Дефективные: Двойное дно

– Можешь не платить мне вообще, но я обязан поучаствовать в отборе, – упёрся руками о её стол, сметая на пол пару листов, что лежали на самом краю.

– Рафаэль… – начала Ванесса, но встретилась с моим твердым взглядом и замолчала. – Хорошо. Три месяца без зарплаты.

– Спасибо, – широко ей улыбнулся.

– Однако, если провалишься в конкурсе, то все три месяца даже близко к ним не подойдешь, – твёрдо сказала она, уверенная, что у меня ничего не выйдет.

– Договорились, – подмигнул ей и вернулся в цех.

«Осталась всего пара штрихов и… Готово!» – любовно осмотрел работу. —«Идеально».

Накрыл платье полотном. Конкурс состоится через час. В животе заурчало. Везде бегали сотрудники, стараясь успеть всё в последний момент. Мою работу они уже выставили на посмешище. Лёгкое платье пастельного золотистого цвета с вышивкой на лифе, совсем соответствовало требованиям.

– Почему ты такой упрямый? – мимоходом спросила Ванесса, сверяясь со списком в руках.

Жена мэра высказала желание посмотреть лично на варианты, ибо Юлиану вызвал к себе кто-то из аристократов.

– Кто знает, – устало произнёс и пожал плечами.

– Вот, – Несси протянула мне батончик.

– Спасибо, – удивлённо отозвался, принимая его.

– Миссис Вода уже здесь, – сказал Рик, спускаясь к нам.

Подхватил свою работу и поднялся наверх. Нам выделили небольшой зал, для презентации. Встал в самый конец очереди, получив смешки со стороны коллег. Заказчица вошла в комнату и кивнула нам в знак приветствия. Ранее Ванесса сказала, что миссис Вода так же выбирала эскиз у дизайнеров. Думаю, моя работа точно её удивит, ведь от первоначального эскиза там ничего не осталось. Один за другим, цеховые рабочие показывали свои работы, объясняя детали. Женщина удовлетворённо кивала.

Почувствовал, что начинаю нервничать, но отбросил мысли в сторону.

«Только вперёд!» – очередь дошла до конца.

Жена мэра точно узнала меня, но не подала виду.

– Здравствуйте. Не буду рассказывать про свою работу. Думаю, на сама скажет всё за меня, – произнёс и снял полотно.

На пару секунд повисла тишина.

– Как вас зовут? – неожиданно спросила миссис Вода.

– Рафаэль Силк, – представился, покорно кивнув головой.

– Я вас запомню, – она повернулась к Ванессе. – Надену его платье на приём. Обсудим детали.

Она улыбнулась мне и удалилась вместе с ошарашенной Ванессой. Жизнь отобрала у меня много, но возместила отличным чутьём и интуицией. Поймав недовольные взгляды людей, язвительно усмехнулся.

«Всё только начинается».

Глава 6

Рафаэль

Следующие три месяца работал больше, чем в сутках было часов. Не упустил ни одного проекта. То, что меня всё ещё не перевели в дизайнеры, сильно раздражало. Несси даже не заикалась по этому поводу, но угрозу исполнила. За работу мне не дали ни копейки, но счастье было не в деньгах. Как только сделаю себе имя они и так польются ручьём.

Заканчивал с аранжировкой шестого на сегодня платья. Пальцы покалывало, а голова была тяжёлой. Однако, надо было успеть с ним до конца дня. Поставка нужных и дорогих материалов, по-моему, запросу задержалась, поэтому пришлось пахать, как только их доставили.

– Видели эту тафтяную ленту? – услышал тихий шёпот Сьюзи спереди. – Интересно, сколько надо вылизывать ноги Ванессе, чтобы она её заказала в обход бюджета?

– Очевидно, что не только ноги, но ещё кое-что повыше и далеко не один раз, – усмехнулся Донован.

Громко рассмеялся, привлекая их внимание.

– Безумно рад, что вы так меня хотите, но вы оба не в моём вкусе, – презрительно улыбнулся им. – Вы закончили со своей частью работы?

Они грозно на меня зыркнули, но вернулись к одежде. К нам спустилась Ванесса.

– Какая тут дружелюбная атмосфера, – поежилась она.

– Мы просто не разлей вода, – саркастично высказался.

– Раф, тебя к себе Юлиана зовёт, – устало вздохнула она, проигнорировав мой выпад.

– Наконец-то, а то уже замучился ждать, – недовольно поднялся с места, подошёл к Ванессе и повернулся к ребятам. – Брякните ещё что-то в таком духе перед кем-то другим, клянусь, что на своих двоих не уйдёте.

Дружелюбно улыбнулся, помахал им рукой и пошёл вверх по лестнице.

– За что ты так с ними? – спросила у меня Несси, идя сзади.

– За всё хорошее, – буркнул, давая ей понять, что ничего рассказывать не собираюсь.

Мы поднялись на третий этаж, миновав вестибюль.

– Рафаэль! – Ванесса резко схватила меня за руку, заставив посмотреть на неё. – Прошу, не ляпни ничего, иначе нам обоим головы не сносить.

– Ничего не обещаю, – мягко ей улыбнулся.

Ванесса вздохнула, отпустила меня и постучала в дверь. Получив разрешение, вошли в квадратную комнату с аляпистым ковром, парой экранов и большим столом, за которым сидела начальница. Женщине было под сорок. Одежда ярко и громко сообщала о том, что в моде дама разбирается.

– Ты Рафаэль? – она оглядела меня с ног до головы и обратно.

Дерзко вскинул голову.

«Пусть хоть слово скажет о моём внешнем виде и за себя не ручаюсь!» – у меня совсем не было сил и времени заменить свою потертую рубашку и штаны.

Однако, она молчала.

– Да, – ответил и, получив укоряющий взгляд от Несси, добавил: – мисс.

Юлиана довольно приподняла уголки губ.

– Было решено перевести тебя в штат дизайнеров. Подойди и распишись, – она подвинула ко мне лист.

Взял его в руки и бегло просмотрел, выделяя главное:

«Все авторские права на эскизы принадлежат компании… бла… бла… бла… Работник обязуется отработать в компании пятнадцать лет с пониженной денежной ставкой… бла… бла… бла».

«Она это серьёзно? Я не смогу использовать своё имя пятнадцать лет? Да ещё и платить будет гроши? Они же с трудом еду перекроют!» – мило ей улыбнулся, вытянул вперёд контракт и порвал его на мелкие кусочки.

– Пожалуй, откажусь от вашего щедрого предложения, – не теряя выражение лица, сказал ей.

Юлиана побагровела от злости.

– Вы оба уволены! Убирайтесь отсюда немедленно, – рявкнула она.

– Юлиана…

– С удовольствием. Всего вам хорошего, – перебил Несси, взял её за руку, и мы шустро вышли на улицу.

– Что ты наделал! – крикнула Ванесса, вырвав свою руку.

– Спас тебя от рабства. Там невозможно работать, – серьёзно ответил ей.

– Она нам такую рекомендацию напишет, что нас никуда больше не возьмут. Мне было так сложно удержаться хоть где-то, – из её глаз полились слезы, и я понял, что немного перегнул.