Давай, учи любить!

— Я уже слышала.

— Ну, это же тебе плюс.

Мы помолчали, а затем Лёша продолжил:

— Ну а на общие тусовки со мной пойдёшь?

— Будет видно. Я сейчас сильно занята.

— Ты не отказывайся. Я тебя с кое-кем познакомлю.

— Ты опять про своего игрока, которого сам никогда не видел?

— Да! Кроме его альянса, его никто больше не видел! Но я обещаю, ты первая со мной посмотришь на него!

Всю дорогу я слушала гимн любви и признания Алексея в сторону некого игромана, такого же, как он.

Я так устала слушать про то, что некий гениальный игрок — самый лучший на свете, сколачивает себе целое состояние на играх, что вылезла из машины, как только увидела вывеску «Аптека». И к моему ужасу Лёша тоже вышел из такси. Но хоть нёс свой букет, пока уговарил меня на праздниках пойти с ним и познакомиться с этим чудо-игроком.

Но к моему подъезду Алексей подходить не стал и сказал мне:

— Я не боюсь твоего маньяка, но он обещал сделать мне одну неприятную вещь.

— И что же он тебе пообещал? — усмехнулась я, зная, что он говорит про Макса.

— Отравить моих собак. Раскидать отраву. А ты видишь, что мои девочки все с земли подбирают. Так что ты ко мне приходи.

— Нет, Лёш. Прости, но я пока не готова встречаться. И дело не в тебе. А во мне.

— Ань, я не верю. Я видел, как ты в постели со мной себя вела...

Я в постели? Да я вырывалась! Я даже не завелась!

Но, быстро поморгав, я сглотнула, чтобы его не обижать, и сказала:

— Не сейчас. Спасибо за внимание. Извинения приняты. Но сегодня ты, правда, поспешил. Пока! — и побежала к своему подъезду, не дав ему ещё раз себя поцеловать.

* * *

Мне было лень подниматься домой, чтобы занести букет домой. Поэтому я прямо с цветами позвонила в дверь Макса. Он практически сразу её распахнул и уставился на меня.

— Это мне? — забрал букет Макс. — А где апельсины?

— А их нет, — вглядывалась в него я. — Могу золотые серёжки одолжить.

Уж больно холеный вид у него был: причесанный, бодрый и душистый. Разве что на нем опять эта зелёная футболка. Макс поставил букет в трехлитровую банку и стал сверлить меня взглядом, пока я себе заваривала чай.

— Что-то ты на больного совсем не похож.

— А ты стоишь в перевернутой юбке, — парировал он. — Помада у тебя съедена или слизана? Вообще ты где была?

Меня резко бросило в жар. Ещё решит сейчас, что я с кем-то переспала. Поэтому прочистив горло, я вернула юбку на положенное место.

— Лёша сделал мне подарок.

— А может, было наоборот?

— Наоборот не случилось. Ты помешал. Кстати, зачем ты придумал болезнь?

— Развлекался, — Макс сверлил меня злобным взглядом, его явно мой ответ не устроил. Но я врать ему не хотела. Себе дороже. — Ты обещала ко мне прийти, и я решил ускорить встречу. Никого нет дома. Но ты ведь уже наразвлекалась...

Он сейчас на что намекает?

— Не успела. Макс! Мне приятно, что ты скучаешь, но так нельзя!

— Нельзя идти с малознакомым парнем в гостиницу!

Я в шоке раскрыла рот:

— А как ты узнал?

И тут мне стало ясно. Если он с Евой и Могилой такие махинации провел, то узнать, где я именно нахожусь, для него плевое дело.

Я отпила чай и сказала:

— А ты прав, я очень мало его знаю.

— Я всегда прав, — он на меня все ещё злился. Хотя почему? Мы ведь не встречаемся. — А если бы я не успел?

— То я поплатилась бы за свою глупость, — спокойно ответила я.

Макс фыркнул и отвернулся от меня к окну. Мне хотелось его обнять, но от него разило гневом, и я сдержалась. Я достала из сумки лекарства, а затем спросила:

— Давай встретим Новый год вместе? В моей студии? Только ты и я?

Боже мой! Я это сказала!

Макс с удивлением обернулся и протёр глаза.

— А как же Лёша?

— Я рассталась с Лёшей.

— Сегодня?

— Да.

— Тогда у меня есть идея получше. Моих родителей не будет дома. Отметим у меня, но с компанией. Что за Новый год без друзей?

— Ну, отлично! — обрадовалась я, чувствуя, что он потеплел и побежала к порогу. — Тогда скинь мне меню.

Я засунула ноги в сапоги и, накинув куртку, послала ему воздушный поцелуй. Но Макс на него отреагировал скептически:

— Сейчас уже это не работает. Мне мало.

Я в ответ засмеялась и ушла домой.

* * *

Предновогодние деньки мы с Максом были вместе. Наряжали студию, ёлку, ездили по магазинам и закупали продукты. Решали, что готовить мне, а что заказать уже готовым. Несмотря на то, что уже сшила себе новогоднее платье, я ещё заказала нам одинаковые толстовки. Только моя толстовка была длинной, как туника. Толстовки объединяли одинаковые рисунки. На них были принты с разорванными напополам сердцами, в которых размещены инициалы наших имён. На его свитере сердце с буквой А, а на моем с буквой М. Толстовку Макса я положила в подарочный пакет. Думаю, мой подарок ему должен просто кричать о том, что я хочу быть с ним. Тем более, что я собралась Новый год встречать в этой толстовке. Конечно, сначала я платье надену, а на улицу толстовку. Макс просто должен её заметить. Он всегда все подмечал.

Все вышло так, как я задумала. Мы накрыли стол. Я в серебристом платье, как и хотела, ввела его в ступор. Получив от него несколько изумительных комплиментов, я накрыла стол в зале. И в одиннадцать часов к нам приехал наш альянс!

Все со своими парами. Мы включили музыку, а ребята строили стратегию и обсуждали, почему гном от них ушёл. А я молча радовалась. Для меня это был знак. Новая перезагрузка наших отношений. Отыграем их заново, но только я уже не сдамся при первом препятствии!