Дедушка П

– Я не Пожиратель. Ты сильная ведьма, сразу видно, что не пренебрегаешь тренировками. Значит, знаешь, что вложившись в тренировки сейчас, получишь большую силу в будущем? Больше силы, дольше жизнь, дольше сохранишь красоту...

– Да, я знаю об этом, – ответила девушка. – Вижу, что и ты в курсе. Но ты не ответил на вопрос.

– Сама-Знаешь-Кто конченый псих. Он провёл серию ритуалов, благодаря которым стал относительно бессмертным, только в побочных действиях к бессмертию прилагается сумасшествие. А знаком я с ним, потому что быть сильным волшебником не просто, сильные мира сего пытаются сделать тебя своим пушечным мясом. У меня было всего по одной приватной беседе с Дамблдором и Тёмным Лордом, но этого хватило, чтобы понять, что пора валить из страны.

– Почему ты мне это рассказываешь? – спросила Элизабет, но в голосе чувствовалась почти не различимая фальшь, которую невозможно было бы почувствовать, если не быть очень внимательным. – Это не те секреты, которые говорят первой встречной девушке.

– Это не такая уж и большая тайна. Просто хочу расставить точки над «И». Я Адамс и к разным сомнительным фракциям отношения не имею. Ты мне кажешься разумной, даже слишком для семнадцатилетней девушки. Скажи, как твоё полное имя?

– Элизабет Мария Гарсия Исабель Хоук, – ответила девушка, отслеживая мою реакцию.

– Хм...

– Твоё «хм» что-то означает? – Элизабет обворожительно улыбнулась. – Поделись своими соображениями с дамой.

– Я так и думал... Чтобы стало понятно, моё полное имя Гарри Александр Пагсли Семён Адамс.

– Хм... – Девушка нахмурилась и с интересом посмотрела на меня. – Это то, о чём я думаю?

– Не знаю, я не легилимент, лишь окклюмент...

– Было похоже на предложение руки и сердца, – хищно улыбнувшись, сказала Элизабет.

– Интересная интерпретация... Но мне больше хочется узнать, что за зелье ты использовала и как смогла его мне ввести, минуя все амулеты?

– Догадался всё же. – Элизабет фыркнула и широко улыбнулась. – Перерожденцы, такие, как мы с тобой, крайне редкое явление среди волшебников. Как правило, они все становятся чародеями или великими волшебниками, потому что в детстве не филонят, а обретя волшебный дар, стараются развить его.

– Не уходи от вопроса.

– Миниатюрный трансфигурированный из воды голем, несущий в шприц-тюбике малюсенькую капельку зелья болтливости, плюс смазанная обезболивающим зельем игла и левитация, – пояснила Элизабет.

Я с искренним восхищением посмотрел на девушку.

– Божественно! Сенсей, возьмите меня в ученики! – слегка кривляюсь, чтобы было понятно, что это шутка.

– Паяц, – кратко произнесла Элизабет. – Хотя чего я ожидала от карлика?!

– Лучше быть живым карликом, чем мёртвым стариком.

– Я смотрю, кое-кому повезло дожить до старости, – с печалью сказала девушка. – А я дурой была...

Приподнимаю правую бровь, как это делал профессор Снейп.

– Стероиды... Я была профессиональным гребцом, а для победы требовались нечеловеческие возможности. Спорт – это не только и не столько борьба спортсменов, как в большей степени борьба химической промышленности. Каждый год выпускались новые стероиды, которые не определяются старыми анализами. А потом всё это вылезло боком, и я ненадолго пережила свой пятидесятилетний юбилей.

– Ты чем в подвале занимаешься?

– Ты и это знаешь? – удивилась Элизабет. – Зелья варю на продажу, тренируюсь, экспериментирую. Мои родители хоть и чистокровные маги, но гонору больше чем денег, а мне хочется хорошо жить.

– Понимаю. Я вначале задницу рвал, пытаясь как можно больше заработать. А твоё показушное: «я чистокровная, а вы все грязь», – зачем?!

– А ты не понимаешь? – Элизабет приподняла вверх брови. – Дети... Они так назойливы, постоянно лезут, докапываются... Вначале я хотела их всех поубивать, а потом нашла идеальную тактику отвадить всех – образ высокомерной аристократки, презирающей «чернь». Только с Верити эта тактика не сработала, пришлось впустить её в ближний круг.

– А как в вашей компании оказался Гарт? Он не тянет на красавчика, сильного мага или на высокоинтеллектуальную личность.

– Ты прав, он туп как пробка, но при этом силён и честен. Мне как-то для экспериментов нужно было переместить тяжёлое оборудования, а чары левитации у меня тогда были слабы, поэтому пришлось подключать грубую мужскую силу. Только вот малыш Гарт был так одинок, что не захотел покидать наше с Верити общество.

– Замордовала ты девчонку. – Отрицательно качаю головой.

– Да что ты! – отмахнулась Элизабет. – Это её природный «дар». На самом деле я наоборот, пытаюсь её подбодрить, всё время говорю, что она красивая. Обычные подростковые комплексы, с возрастом пройдут... Значит, со стороны это выглядит так?

– Именно.

– Как ты можешь общаться с этими детишками? – презрительно спросила Элизабет.

– Вначале было тяжело, тоже хотел всем головы проломить тупым тяжёлым предметом, но потихоньку втянулся и стал воспринимать всё как должное. Дети тоже личности, а без социализации... Я пробовал, долго не протянешь, крыша поедет, и станешь очередным Тёмным Лордом или хладным трупом. Но мне интересно, ты тоже зелье приняла?

– Да, – усмехнулась Элизабет. – Технология не отработана, одной дозы мало, поэтому я распылила множество мини-големов с зельем. Видимо, и меня они укололи.

– Надо бы на будущее для големов предусмотреть систему опознавательных знаков свой-чужой.

– Вот я смотрю на тебя и думаю, – сказала Элизабет. – Как же мне чертовски повезло! Родилась девушкой, причём безумно красивой, в достаточно обеспеченной семье, которой хватило ума эмигрировать в Австралию из долбанной Британии. А ведь могла родиться уродкой в нищем Африканском племени, ритуально лишиться девственности, пройдя через всё племя, и помереть молодой от банального голода...

– Да уж, Элизабет, ты не страдаешь от ложной скромности. Ты зачем меня вообще зельем колола?

– Ты интересный, но я не думала, что настолько, – ответила девушка. – Обычное женское любопытство. Я думала, что ты, как и большинство сверстников-парней, даже не подумаешь на зелье болтливости, а будешь считать, что просто захотел поговорить с красивой девушкой.

– Когда я хочу просто поговорить с красивой девушкой, у меня изо рта сыплются забавные истории, комплименты и похабные шуточки, и Тёмный Лорд – это точно не та тема, которую я бы стал с ней обсуждать.

– И как мы поступим? – спросила Элизабет. – Мы знаем друг о друге слишком много.

– Не то, чтобы тут можно было сказать «слишком», но не мало. Полагаю, достаточно будет магического контракта с неприятным проклятьем, которого будет достаточно для заключения пакта о ненападении и о неразглашении информации, признанной секретной.

– Интересная идея, – задумчиво протянула Элизабет. – Так мы сможем быть уверены друг в друге, но и серьёзных обязательств не приобретём. Предлагаю всё же сделать контракт срочным, например, на сто лет или до смерти этих тел. Вдруг я решу в следующей жизни рассказать своим внукам забавную сказку о колдуне из другого мира.