Dead inside

– А где он сам? – спросил Магнус.

– Мёртв.

В Зале повисло молчание, и Лайтвуд сразу же повернулся к Магнусу, беспокойным взглядом смотря в его лицо.

– Ты в порядке? – прошептал он, и Себастьян громко фыркнул.

Бейн кивнул.

– Что произошло? – Алек снова повернулся к другу.

– Всё обставлено как самоубийство, но Саймон провёл осмотр, – ответил за блондина Джем. – Его убили.

– Теперь и Саймон знает о существовании предателя, – вздохнула Алина. – Круг посвященных лиц увеличивается, что угрожает конфиденциальности информации. Может, сразу разболтаем всем за обедом?

Алек проигнорировал её язвительный тон и сел в своё кресло во главе стола. Магнус встал за его спиной, положив ладонь на плечо.

– Значит, держать Магнуса под стражей нет смысла? – спросил он, и сидящие за столом синхронно кивнули.

– Твоё отстранение теперь тоже отменено, – добавил Джем. – Сейчас появилась другая проблема.

– Она не другая, – покачал головой Алек. – Это та же самая, только теперь она стала больше.

Двери распахнулись, и в Зал влетела Изабель, а следом – Клэри.

– Вы не поверите, что я нашла в комнате Адама! – воскликнула она, опуская на стол небольшую шкатулку, вырезанную из дерева, испещренную глубокими узорами, с потрескавшимся лаком.

========== Глава 18. Выцветший снимок ==========

Алина, заправив локон за ухо, склонилась над столом и внимательно осмотрела деревянную коробочку. Она была совершенно обычной на вид, вот только резные узоры складывались в причудливые иероглифы, смысла которых никто не знал. Они огибали весь корпус, и изначально их можно было принять за цветочные переплетения. Брюнетка полоснула ногтем по лаку, а потом нажатием пальца вдавила небольшую кнопочку. Шкатулка открылась под лиричную мелодию, которая скорее скрипела, и оказалась наполнена пожелтевшими конвертами, на которых размашистым почерком были выведены имена.

– Рэйчел, Мэриан, Арабелла, Виктор, Радж… – зачитала вслух Алина.

– Радж? – Джейс вскочил с места и выхватил конверт из её рук.

– Именно, – кивнула она.

Блондин вскрыл конверт и резко втянул воздух ноздрями, едва в его руках оказался старый, потрепавшийся фотоснимок. Он пробежался глазами по присутствующим в Зале и остановился на лице побледневшей Клэри.

– Что там? – раздался голос Алека.

– Радж и Адам… – прошептал тот. – И ещё один мужчина, я не знаю, кем он может быть.

– Прочти на обратной стороне, – сказала Иззи, скрещивая руки на груди.

Джейс перевернул снимок в руках и, прочистив горло, зачитал:

– Дорогому Адаму на долгую память от преданного друга. Валентин.

Все переглянулись.

– Валентин?! – вмешался молчавший до сих пор Себастьян.

– У меня дефект речи или у тебя проблемы со слухом? – разозлился Эрондейл.

– Я имею в виду Валентин, – повторил Верлак. – То же имя, что и у Консула Идриса? Да быть не может! Сколько ещё на свете Валентинов?

Ответов послужила тишина, и Алек, поднявшись, медленно подошёл к чёрно-белому снимку и взял его в руки. На истончившейся и ставшей мятой со временем бумаге вырисовывался фоном светлый дом, с качелями, подвешенными к дубу, на которых хохотала девчушка, чьи волосы скрывали часть её лица, небольшим садом и лесом вдали. Трое мужчин стояли у старого автомобиля, марки которой парень не знал, но видел такие в книгах библиотеки Тессы.

– Таким раньше был мир, – сказал тихо Магнус, оказавшись рядом с охотником. – Это значит, что они были знакомы более трех сотен лет.

– Думаешь, что это может быть Консул? – вскинул бровь Алек. – На снимке ему лет тридцать, а значит, свою Причину он уже нашёл. Он не смог бы дожить до нашего времени.

– Зато точно смог Радж, – прошипел Джейс. – У него и спросим, кто это с ними.

Он, выхватив бластер из-за пазухи, направился к дверям.

– Подождите, – вмешалась Алина. – Магнус, – обратилась она к парню. – Ты из Идриса.

– Он из Цитадели, – резко прервал её Алек, и девушка не удержалась от закатывания глаз.

– Ты жил некоторое время в Идрисе, – поправила она себя. – Ты же должен был видеть Консула в лицо.

– Ты права, – кивнул Магнус. – Должен был. Я прожил во Второй Коммуне более трёх сотен лет, но Консул никогда не покидал Аликанте, а мы никогда не видели его стеклянных башен. В столицу запрещен вход, если у тебя нет на то особого приглашения.

– Действительно, – задумчиво произнёс Джем, молчавший до сих пор. – Я тоже не припоминаю, чтобы Консул когда-нибудь посещал нашу Коммуну.

– Никто не видел Консула в лицо, и всех вас это не беспокоило? – удивилась Алина.

Бейн переглянулся с Джемом и неопределенно пожал плечами.

– К чему эти выяснения? – вскипел Джейс, продолжавший стоять у дверей. – Необходимо схватить Раджа. Он даст нам ответы на все вопросы.

Он окинул взглядом всех в Зале и вышел. Алек тут же кинулся за ним, на ходу выхватывая бластер из-за пояса. Магнус тоже не заставил себя ждать.

– Ох, давно у нас не было настоящей заварушки, – начала разминать плечи и шею Алина, вынимая свои клинки из ножен.

Изабель смерила её ледяным взглядом и последовала за братом.

***

Джейс бесшумно передвигался по коридору, поглядывая на Верлака, Джема и Изабель, что следовали за ним. Сквозняк гулял по тоннелям, и холод пробирался под одежды, заставляя охотников невольно вздрагивать.

– Не нравится мне это, – прошептала Изабель. – В этом жилом блоке помимо Раджа живут ещё около двух десятков семей и пар.

– Если он что-то сделал с простыми жителями… – прошипел Джейс.

– Да с чего вы это взяли? – возмутился Себастьян. – Откуда он смог узнать, что мы вышли на него? Возможно, он тихо посапывает у себя в кровати.

– И нисколько не беспокоится о том, что мы нашли труп его давнего друга, – пробурчала Иззи, осматривая очередной поворот. – Чисто.

– Да он вообще может быть не виновен, – Верлак остановился и привалился к стене, выглядывая из-за угла в коридор, ведущий к комнате Раджа. – Как всеми вами любимый Магнус.

– Тебя волнует не то, что он нравится всем нам, – брюнетка перебежала на другую сторону тоннеля, – а то, что любим одним из нас, да ещё так горячо, и страстно, и…

– Ангелы, – тихо простонал Джейс. – Заткнитесь вы оба! Потом обсудите, кто кого ревнует и трахает!