Дайте поспать! Том IV

— Ай! — воскликнула отступившая за дом Скачиха. — Здесь Тень с клинком!

Так вот что именно почудилось глазастой. Диана отступила из своего укрытия и переметнулась к нам. Навстречу по улице двинулось несколько модификантов ближнего боя. Бугай, Лезвие и целых два Тарана. Их прикрывали стрелки. Тени удалось улизнуть, как только она поняла, что Зайцева начеку. Тем не менее, нас немного потрепало ранее в схватке с Гнусами, да и теперь нехило так избили. Скачиха получила резаную рану в боку, меня нашпиговали стрелами. По рации пришел знак от Тени. Рей двигалась к нам на помощь.

Нехилую банду собрали местные, но у нас оставались шансы справиться с ними. Главное — это грамотно использовать свои сильные стороны. Я было начал продумывать стратегию грядущего противостояния, как до нас донесся возглас одного из модификантов:

— Хватит лезть к нам, чертова Братва! Мы разнесем вас на атомы вместе с вашим клятым Цезарем!

— Погоди! — крикнул я в ответ. — Мы не из Братвы! Так вы тоже не люди Цезаря?

— Гм, нет… Отбой! — скомандовал лидер отряда противника. Наступление приостановилось. — Вы кто такие и что делаете в Авачинске?

— Навещаем родственников, терминалы для связи с Яринском привезли, — заметил я.

— Так, отставить пальбу, отменить боевые умения. Кто нарушит условия, поплатится! Выходим на открытое место, — пригласили нас к переговорам. — Мы вашу Тень заметили, может остаться под вуалью.

— Вот как вы нас обнаружили… — покачал я головой в сожалении.

Что ж, если в обоих отрядах есть Тень, кто-то должен застать врасплох другую группу первым. По всей видимости, модификанты устроили засаду в доме и дали Тени пройти вперед, после чего атаковали основной отряд.

Мы осторожно стали выходить из укрытия. Рей осталась наблюдать издали на всякий случай, прикрывая нас. Скачиха двинулась следом, зажимая бок и морщась. Лолька запрыгнула обратно на спину, используя меня в качестве щита.

Мы встретились с модификантами на проезжей части, остановившись в пятидесяти метрах друг от друга. Во главе отряда бойцов стоял рослый плечистый мужик с густыми каштановыми усами и хмурыми бровями.

Модифицированный Бугай V . Ранг: 21

Название Генома оправдывало себя. Настоящий гигант по меркам обычных людей. Примерно моего роста, но без лишних жировых отложений и с мощной мускулатурой. Возможно, примерно так бы я выглядел после месячной сушки. Эх, есть все-таки на свете классные Геномы. С другой стороны, жировая прослойка делает меня более живучим, позволяя быстрее оправляться после тяжелых ран. Жиротанк звучит гордо!

— Что за хрень у вас в городе творится? — вопросил я раздраженно. — Тут в порядке вещей нападать на первого встречного?

— Таковы суровые реалии Авачинска. Либо ты стреляешь первым, либо умрешь сам. Настоящий дикий запад, ко-хо-хо! — громогласно рассмеялся гигант, будто отморозил отменную шутку. Басовитый смех разлетелся по пустым улицам города. — Значит, вы уже сталкивались с Братвой?

— Угодили в засаду при въезде в город. Они обрушили мост.

— Так вот что это был за взрыв… — протянул Бугай.

— Можно было сначала поприветствовать, а затем стрелять и колоть мечом! — скривилась от полученной раны Диана.

— Тебе русским языком сказали, что ситуация в городе напряженная. Слова не понимаешь, что ли? — проговорила девица с Геномом Стужа. — Мы с Братвой на ножах, регулярно сталкиваемся. Много ребят полегло. Больше, чем во время Разлома. Так что мы живем по законам джунглей. Увидел, поймал, съел!

— Ларис, не наседай гостей. Похоже, они впервые в Авачинске, хо! — попытался нас успокоить усатый здоровяк.

— Наш лагерь мы так и зовем — Фабрика. Тут производили фаянсовые изделия. Большая часть выживших живет именно в нашем поселении, но Братва не упускает шанса пограбить припасы и даже набрать наложниц. Будто во средние века попали, тьфу! — сплюнула Стужа. — А это наш лидер по прозвищу Шило. Зовут Николас. Не Николай и тем более не Колян, запомните. Так что проявите уважение!

— Да брось, какой из меня лидер, — хмыкнул гигант. — Так, присматриваю за народом…

— Пап?! — раздался писк у меня из-за спины.

— Лилечка, ты ли это?! — округлил глаза плечистый папаша.

Глава 8

— Папа! — радостно прокричала мелкая и, наконец, слезла с меня.

Лолька побежала навстречу Бугаю и с удовольствием плюхнулась в объятия. Такому здоровенному модификанту не стоило большого труда, чтобы поднять девчушку и закрутить вокруг себя. Пожалуй, милее сцены я в своей жизни не видел. Даже черствое сердце полузомби дрогнуло при виде счастливой парочки отца и дочери. Что ж, вот и долгожданное воссоединение семьи. Хорошо, хоть не покромсали друг друга. Если бы не случайный возглас, все могло закончиться плачевно.

— Ох, ты так изменилась, Солнышко… Но Ткач — это достойный выбор. Нам как раз не хватало такого редкого Генома!

— Да и ты неплохо вымахал, отец. Настоящий Бугай, ку-хе-хе!

— Ага, сантиметров двадцать прибавил в росте, ко-хо-хо!

Так Шильман-старший до трансформации был под метр девяносто? В кого же тогда уродилась эта мелкая язва? Впрочем, речевые обороты и некоторая схожесть в лицах выдавали родственников.

— Как же я рад, что ты спаслась! Моя Лилушечка, Солнышко, Цветочек мой! М-ма!

Сцена того, как здоровенный усатый амбал лобызает маленькую девчулю, казалась несколько противоестественной. Еще поломает или испортит мою прекрасную подушку.

— Па, хватит уже! Все, поставь меня на землю!

— Как скажешь, милая! Прости дурака, что не отправился искать тебя…

— Ты ведь целый лидер поселения. Тебе надо о других заботиться, — покачала головой Лолька понимающе. — Как мама?

Радость быстро исчезла с лица здоровяка, сменившись угрюмой печалью:

— Прости, Цветочек… я не смог спасти нашу маму. Она погибла во время нашествия мертвецов…

— Вот как… — грустно обронила Шильман. — Мне казалось, что я давно готова узнать о том, что вас не стало, но… ничего, переживу!

— Прости… — отец обнял девочку. — Я не смог защитить близких мне людей. Именно поэтому я дал зарок помогать выжившим. У меня просто не было возможности съездить в Яринск на твои поиски… Прости…

— Хватит извиняться, пап. Спроси кого угодно в своем окружении. Все кого-то потеряли, и мало кто сумел добраться до родственников в других поселениях. Дикие мертвяки за городом бродят целыми стаями.