас родилась такая упрямая дочь?
Отец повернулся к ней с его вечной дразнящей, но влюбленной улыбкой, и выразительно приподнял бровь — до того красноречиво, что даже я хмыкнула.
— Я — не настолько!.. — возразила с жаром мама, но передумала спорить.
Отец многозначительно промолчал, и потом снова обратился ко мне вкрадчиво:
— Это последняя возможность разобраться с даром. Я хочу, чтобы с тобой все было в порядке. И прости, что я не могу сам тебе помочь. Ни я, ни твой брат, ни другие учителя на острове. Ты же знаешь, мы пробовали.
— Хорошо, — покорно улыбнулась я, успокаивая всех разом. — Я поеду.
— Так просто? — недоверчиво скрестила руки на груди мама и посмотрела так проницательно, как умеют, наверное, все матери, запросто
считывающие вранье.— Ради вас.
— Утром приедет человек от них, который будет тебя сопровождать, — еще разглядывал меня с подозрением отец, — ты собрала оставшиеся вещи? Ты готова?
— Да, отец, — мило улыбнулась я, переставая с ними спорить.
Кажется, сделать вид, что я вру, удалось без труда. Надеюсь, это действительно пустит их по ложному следу, поэтому в записке для Мари я уточнила время ночной встречи — с учетом того, что мне сообщила семья прямо перед ужином. Готовилась я давно, так что всё должно пройти гладко.
Но на удивление вся семья так же старательно делала вид, будто верит в мое неожиданное послушание. Я сама не понимала, зачем тяну время и продолжаю бессмысленный разговор о том, что давно решено. Как будто хотелось дольше побыть с ними, как прежде.
Все эти дурацкие шуточки, подначивания брата, милые препирания родителей — мне будет этого ужасно не хватать.[1] Только бы не выдать себя слезами.
Некоторое время мы обсуждали, как всё сложится, что я уеду, что вынуждена буду пройти службу в армии империи — согласно новому закону все маги, и женщины, и мужчины, обязывались отслужить после обучения ещё не меньше двух лет.
Тавиан учился четыре года, приезжая домой, и ещё полтора — до ранения — отдал ивварской армии, оставаясь на Итене.
Император за двадцать лет своего правления успешно подавил не одно восстание против своей власти, против магов, но мощная армия ему особенно была нужна сейчас — по слухам, он готовился к войне с коалицией северных стран, которым растущая власть магов наперекор их верованиям давно была поперёк горла.
И стать очередным винтиком в его магической армии было моим худшим кошмаром. Потому что я не верю в то, о чём он говорит. Но и выбора у меня будто бы… нет.
Остаться — нельзя. Остаться — подвести всех, снова поставить под угрозу семью, их репутацию и помешать всем делам, не говоря уж о том, чтобы снова стать опасной для чьей-то жизни. А я не хочу быть врагом для тех, кого больше всего люблю.
В коридоре я поймала Мари с подсвечником в руках, спешащую на третий этаж.
— Госпожа, — склонилась служанка, глядя на меня украдкой.
— Ты готова? — строго спросила я, точно таким же тоном, каким спрашивал меня отец.
Поймала себя на этом и улыбнулась, чувствуя, что невесть почему щипет глаза.
— Конечно… Но может…
— Это моя последняя попытка. Клянусь. Всё пройдет хорошо.
Глава 2. В которой всё идет не по плану
Я ушла из дома так тихо, что не скрипнула ни одна доска.
Каждый из семьи пожелал мне спокойной ночи, каждый по очереди навестил перед сном, будто бы я снова маленькая Кейсара, полная эмоций и страстей, которая не может заснуть, пока мама не прочитает своим завораживающим мелодичным голосом на ночь сказку, а отец не обнимет крепко и не поцелует в щеку, укрывая невесомым воздушным одеялом.
Даже Тавиан заглянул, отвесил легкий щелчок, что-то снова глупо пошутил и посоветовал утром не спать слишком долго — дарханы не ждут.