Дарственная на любовь

– Значит, по–хорошему ты не хочешь, - усмехнулся Огненный и склонил голову к плечу, словно хищный коршун, не сводящий глаз с добычи.
– Что ж, значит, стоит продемонстрировать насколько серьезны мои намерения.

Огненный вскинул руку и дважды прищелкнул пальцами. И в тот же миг из густой тени вынырнули двое широкоплечих лаэров. Злое предвкушение на их перекошенных лицах не сулило ничего хорошего.

– Привяжите-ка нашу птичку. Да так, чтобы не дергалась.

Лязгнул замок, а я испуганно прижалась к решетке, понимая, что оказалась в западне. С двумя бронированными амбалами мне точно не справиться. Да и узкая дверь, которую полностью перекрывала фигура одного из Огненных, не давала даже призрачного шанса на побег. А ещё я, кажется, впервые за эти дни пожалела об утраченной способности к обороту. Даже расцарапать лицо обидчику и то не смогу.

– Не трогайте ее! Не смейте, ублюдки! – закричал Сайф,и я услышала, как он с силой колотит по железной решетке.

Огненный же ввалился в мою клетку и ловко ухватил меня за волосы. Выволок наружу, словно подзаборную девку. Второй амбал, не теряя времени, перехватил мои запястья веревкой, стиснул так, что я зашипела от боли,и перекинул свободный конец через ту же решетку, оказавшуюся теперь у меня за спиной. Натянул, заставляя вскинуть руки над головой.

– Вот так-то лучше, - довольно оскалился Ойнэ, наблюдая, как я безуспешно пытаюсь ослабить веревку. Прутья решетки болезненно давили в спину, вынуждая неестественно выгибаться. Не давая двинуться ни вправо, ни влево. Не давая отстраниться.
– Так мне о-очень даже нравится.

Он притиснулся ко мне. Приник всем телом, отчего горло сдавил спазм тошноты. Я чувствовала его наглые руки на своем теле, его близкое дыхание на своей щеке. И свою беспомощность. В который раз.

Сайф орал что-то из своей клетки. Кидался ругательствами и угрозами, продолжая беспрестанно колотить по железным прутьям.

– Утихомирьте его! – кинул своим лаэрам Ойнэ. А потом, передумав, резко обернулся. Янтарные глаза блеснули азартом. – Хотя нет. Лучше подвесьте. Кажется, пора подкормить шрэ.

– Кого?
– от страшного предчувствия перехватило дыхание.

– Ашрэ. Ты ведь с ним уже познакомилась, да?

О, боги,только не говорите, что он имеет ввиду того самого демона, которого мы видели на перевале? Если так,то я даже знать не хочу, каким образом этот полоумный собирается его подкормить…

Откуда-то сбоку раздался механический звук, словно крутятся огромные стальные шестерни. А потом я увидела, как клетка с Сайфом медленно приподнимается над землей, отъезжает в сторону и зависает прямо по центру огромного зала.

На спине выступил липкий пот, а по коже, напротив, прокатился озноб. Я замерла, боясь пошевелиться, боясь дышать, словно бы мое дыхание способно ускорить или замедлить время. И в ужасе закусила губу, когда под висящей в воздухе клеткой, разверзлась дыра в полу.

– Ну как? Ты стала сговорчивей, или мне продолжить? – елейный голос Огненного раздался у самого уха. А я все глядела на открывшийся в полу люк, из которого пробивались снопы искр и редкие огненные язычки, пытающиеся лизнуть днище зависшей клетки,и не могла поверить, что все это происходит на самом деле.

Сайф метался внутри, бил по решетке и то и дело пытался просунуть голову меж прутьев, стараясь разглядеть то, что находится внизу. И наверное, хорошо, что не видел…

– Ты с ума сошел. Ты ведь не сделаешь этого?
– я неверяще посмотрела на Ойнэ,и одного взгляда на его довольную физиономию было достаточно, чтобы понять – этот психопат способен на все.

– Конечно, сделаю. Ты думаешь,твой дружок первый? О, малышка – он далеко не первый, поверь мне. В этой огненной пасти сгорел не один лаэр. Или как, ты думаешь, я подпитывал древнего демона? Кстати, магов он любит особенно...

Ойнэ повернулся к охранникам, что управляли механизмом,и щелкнул длинными пальцами. И в тот же момент клетка с Сайфом начала медленно опускаться.

Теперь язычки пламени доставали до железного дна. Оно изрядно нагрелось - я поняла это по тому, как Сайф начал прыгать с ноги на ногу. А потом и вовсе вцепился в решетку и залез под самый купол, покрывая гненного отборными ругательствами, от которых в любой другой ситуации у меня бы свернулись уши.

– Не надо, прекрати! Чего ты хочешь?
– не выдержала я, не в силах смотреть на мучения Лунного.

– Вот, это другой разговор, – оскалился Ойнэ и коротко поднял руку, веля свои людям остановиться. – Для начала, я хочу, чтобы ты признала, что я выиграл. Что я oказался сильнее и умнее вас всех. Тебя, Лунного, Совета.

– Хорошо, признаю, ты выиграл! – проговорила поспешно. По сути, я готова была сказать, что угодно, лишь бы это помогло. И уж если Огненный желает потешить самолюбие, я ему в этом не откажу.

– Да неужели? Мне не нужны твои отговорки, Мел! Скажи так, чтобы я поверил!

Вот же сукин сын!

– Ты выиграл! – произнесла твердо и вместе с тем зло. И стиснула зубы, чтобы ненароком не ляпнуть ничего лишнего.

– Так уже лучше…

Ойнэ провел рукой по моему лицу, спустился к шее и легонько надавил, словно бы хотел придушить. Или хотел напугать, как он всегда любил это делать. Но, не получив нужной реакции, отпустил и резко дернул ворот моей рубашки, обрывая мелкие пуговицы.

– теперь немного поиграем. А твой дружок может полюбоваться, если желает.
– Короткий взгляд в сторону висящего в воздухе Сайфа,и Ойнэ вернулся к оставленному занятию. Кажется, он всерьез вознамерился меня раздеть.
– Или он не твой дружок, а Мел? Признайся, с кем из Лунных ты спала? С Теаром или с его братцем? Или с обоими сразу?
– Ойнэ гадко усмехнулся и тут же осекся. Устремил удивленный взгляд в вырез распахнутой рубашки и потянул за цепочку, извлекая на свет серебристый медальон-полумесяц.

– Что это?

– Украшение, – кинула с издевкой. Конечно, я не была столь глупа, чтобы думать будто Ойнэ не догадается, чей это медальон. Догадался, сразу. И взгляд его стал заинтересованным, жадным даже.

– Украшение? С каких это пор шлюхам дарят подобные украшения? – Ойнэ сгреб медальон в кулак и дернул со всей силы, явно намереваясь сорвать его с моей шеи. И грязно ругнулся, когда у него ничего не вышло.

– Вот, значит, как… И что,интересно, этот белобрысый нашел в тебе? Чем ты его купила, а Мел?

Ойнэ приблизился,теперь его лицо было всего в паре дюймов от моего. А крупная ладонь вновь сжала мне горло, вынуждая задрать голову и смотреть в пылающие огнем глаза лаэра. И огонь этот был страшен. Он не грел – выжигал изнутри. И сейчас глаза Ойнэ были похожи на глаза того самого демона, что повергал в страх всю Долину.

– Ладно, не отвечай. Мне плевать, какие нежные чувства питает к тебе Лунный. Хотя… Хотя, это даже забавно.
– Огненный гадко рассмеялся.
– Интересно, что скажет Теар Лунный, когда узнает, что его сородичи не справились со своей задачей? Не уберегли одну маленькую, глупенькую полукровку. Интересно, что он почувствует, когда узнает, что я с тобой сделал?