Дарующий Бессмертие амулет. Том 3

Что касается Лайфу, тот едва ли не кидался на незнакомца. И если бы не стремился в каждый момент времени сохранить соприкосновение с Мейфен, то точно расцарапал бы такое красивое лицо.

Юноша абсолютно не удивился реакции Мейфен и Лайфу. Он демонстративно зевнул, прикрыв рот ладошкой и проговорил:

– Как же скучно! Хоть раз можешь просто поговорить с братом! Мы ведь так долго не виделись!

– Зачем я тебе? – спросила наконец-то Мейфен.

– Да есть одно дельце, – снова расплылся в улыбке юноша. – Ну что, пойдём пить чай с пирожными? Или ты хочешь прямо тут разговаривать?

Мейфен огляделась. Непосредственно рядом с ними людей не было. Но чуть поодаль скопился народ. Стояли и смотрели издалека. Словно какое зрелище интересное увидали.

Цзиньлуна среди них не было. Значит, он не пошёл её искать.

Мейфен горько усмехнулась и ответила:

– Ладно, пойдём пить твой чай.

Юноша спрятал довольную улыбку и сделал приглашающий жест.

Не успела Мейфен шагнуть, как вокруг них взметнулись вверх и закружились розовые лепестки цветов персика. Когда они опали, Мейфен с Лайфу и юношей стояли не на улице столицы, а в горах у ворот поместья. Надпись над верхней перекладиной гласила: «Академия утреннего тумана».

Двери академии были открыты. Но Мейфен не тронулась с места. Мало того, ножи снова угрожающе закружились вокруг неё.

Юноша удивлённо посмотрел на девушку и возмущённо махнул рукой.

– Ай! Ну что ты опять? Поговорим, и я отправлю тебя обратно! В первый раз что ли?

Глянув на Лайфу, который всё так же дыбил шерсть, Мейфен вошла в ворота.

Дорожка вела мимо тренировочной площадки академии, где ученики под наблюдением учителя отрабатывали приёмы боя на мечах. В другом месте под развесистым тысячелетним деревом люсу сидели другие ученики и читали трактаты.

Мейфен с интересом рассматривала их, а юноша не обращал внимания, как будто видит их каждый день. Он шёл прямиком к башне, к которой вела дорожка. Встречающиеся им ученики приветствовали поклоном. Как и два стражника, стоявших у дверей башни. Они соединили руки в кольцо и поклонились:

– Господин, госпожа…

Юноша снова сделал приглашающий жест, и Мейфен переступила через порог.

Внутри народу встречалось побольше, чем на дорожке, и все точно так же приветствовали Мейфен с юношей.

«А эта академия Утреннего Тумана оживлённое место!» – подумала Мейфен, проходя по коридорам и отвечая на приветствия.

Наконец, они зашли в одну из комнат. Людей тут не было, зато было два кресла и столик между ними, на котором на каменном подносе стояли перевёрнутыми шесть нефритовых чашек, а рядом на артефактной подставке чайничек, из носика которого шёл пар.

И конечно же на столике стояла вазочка с османтусовыми пирожными.

Юноша предложил Мейфен сесть, и она села. Но вместо того, чтобы налить себе чай, принялась осматривать убранство комнаты.

Это явно был кабинет. Вдоль стенки стояли шкафы со свитками и книгами. Причём, бумажные книги соседствовали с папирусными свитками и с книгами на деревянных дощечках. Последние как правило были в парчовых чехлах. Плюс, различные шкатулки, в которых скорее всего хранились артефакты. Ну или красивые безделушки. А может и важные предметы.

Сбоку на возвышении стоял невысокий стол с писчими принадлежностями и подушка для сидения рядом с ним.

Мейфен засмотрелась на чернильный камень, он вызвал у неё странные ассоциации, словно она уже растирала чернила. Но такого просто быть не могло, потому что отец Жужу готовил из Мейфен служанку и защитницу.

Мейфен, конечно, училась вместе с Жужу, но никогда не готовила чернила. Этим обычно занимались другие слуги.

Пока Мейфен осматривалась, юноша налил душистый чай в две чашки и одну пододвинул Мейфен. Как и вазочку с пирожными.

– Угощайся!

Она приняла чашку, но пить не торопилась. Вместо этого спросила:

– И о чём ты хотел поговорить?

– Решила сразу к делу? – усмехнулся юноша. – Хорошо, не будем тянуть. – И помолчав, добавил: – Су Мей, я хотел поговорить с тобой о правителе Горы Кровавых Облаков, лорде демонов, с которым ты прибыла в столицу.

Глава 5

Утром лорд демонов с карликом Сонгом дождались Жужу и на завтрак пошли вместе.

Жужу села за стол с мужчинами. Продолжать делать вид, что они не вместе, больше не имело смысла. Главные враги знали правду, а соперники… Они сейчас по большей мере радовались, что этот счастливчик, родившийся с золотой ложкой во рту, лишился своего феникса.

Мейфен всё ещё не было. Возможно поэтому ели молча. Но когда завтрак уже почти был закончен, лорд демонов пообещал:

– После турнира поищем Мейфен, если она не появится на состязании.

Карлик Сонг кивнул и поинтересовался у Жужу:

– По-прежнему не можешь увидеть, где она и что с ней?

Жужу грустно покачала головой:

– Нет. Как только пытаюсь посмотреть будущее Мейфен, сразу начинает болеть голова. Даже не знаю, почему так.

– Потому что использована защитная техника, – ответил лорд демонов.

– А разве такие бывают? – спросила Жужу. – Разве можно защититься от предсказаний.

– Бывают. Можно, – ответил лорд демонов. – Ладно, идёмте. Скоро начнутся бои. Возможно, сегодня турнир и закончится.

Все трое поднялись и направились на выход из столовой. И уже в дверях их догнал Дахан.

– Удачи на турнире! – сказал он.

– И тебе тоже! – ответил лорд демонов.

Трибуны были полны зрителей. И тем не менее, лорд демонов сразу увидел Мейфен. Она сидела на их обычном с Жужу месте и смотрела на арену, как в пустоту. Кот сидел рядом, по своему обыкновению прижавшись к девушке. Другие практики сидели немного поодаль, так, что вокруг Мейфен образовалась некоторая пустота. Возможно, именно поэтому девушку хорошо было видно издалека.

Увидев Мейфен, Лорд демонов испытал одновременно и облегчение, что с девушкой всё в порядке, и ещё большую тревогу. Потому что слишком уж чужой она выглядела.

– Мейфен! – окликнула подругу Жужу, но та даже не прореагировала.

Это не помешало Жужу кинуться наверх, к Мейфен.

Лорд демонов и карлик Сонг поспешили следом.

В голове у лорда демонов промелькнула мысль, что это неправильно, ему не следует сейчас показывать, что Мейфен для него особенная, но он действительно переживал за неё – за ту Мейфен, с которой они шли в столицу, с которой он постоянно спорил, на которую злился. И он должен был выяснить, какое отношение к той Мейфен имеет эта девушка, которая сейчас сидела на трибуне.