Деформатор
Шрифт:
– Мы отвлеклись. Вы остались прикрывать...
– я попытался вернуть его в нужное русло разговора.
– Так пока черным ходом уйдет предохранитель.
– Какой предохранитель?
– А ты думаешь, отчего машина дохлым металлоломом стоит? Предохранителя нет.
– Брови черепа выгнулись.
– Подождите, - заговорила Эша.
– Демоны одержали верх. Всех вас убили. Да - они не хотели, чтобы закрылись все разрывы. Но почему не сломали машину?
– И зачем прятать предохранитель?
– продолжил ее мысль Мастер.
– Разве это так сложно?
– удивился Максимус.
– Не поверите,
– Зачем?
– спросил я.
– Машина, которая способна закрыть разрывы...
– Способна их и открыть?
– Не совсем. Но мысль верная. Она способна уничтожить границу между нами и ими. В теории, в расчетах, но с высокой вероятностью. Зачем же ломать то, что может расширить собственный дом?
– Они просто завалили входы и стали ждать...
– проговорил кто-то из слушателей.
В зале повисла тишина, немного разбавляемая треском костра. Вроде даже холоднее стало.
– Не, пока мы тут, - снова голос из собравшихся, - в округе никогда ни одного демона не видели.
"Так и рано пока... вот если бы нашли этот предохранитель".
Похоже, в подобном ключе подумали многие.
– Нас много, - сказал Афанасий Васильевич, - и мы хорошо вооружены. Если что - сможем дать отпор.
Череп не ответил, но выражение его физиономии говорило о больших сомнениях в наших силах.
– Ты знаешь, где сейчас находится предохранитель?
– задал я вопрос, ради которого все и затевалось.
– Ты совсем идиот?!
– оскалился Максимум всеми пятью зубами.
– Я был дохлым хренову кучу лет. Откуда могу знать?
Вот и почувствовал себя идиотом.
– Но мне кажется, я чувствую направление, в котором стоит его искать, - добавил череп, будто невзначай.
– Как?
– вырвалось у меня.
– В отличие от большинства людей - не задницей. Тебе повезло, мальчик. Я один из троих, кто принял участие в разработке сей детали. Не думаешь же ты, что предохранитель в "Деформаторе" - это какая-нибудь низкопробная железяка. Или думаешь?
– Разумеется, мы так не думали, - поспешил встать на мою защиту Афанасий Васильевич.
– Это должен быть тонконастраиваемый инструмент, посредством которого...
– Это камень, размером не больше твоего высохшего мозга старик, - поморщился Максимус.
– Как вы все не передохли до сих пор?
Мне показалось или в рядах собравшихся появились желающие бросить говоряший череп в костер? А что - я же могу разговорить и другую голову, не столь напыщенную и сварливую. Если бы Маскимус не заикнулся о том, что чувствует направление, так бы и сделал. Но раз действительно он - один из разработчиков... найти остальных будет очень непросто. Ладно, немного потерпеть можно.
– Тогда выезжаем за камнем, - сказал, поднимаясь.
– Не-не-не, - заявил череп.
– Я промерз до костей...
– замолчал, видимо, обдумывая не самую удачную аллегорию.
– Положите меня поближе к костру и не шумите. Денек-другой погреюсь, а там и в дорогу. И еще, мне бы молока. Но только не козьего! Терпеть его не могу. Коровьего! И еще...
Я кивнул сидящему на плече Барсику. Нечто подобное от Максимуса ожидал и успел договориться с Изгнанником еще до начала импровизированного собрания. Мелкий демон с придушенным карканьем метнулся
к черепу. Тот, вытаращив глаза, попытался его укусить, но Барсик ловко увернулся от выпада, обогнул противника и поднял того в воздух.– Отпусти меня, поганая скотина!
– закричал Максимус. Он даже дергаться умудрялся, но особенных неудобств Изгнаннику все равно не причинял.
– Так?! Ах так?! Да я теперь вообще ничего не скажу и ничего не покажу! Сами ищите...
Голос черепа поднялся почти до визга, а потом резко стих, когда Барсик завис с ним над самым огнем. Крылья Изгнанника с перебоями молотили по воздуху, на сморщенной рожице отразилось выражение крайнего напряжения. Того и гляди сейчас уронет.
– Не думал, что потомки такими сволочами окажутся, - поглядывая вверх, процедил Максимус.
– Ну же, полодии, где взял. Чего рожу кривишь?
Барсик закатил глаза, съежился и смачно чихнул.
Череп чуть не выскользнул из дернувшихся лап.
– Все-все, все в дорогу!
– завопил последний.
Изгнанник ощерился, вздохнул, а затем вернул одного из создателей машины обратно на стол. Тот вроде бы снова собрался открыть рот, но, зыркнув по сторонам, передумал.
Вот так. Только принуждением и угрозами! Никакого диалога.
– Далеко ехать?
– спросил у черепа, когда вместе с Эшей стояли на поверхности у квадроцикла.
– Точно не скажу. Чувствую направление, но не расстояние. Но если бы было очень далеко - не почувствовал вовсе.
– Хорошо. В какую сторону едем?
Я держал его в руке. Дождь все еще моросил, и Максимус то и дело морщился от падающих на него капель.
– Левее... еще... еще, сказал! Стоп! Вот туда и рули.
– Держи его.
– Отдал череп Эше.
– О, красотка, я знал, что...
– Будешь распускать язык - заткну рот кляпом, - как ни в чем не бывало, сказала девчонка.
– А я тогда вам как дорогу указывать буду?
– Глазами.
– Что вы все злые такие?
– обиделся Максимус.
– Вот помрете, узнаете, как оно - там...
– А что там?
– спросил я.
– В том-то и дело, что ничего!
На том беседу и закончили.
Судя по тому направлению, которое указывал череп, мы вполне можем столкнуться с Михой и остальными. Как раз им навстречу выезжали. Далековато, конечно, еще, но тем не менее. И можно было бы с ними объединиться, но тогда через них Координаторы увидят аборигенов. Вряд ли это хорошая идея.
Несмотря на дождь, Барсик, преисполнившись собственной значимости и решимости, почти все время кружил над нашими головами. Благо, ехали небыстро.
Несколько раз немного изменяли направление движения, но ничего кардинального.
Через стоически молчал первые минут двадцать, потом все же не выдержал.
– А ведь когда-то здесь везде жили люди, - протянул громко, чтобы я точно расслышал.
– Отдыхали, возделывали землю. Места далекие от больших городов. Дорог мало, да и плохие. Кругом леса. Уж и не знаю, отчего для строительства машины выбрали эдакую глушь. Черт знает сколько времени ждали, пока подвезут запчасти. Людей-то тогда уже не встретишь в округе, дороги, что жидкая каша. И все равно здесь обосновались.