Даша Птичкина и ее друзья

— Учили, — растерянно сказал Мишка.

— А ведь я стара, стара! Я тебе в бабки гожусь!

Мишка поднял раковину, машинально подумав о том, бывают ли у моллюсков синяки.

Раковина казалась пустой, вход в нее совсем высох.

— Бросил бы ты меня, что ли, в воду, — раздалось изнутри. — Тебе добежать до берега — крюк небольшой, ножки у тебя молодые. А я, глядишь, тебе еще пригожусь.

Мишка, так и быть, сделал крюк. Добежал до воды, закинул улитку как можно дальше от берега — пусть живет, раз уж солнце еще не убило ее. Прощай, трофей! Ну ладно, скоро к нему придут новые сокровища.

Надо было спешить. Мишка припустил по дороге бегом.

Главное, чтобы никто до поры до времени не узнал о его планах.

А то все испортят!

Но он, Мишка — он не только петь умеет. Он еще, когда надо, умеет молчать.

После ночной работы Мишке совсем не хочется спать. Он после поспит, успеет. А сейчас он не спешит к палаткам на берегу. Он идет без тропинки, в самую чащу. Мимо той старой ямы — ловушки для дикого зверя, оставшейся то ли с прошлого, то ли с позапрошлого века. Мимо поваленного грозой толстого дерева. Мимо разломов в земле — следов неизвестно когда бывшего землетрясения. У Мишки здесь — свои метки, только ему известные. Он идет в глубину леса. Там спрятана его тайна.

У него, Мишки, есть тайна.

Глава 6. Валя — простая душа

А у Вали никакой тайны нет. Она бы и сама хотела иметь какую-нибудь тайну, да не получается. Все, что у нее на уме, тут же выдает лицо. Она, может быть, на уроке только задумала повернуться к соседу или тихонько сунуть за щеку конфетку, не дожидаясь звонка, а учительница уже стучит карандашом по столу:

— Медникова!

Нигде не сыскать такой примерной ученицы, как Валя.

И нигде не сыскать девочки, у которой было бы столько замечаний.

Видели бы вы, что творилось, когда однажды она опоздала на урок!

— Валя, как ты могла? — в один голос допытывались географичка (Валя опоздала на географию), классная руководитель, оба завуча и директриса школы.

— Я это… Ну… — бормотала Валя. — Так получилось… Другие тоже ведь опаздывают!

— Как ты можешь так говорить? — спрашивали ее наставницы слаженным хором. — Кто — все? Может, ты хочешь быть такой, как Генка — двоечник, который позорит весь ваш класс? Давно пора отправить его в умственно отсталую школу!

— Или ты хочешь быть, как Миша, который только петь и умеет, на всех бы уроках пел? — интересовалась географичка.

— Нет, это странно — как мог такой талант достаться какому-то лоботрясу? Это же несправедливо! — выговаривала неизвестно кому первая завуч.

— Ты тоже хочешь стать лоботряской, как Миша? — выговаривала вторая завуч уже ей, Валентине.

— Или как Люда Сидоркина, которая кое-как с тройки на тройку перебирается? — вопрошала директор.

Классная руководитель разводила руками:

— Что делать! Люда — девочка из трудной семьи.

И тут же шла в наступление:

— А может, ты бы хотела стать как наша Катя, которая желает только плавать, поэтому и плавает по всем предметам! Да еще и от общественных поручений отказывается!

— Может, ты тоже хочешь вместо субботника пойти в бассейн? — спрашивала Валю завуч.

— А мама еще и защищает ее на всех собраниях! — возмущалась классная руководитель. — У нее, мол, скоро соревнования!

— Хочешь, чтоб и твоя мама всегда защищала тебя? — спрашивали у Вали.

Валя пугалась и опускала голову:

— Нет-нет, не хочу!

— Или, может, хочешь быть, как Даша? — вопрошали взрослые хором.

Даша была — общая головная боль. Не зря же ее мама каждую субботу приходила в школу. У Даши был ужасный почерк, Даша вертелась, как веретено, болтала со всеми, кто сидел рядом с ней, спереди и сзади, а иной раз могла и стукнуть кого-то из мальчишек учебником по голове. Почти на всех уроках она писала или рисовала в черновике что-то постороннее.

Не раз и не два учителя пытались «поймать» Дашку неожиданным вопросом, чтобы выставить на смех. Так поступали со всеми нарушителями порядка. Но с Дашкой это никогда не проходило. С улыбкой во весь рот она вставала и начинала тарабанить свой ответ, как будто весь урок только делала, что слушала учителя. Ну, прямо хоть «шестерку» ставь!

Что и говорить, способностям ее можно было позавидовать. С такими она запросто могла бы стать отличницей. Как Валя. Или даже лучше.

Только однажды математик застал Дашу врасплох. Радуясь, что на уроке было непривычно тихо, он случайно бросил взгляд на ее парту. И оказалось, что Дашка просто-напросто крепко спит, положив щечку на тетрадку.

— Может быть, тебе нравится, как Даша себя ведет? — спрашивали Валю.

— Как она делает, что хочет, на уроках! Сплошные нарушения! Я просто и не знаю, с чего начать! — горячилась завуч.

— Может, с опозданий? — пыталась ей помочь классная руководитель.

— С подсказок начинайте! Ох, уж эти мне подсказки! — сокрушалась географичка. — Я уверена, что это именно Даша подсказывает Люде на уроках. В полный голос! Хотя бы шепотом говорила, как другие!

— Но ведь они с Людой совсем не дружат, — пыталась внести ясность классная руководитель. — Ума не приложу, с чего бы Даша стала подсказывать Люде…

— В том-то и дело, что они не дружат, — объясняла географичка. — Я всегда ставлю Люде «два», когда кто-то подсказывает ей в полный голос, вот Даша и старается ей насолить. Хитростью-то она не обделена…

— Лучше бы природа ей дала хоть каплю прилежания! — подхватывали остальные.

— А взять ее стишки!

— Да, кто-нибудь читал ее стишки? — спрашивали учителя друг у друга. И выходило, что никто их не читал. Все только знали, что Даша что-то сочиняет, а на переменках иногда читает одноклассникам.

— Как у нее там называется? — интересовалась первая завуч. — Вроде, у нее есть там поэма «Каракатица»?

Другие кивали.

— Это кого она там каракатицей назвала? — спрашивала географичка. — Наверное, кого-нибудь из старших!

— Как же! Они умные сейчас, — вздыхала классная руководитель. — Они все знают. А мы кто? Нас — глупых, несуразных каракатиц — слушаться не надо…

— Вот бы обсудить ее на педсовете! — загоралась вторая завуч. — Вызвать родителей, показать им тетрадку со стихами. Пусть скажет нам при всех, кто у нее там — каракатица!

— Вот вам задание, — тут же объявляла директор классному руководителю. — Тетрадь у Даши надо как-нибудь изъять. Иначе что мы будем предъявлять на педсовете ее родителям?