Дарю тебе велосипед

А он? Кажется, набрался храбрости. Вот уже шагнул вперёд. И воздуху набрал, чтобы начать разговор. Но тут Саша как крикнет:

— Клюква!

Через двор шла Клюква-Смородина.

— Саша, привет. Что это у тебя? — Чёрные глазки-ягодки уставились на блестящий предмет. — Серёжки? Золотые?

Саша охотно показывает Клюкве коробочку.

— Запонки. Видишь, кенгуру. Правда, красиво?

Смородина рассматривает запонки, поворачивает к солнцу, чтобы лучше блестели.

— Красивые, — соглашается Клюква. — Дорогие?

— Очень, — отвечает Саша, — но мне никаких денег не жалко, потому что это подарок на день рождения.

Почему так вытянулось лицо у Сашеньки Черенкова? Он даже побледнел. Потому что кольнуло его сердце жестокое чувство, одно из самых тяжёлых чувств на свете — ревность. Как будто змея ужалила. Или оса. Кому это Саша Лагутина купила вдруг запонки? При чём здесь вообще запонки? У кого день рождения? А вдруг у этого? У чемпиона и пижона?

— Кому это ты купила? — спрашивает Смородина.

Сашенька напрягает слух. Кому? Вот самое главное.

— Кому, кому, Саша, ты подаришь этих кенгуру? — пристаёт Клюква.

Саша отвечает, но почему-то тихим голосом. И Сашеньке не слышно ничего. Ну что такое! Именно то, что особенно хочется услышать, не услышишь. Почему-то так бывает, и даже довольно часто.

Но ведь надо узнать! Сашеньке просто необходимо немедленно узнать, кому она купила этот свой подарок. И он опять делает шаг к Саше и спрашивает:

— Кому ты купила этих кенгуру? Кому, Лагутина? Скажи, ну чего ты?

— А тебе-то что? Всё бы тебе знать. У, противный!

Хихикнула Клюква и дальше пошла. А Саша Лагутина недобро сверкнула на Сашеньку жёлтыми глазами и побежала домой.

Папа пришел поздно

По-настоящему в день рождения человек должен быть выходным. Но так бывает редко — только если день рождения приходится на воскресенье. А у взрослых ещё и на субботу. У Саши Лагутиной один раз так совпало, но это было давно, в первом классе. А теперь она об этом почти забыла — столько времени прошло.

Папа собирался на работу.

Мама протянула ему коричневый тёплый шарф:

— Это к твоему новому пальто. Шарф из козьего пуха, очень тёплый, смотри, какой приятный.

— Спасибо, — сказал папа, наклонился и поцеловал маме руку, а сам почему-то смотрел на Сашу.

— Ну что ты, — смутилась мама, — я от такой галантности отвыкла. Ты этот новый шарф надень на работу, сегодня как раз ветер северный, порывистый.

Саша переступала с ноги на ногу от нетерпения. Мама сердится, если её перебивают. А так хотелось поскорее перебить. Наконец стало можно — Саша протянула папе коробочку и молча подождала, пока папа откроет её. Он посмотрел и сказал:

— Красота! Как раз то самое, о чём мечтал. — Он показал запонки маме. — Посмотри какие.

— Красивые, мам? Золотые.

— Золотые? — Мама хотела что-то сказать, но папа перебил.

— Разумеется, золотые. Какие же ещё. И сама ты у меня, Сашка, чистое золото.

Он поцеловал Сашу в одну щёку, потом в другую, получилось звонко и весело. Только глаза у папы были какие-то тревожные. Он в последнее время совсем не воспитывал Сашу, и от этого не стало лучше. Хотя кому приятно, когда воспитывают? Но сегодня, заглянув в папины неспокойные глаза, Саша подумала: «Уж лучше пусть бы воспитывал. Потерпела бы».

Может, у него неприятности на работе? Спросить? Как-то у них это не заведено. Вот если бы мама спросила. Ей бы он, наверное, рассказал. И сразу стало бы ему легче.

— Ой! Тесто! — крикнула мама и убежала в кухню.

А Саша ушла в школу.

…После генеральной репетиции Саша, немного осипшая, прибежала домой. Мама открыла ей дверь, на маме было новое платье, ярко-синее с белыми полосками, а на шее — белые бусы.

— Красиво, — одобрила Саша, — тебе, мама, идёт.

— Хорошо, хорошо. Переодевайся поскорей, сейчас папа придёт, а у меня не всё готово. Поможешь мне стол накрыть.

Саша умывается в ванной, а сама кричит:

— Мама! Гости будут? — Саша очень любит гостей, особенно дядю Виталия, папиного друга. Дядя Виталий, невысокий, пузатенький и очень весёлый. Он умеет петь под гитару и сам сочиняет песни. — Дядя Виталий придёт, мама?

— Обещал. И ещё Григорий Ильич. Бабушка, конечно. И тётя Жанна забежит.

Саша вышла в кухню. На столе стояла ваза с салатом, блюдо с пирожками было прикрыто полотенцем. Мама доставала из шкафчика бокалы, говорила:

— Я подумала: ну как без гостей? Тоска, правда? Папа всегда так: сначала не хочет никого звать, а потом сам же обрадуется.

— А почему? — спросила Саша.

Мама протирала бокалы и молчала. Потом сказала со вздохом:

— Характер такой — неопределённый. И нерешительный. Папа очень хороший, но у каждого есть свои недостатки.

— Мама, а нерешительный — это недостаток?

— Ну что ты пристаёшь? — вдруг рассердилась мама. — Нашла время, честное слово. Доставай скорее скатерть, салфетки, вилки, ножи. Поскорее, Саша.

Как хорошо, когда в доме праздник. Музыка, гости, шум. И посуда блестит по-особенному, и скатерть кажется особенно белой, а комната становится другой, тесной. И у всех хорошие лица.

Саша любит гостей. Конечно, если им не взбредёт в голову спрашивать, как дела в школе и какие у неё отметки. Умные люди никогда не спросят. А у них собираются только умные. Глупых они не зовут. Зачем? Так считает Саша.

— Зелёную кофточку надень! — говорит из кухни мама. — Новую. И туфли, которые бабушка подарила. Ей будет приятно.

— Хорошо, мама. А у нас сегодня была генеральная репетиция. Знаешь, как интересно. Я знаешь кем была?

— После расскажешь, Саша. Видишь, сколько дел. Папа должен прийти с минуты на минуту, а у меня ещё торт в духовке.

Раздался звонок, и пришёл дядя Виталий. Он сразу загудел низким голосом:

— Вот я прибыл. С новорождённым. А сам-то где?

— Сейчас папа придёт, — сказала Саша. — Давайте, я гитару подержу, раздевайтесь, дядя Виталий.

— Саша, ты вымахала выше мамы.

Мама засмеялась:

— Ну, не выше. Пусть растёт на здоровье. Садись, Виталий.

Он уселся, раскурил свою трубку, в доме запахло, как в парке осенью, когда жгут опавшие листья. Саша чихнула.

— Трубка — моё обаяние, — сказал он. — А ты чихаешь от неё. Хотя тебе, наверное, непонятно. Ну, вырастешь, поймёшь.