Дай мне шанс

И Сэнди прилетела в Лос-Анджелес на неделю раньше остальных, для того чтобы вместе с Майклом заняться «Препятствиями». А неофициально — привезла в качестве свадебного подарка приличный запас лжи.

После их беседы с Майклом в Лондоне Сэнди ожидала результатов. Отношения Майкла и Эллен казались Сэнди неровными, и она очень надеялась, что ее новости помогут вбить между ними еще больший клин, но пока, похоже, ничего не произошло. Она еще не видела их вместе, а что на расстоянии поймешь?

Но пока у нее еще есть время расстроить намеченную на субботу свадьбу. Хотя Сэнди Полл наконец была вынуждена согласиться, что эта цель весьма труднодостижимая. Майкл ведь не прекратил отношений с Эллен? Пока нет. Он бы это сделал, если бы разлюбил Эллен. Как же страстно на это надеялась Сэнди! Но еще есть время, в который раз убеждала она себя, еще не поздно. Главное — не отказываться от того, что ты хочешь. Да и Майкл все еще желает ее… Кстати, с чего бы это Том Чамберс передумал насчет кандидатуры на роль Рейчел? Прирожденное чутье и большой опыт подсказывали Сэнди: надо провести небольшое расследование.

Учитывая, что Сэнди устала после длинного перелета, Майкл провел встречу довольно быстро и сумел подвести команду Си-би-эс почти вплотную к подписанию договора о телесериале.

— Вот так-то, — засмеялся Майкл, открывая перед Сэнди дверцу автомобиля. — Неплохо застать их врасплох, как сейчас. С Сэмом Бекерсом мы увидимся завтра. Так что я с оптимизмом смотрю в будущее. — Майкл обошел вокруг машины и сел за руль.

— В котором часу состоится сегодня обед с Томом? — Она зевнула.

— В восемь, в гостинице, — ответил он. — Думаю, ты намерена пойти?

Она посмотрела на часы.

— Сейчас у меня два часа ночи, — сообщила она. — Если бы мне часок подремать. Эллен там будет?

— Надеюсь. — Он вырулил со стоянки на проезжую часть.

— Я прочла первые сорок сцен, — проговорила Сэнди, глядя в окно на непрерывную череду ресторанов, банков, химчисток, кафе, универсамов, музыкальных и видеомагазинов и, конечно, вездесущих «Макдоналдсов». — Хорошо. По-моему, они здорово сделаны. — Сэнди повернулась к нему: — А ты как считаешь?

— Так же, — ответил Майкл. — Вроде бы Эллен прониклась чувствами Рейчел. Том утверждает, что именно поэтому все так хорошо идет.

— А что насчет конца?

— Мы вкратце обсудили это вчера вечером, но они собираются им заняться после нашего медового месяца.

Сэнди отвернулась. Она не хотела слышать об их медовом месяце.

— Куда вы отправитесь? — Она почувствовала, как в горле все пересохло. — Или это тайна?

Майкл улыбнулся.

— Эллен думает, что мы поедем на Гавайи, — ответил он. — Посмотрим, как она отнесется к настоящему варианту.

— Не будет ли она разочарована? Гавайи — весьма экзотическое место.

— Там нормально, — согласился он. — Все говорят.

— А куда вы на самом деле едете?

— У нас есть домик на Карибах. Туда я ее и повезу. После этой сумасшедшей возни с фильмом, постоянной спешки нам надо хоть немного побыть одним. В гостинице это невозможно, а там — вполне. Она мечтала об уединении, но думает, что я на это не соглашусь.

Сэнди почувствовала, как напряглось ее лицо. Понимает ли Эллен, насколько ей повезло в жизни, если ее так сильно любят?

— А что с Мичелл? — небрежно поинтересовалась она. — Я слышала, она не будет играть роль Рейчел.

Майкл резко повернулся.

— Где ты слышала? — спросил он. — Это пока еще не объявлялось официально, по крайней мере Мичелл ничего не знает.

— Да мне Эллен сказала, — пожала плечами Сэнди. — Я говорила с ней на прошлой неделе насчет чего-то, уж и не помню, и она упомянула, что Том присмотрел на эту роль какую-то американскую актрису.

Брови Майкла взметнулись.

— Американская актриса — это Мэтти Шелби, двоюродная сестра Эллен, — сообщил он. — Но она подходит на эту роль, вот почему Эллен боролась за нее так упорно.

Сэнди смотрела на автомобили, пробегающие мимо, большей частью это были незнакомые ей модели, она с удивлением взирала на сумасшедшие номерные знаки и остроумные наклейки на бамперах. Внезапно Сэнди почувствовала усталость, она с трудом соображала, не говоря уже о том, чтобы сосредоточиться на обсуждаемом предмете.

— Так что, ты согласен с новой кандидатурой? — Она с трудом удержалась от зевоты.

— Не имею ничего против, — ответил Майкл. — Да, думаю, Мэтти может хорошо сыграть Рейчел. Это же не повлияет на участие европейских инвесторов?

Сэнди покачала головой:

— Не должно. — Она засмеялась. — Ты знаешь, я чувствую себя не лучшим образом. Я не предполагала, что половина компаний, в которые я обращалась, никогда не слышали ни обо мне, ни о тебе. Но все же я сумела возвратиться из поездки более чем с пятью миллионами долларов. — Она повернулась к нему. — Удивительно, но теперь начинаешь чувствовать себя лично связанной с теми парнями, которые оказали тебе доверие, ты понимаешь? Все должно получиться — ради них и ради нас. У тебя тоже есть такое чувство? Ты меня понимаешь, правда?

Майкл засмеялся:

— Еще как. Я чувствую то же самое. Многие друзья и их семьи вложили деньги. Я говорил тебе, что моя мать, когда я был в прошлый раз в Лондоне, дала мне двадцать тысяч фунтов — фактически сбережения всей ее жизни? Похоже, никто не верит, что мы можем потерпеть неудачу.

— Мы победим, — заявила Сэнди, выуживая из сумки леденцы, смягчающие горло. — Послушай, я думала, что тебе захочется заполучить еще одно известное имя на роль Рейчел, ведь фильм на самом деле больше о ней, чем о Томе.

— Но Рейчел убивают, а Том остается. Так что роль Тома больше, чем Рейчел.

— Конечно, — согласилась Сэнди и снова зевнула.

К тому времени когда они подъехали к гостинице, она уже крепко спала и проснулась только оттого, что служитель открыл дверь и Майкл окликнул ее. На мгновение она смутилась, спрашивая себя, где она. Словно прочитав ее мысли, Майкл улыбнулся и произнес:

— «Времена года», Лос-Анджелес. Конец второго тысячелетия.

Сэнди отстегнула ремень безопасности и позволила помочь ей выйти из машины.