Дарующий силу. Книга первая: дух

— А как же фантомные твари? — удивлённо спросил сосед Грина, заглянув в тетрадь с конспектом.

— Это другое направление и, в целом, они бесполезны, — ответила учитель, сразу же поднимая руку и останавливая галдёж по поводу фантомных крыс лысого садиста, — но бывают исключения, но они, в целом, довольно редки и их не принимают в расчёт. Фантомы — это отражение воли мага и они бесплотны, как и любые мысли.

Грин слушал вполуха и поочерёдно косился то на напряженного Пака, то на нервозную Лейну. К концу урока учитель Ноя объяснила общий принцип формирования вестников и сообщила, что после перемены будет первая практика.

В перерыве подошёл Пак.

— Эй, ты сейчас Грин или не Грин? — тихо шепнул он, склонившись над столом.

— Чего? — прищурился парень, воровато оглядываясь по сторонам. — Что ты имеешь в виду?

— Брось, ночью я говорил с твоим демоном и он сказал, что ты всё расскажешь!

— Во имя богов, Пак, — прошипел Грин, ничуть не удивлённый очередной выходкой сущности, — не здесь же!

Толстяк согласно кивнул и указал на коробку:

— А там что?

— Понятия не имею… — Грин покосился на тару, в которой всю дорогу что-то брякало.

— Я открою? — Пак с интересом попинал коробку.

— Ну открой… — безразлично пожал плечами тощий, абсолютно уверенный, что там нет ничего интересного.

Жирдяй поднял крышку и вытащил бутылку с золотой, сияющей жидкостью, после чего в классе повисла гробовая тишина.

— Это ещё что? — тут же подскочил Лайк Кайер, один из наследников довольно известного рода алхимиков.

Он моментально выхватил из пухлых ручек Пака сосуд и уставился на его содержимое магозрением. Грин сразу же понял, что это явно нечто важное и встал со стула.

— Верни! — он требовательно протянул руку.

— А то что? — с усмешкой спросил Лайк, оглядываясь на подошедших своих четверых друзей.

— А то всё… — это Пак выпятил пузо и встрял в разговор, очень многообещающе, с вызовом, улыбаясь парням и подмигивая Грину.

— Он спит! — одними губами произнёс Моль и самоуверенная ухмылка жирдяя плавно превратилась натянутую улыбку.

— Ну давайте, — оскалился Лайк и потряс бутылкой прямо перед носом Грина, провоцируя того на действия.

Хоть это и было глупо, но Грин, всё же, попытался отнять непонятную жидкость. Лайк, ожидаемо, отдёрнул руку, вот только недостаточно быстро и ладонь белобрысого ударила сосуд, выбивая его и отправляя в полёт.

Все заворожено следили за полётом бутылки, ровно до того момента, пока она не разбилась вдребезги о стену, а расплескавшаяся жидкость очень быстро стала испаряться, наполняя помещение едва заметным золотистым туманом.

Стоило один раз вдохнуть его, как мышцы и энергоканалы присутствующих задрожали, расширяясь и укрепляясь.

Ученики, вместе с учителем, тут же сорвались со своих мест и, толкаясь, ломанулись к исчезающей золотой луже, где, как алчущие свиньи, слизывали эликсир с пола и стен. Слишком силён был эффект! Слишком невероятным было само существование подобного зелья! Слишком быстро оно исчезало!

Пак едва не поддался общему порыву, но Грин резко ухватил его за плечо и с силой сжал. Уж он-то понимал, что это тоже проделки Здеца и одни демоны ведают к каким последствиям это может привести.

Тощий и толстый непроизвольно отступили на шаг, когда одноклассники скрестили на них взгляды обезумевших глаз и двинулись в их сторону, рыча и скалясь. Страшнее всего это выглядело в исполнении учителя Нои, славившейся своим спокойным характером, да хрупких девочек, чьи лица перекосило безумием.

— Дай!

— Ещё!

— Сейчас!

Внезапно, вся толпа резко ускорилась и бросилась в атаку, протягивая к парням руки со скрюченными пальцами и брызжа слюной.

— Одержимые! — завизжал Пак, но, к его чести, сразу двинул пухлым кулаком в первого подбежавшего — то ли стремясь защитить Грина, то ли оттого, что им отрезали путь к дверям, а аудитория находилась на четвёртом этаже.

Биться против превосходящего противника было бессмысленно и парни рванули вдоль стены с окнами. Они опрокидывали за собой столы и стулья, чтоб хоть как-то задержать спятивших подростков и дождаться прибытия безопасников, но эффект оказался слишком слабым.

На их беду, тут не было никого, кто мог бы позвать охрану, а в эфирном тумане не возникло ни одной аномалии, чтобы те сами заинтересовались. Но, самое паршиво было в том, что Грин понятия не имел о свойствах зелья и может статься, что изменения в людях уже необратимы.

Свалка из мебели лишь немного замедлила толпу одержимых и Грин, в отчаянии, коснулся татуировки на запястье, чтобы виновник этого безумия сам разобрался. К его удивлению, ничего не произошло…

— Здец! — мысленно заорал паникующий Грин, глядя, как одноклассники перепрыгивают препятствия и быстро приближаются.

Ответом ему послужила тишина и ощущение полного отсутствия присутствия посторонних сущностей в голове. Мелькнула мысль, что, может быть, всё не так страшно, но одна из девочек внезапно ускорилась и вцепилась в жирную ногу Пака!

— А-а-ах ты тварь красивая! — заорал толстяк и пнул миловидное личико со всей силы, ломая изящный носик.

Грин неумело ударил подбежавшую учительницу, но кулак прошёл вскользь и Ноя навалилась на него всем весом, сбивая с ног. И секунды не прошло, как над ним образовалась рычащая, пускающая слюни и клацающая зубами куча-мала, где каждый старался дотянуться до худого тела и отхватить кусочек.

Пак оказался в таком же положении и уже верещал от боли, поскольку количество впившихся в него зубов было прямо пропорционально площади поверхности упитанного тела.

— Здец! — уже вслух отчаянно кричал Грин, но проклятый демон не отвечал.

Впервые в жизни парень почувствовал настолько близкое дыхание жуткой смерти, а вместе с этим пришла твёрдая воля к жизни!

— А-а-а-а-а! — сдавленные лёгкие юноши породили крик отчаяния и последней надежды!

Он начал вливать в себя эфир, чтобы выпустить его широкой волной, как при первой встрече со Здецом. Это было смертельно опасно, но ему не нужно большое преимущество — достаточно остаться на краю жизни и пережить одержимых!

Но что-то пошло не так! Слишком много эфирного тумана проникало в его тело и слишком быстро энергоканалы начинали коллапсировать, не справляясь с нагрузкой.

«Проклятье! Пак тоже погибнет! И Лейна!» — мимолётная мысль начала быстро раскручиваться, — «Остальные тоже не виноваты и не заслуживают смерти! Отбросить! Только отбросить! Умоляю!»

Время замедлилось для Грина. В момент, когда неконтролируемый поток энергии почти вырвался в материальный мир, он хватался за него волей, стремясь придать безопасную форму бушующему шторму. Это было сродни попытке вылепить скульптуру из тумана, но, внезапно, ему вспомнился урок Здеца о природе магии, проведённый по дороге в ритуальную комнату ордена демонологов: