Dead inside

– Я люблю тебя, – прошептал он.

Алек оставил поцелуй на перемотанном большим количеством бинтов затылке.

– А я тебя.

– Сделаешь для меня кое-что? – Магнус поднял лицо.

– Что угодно.

– Отправляйся сегодня в комнату, – и, увидев, что Алек собирается возразить, добавил: – Оставь здесь Саймона или Изабель, а сам приведи себя в порядок. Ты нужен мне здоровым.

Алек улыбнулся и потянулся вниз, сминая тонкие губы Магнуса в нежном поцелуе.

– Хорошо, – пообещал он.

========== Эпилог ==========

Пустынные тоннели были тихими и освещались совсем тусклым светом, какой бывал только в ночное время суток, когда город спал. Привычный сквозняк холодил ноги, звуки эхом разносились по коридорам на метры вперёд, извещая о приближении или нахождении кого-то.

Охотница поправила волосы, стянула в тугой пучок и спрятала под капюшоном, низко натянув его на лицо. Кофта была немного велика на неё, и рукава полностью скрывали запястья. Тяжёлые подошвы ботинок бесшумно ступали по каменному полу; она шла, стараясь не привлекать ненужного внимания.

Сердце колотилось в груди, грозясь выскочить наружу, и его удары отчетливо ощущались в шее, в висках и в затылке. Ладони вспотели, и даже небольшой ветерок не сушил их. Она жутко боялась.

Всё пошло под откос в тот день, когда нашлась это проклятая шкатулка с фотоснимком. Теперь она не была уверена, теперь она постоянно боялась, опасливо озираясь по сторонам на каждом шагу. Дрожь в теле было невозможно унять, но она сильнее сжала кулаки и стиснула зубы.

– Вспомни, чему тебя учили, – прошептала она сама себе. – С каких пор ты стала такой размазней?

– С тех самых пор, как попала в Цитадель, – ответил ей внутренний голос, – и встретила…

Нет! Охотница помотала головой, прогоняя мысли прочь. Об этом она подумает потом. Сейчас важно лишь одно – отвести подозрение.

Где-то неподалёку послышались тихие шаги, и девушка нырнула в тёмный угол, в чёрном обличье полностью сливаясь с мраком. Мимо промаршировали двое патрульных, так занятых разговором между собой, что не заметили чужого присутствия.

В ночное время входить сюда можно было лишь с разрешения Алека.

Лампа, что освещала небольшой холл перед широкими дверьми, испещренными чёрными рунами, светила слишком ярко и резала глаза охотницы. Она прошмыгнула к дверям и, оглянувшись, осторожно толкнула их – и они с тихим скрипом отворились.

Внутри её встретила темнота, и она тихо прикрыла за собой двери. Включив небольшой фонарик, неспособный осветить весь Зал заседаний, она проскользнула к столу и внимательно его осмотрела. С восточной стороны, где стояло тёмно-коричневое кресло, что стояло во главе стола и которое занимал Алек, имелись ящики, все три запертые на ключ.

Охотница скинула капюшон и осторожно вытащила шпильку из волос, и те локонами рассыпались по плечам. Ловко просунув её в отверстие замка и подловив язычок, она без труда открыла верхний ящик. Тот был завален письмами, чистыми листами бумаги и пустыми конвертами. Второй ящик был доверху набит книгами, которые Алек забывал вернуть на в библиотеку Тессы. Третий ящик поддался не сразу, и девушка заметила, что механизм здесь сложнее, чем у двух предыдущих.

Охотница поковырялась шпилькой, покрутила её, подёргала на себя, упираясь коленями в стол, но ящик не поддавался, и на неё снова начала накатывать паника.

– Так, возьми себя в руки, – сказала она вслух. – Какие ещё есть способы вскрыть ящик, не оставляя следов?

– Использовать ключи от замка, – глухим басом прокатился голос по комнате, и тут же раздался звук выключателя, и все лампы в Зале, одна за другой, загорелись ярким светом.

У противоположной стены, перебирая длинными пальцами ключи в связке, стоял Джейс.

Сердце ушло в пятки, и охотница на непослушных ногах поднялась, хватаясь руками за край стола.

– Что ты здесь делаешь? – спросила она дрожащим голосом.

– Могу спросить у тебя то же самое, любимая.

– Ищу кое-что, – ответила Клэри сдавленно, опасливо поглядывая на мужа.

Золотистые глаза сверкнули, и он начал делать медленные шаги навстречу девушке.

– Позволь помочь с этим, – предложил он, открывая нижний ящик ключом.

На дне, под ворохом исписанных листов, лежала шкатулка Адама.

– Ты это искала? – поинтересовался Джейс, вытаскивая шкатулку на стол.

Клэри не ответила, продолжая настороженно смотреть на супруга. Охотник хмыкнул и прошёл к креслу у противоположной стороны стола, усаживаясь в него и закидывая ногу на ногу.

– Зачем она тебе нужна? – спросил он, и в его голосе проскальзывали металлические нотки.

– Думаю, ты уже знаешь, – прошептала Клэри.

Глаза Джейса полыхнули гневным пламенем.

– Ни черта я не знаю! – воскликнул он негромко, хлопнув при этом ладонью по столу.

– И тем не менее, ты подозревал… как?

Блондин шумно выдохнул и подался вперёд, локтями упираясь в поверхность стола.

– Тот дом на снимке, – сказал он так тихо, что Клэри с трудом расслышала. – Однажды, когда мы уже жили в одной комнате, я случайно нашёл папку, в которой хранились твои рисунки. На них было много лиц, некоторые пейзажи, и я решил, что ты срисовала их из книг из библиотеки Тессы, ведь, по твоим словам, тебе сейчас двадцать четыре года. Среди этих рисунков был дом, тот самый дом с фотоснимка. Те же белые колонны, светлый фасад, огромный дуб и качели на них. Ты запечатлела его столько раз в своих работах, и я решил, что таким ты себе представляешь идеальный дом, и мне до безумия хотелось однажды воплотить твою мечту в реальность. И я подмечал каждую деталь, вглядывался в цвета, я полностью изучил его, – он резко замолчал, а потом, помотав головой, добавил: – Я сразу же узнал его, как только увидел снимок, но я не хотел верить, просто не мог.

– Джейс, я…

– Там была девочка на качелях, – перебил её Эрондейл, – это…

– Это я, – кивнула Клэри.

– Сколько же тебе лет?

Охотница опустила глаза на свои ладони и прошептала еле слышно:

– Триста сорок один год.

Джейс шумно втянул воздух ноздрями и опустил голову на руки, пальцами вплетаясь в волосы.

– Но тогда в Поселении Мишну, – прошептал он отстраненно, – в тот день, когда мы нашли тебя. Ты сказала, что тебе чуть больше восемнадцати. Скажи, – он посмотрел в её зелёные глаза, – Поселение Мишну вырезали солдаты Аликанте? Вас атаковала не Третья Коммуна.

– Я родом не из Мишну, Джейс, – сказала мягко Клэри. – Я из Аликанте.

Блондин резко вскочил на ноги и принялся мерить комнату широкими шагами, сжимая пальцами пряди волос на макушке, стискивая челюсти и ругаясь себе под нос.

– Ангелы, – прошептал он и судорожно вдохнул.

Его глаза заволокло влажной пленкой, и он избегал взгляда Клэри, боясь посмотреть на неё.

– Радж сказал, что мы впустили предателя в семью, – произнёс он тихо. – Я молил тогда, чтобы моё предчувствие подвело меня в этот раз, но… Не подвело.