Деформатор

Перечень не очень большой, да и сейчас продолжает действовать лишь самое первое - лояльность местных, предоставляющая пятидесятипроцентные скидки в лавках мастеров. Остальные висят пустым грузом, за них свое уже получил.

Осталось проверить боевые составляющие.

Физический урон: 248-305

Магический урон: 110-113

Физическая защита: 60%

Магическая защита: 17%

Вот с магической - беда. Если бы не малые умения - беда бы превратилась в катастрофу.

Жаль, что потерял щит, - неплохая вещица была. Теперь-то уж нет выбора, какой тактики придерживаться, - оружие в каждую руку и вперед. Жаль, что так и не сумел опознать демонический меч. Штука мощная, можно даже не сомневаться. Одного физического урона - 50-65. А в остальном - пустота. Свитки идентификации оказались бессильны. Обидно. Как бы поскорее вытащить из него всю мощь? Только если возвращаться в Жердево. А пока на этот счет имеются другие планы.

В темноте снова заурчали, заругались. Послышался треск сучьев, звуки борьбы.

– Нас делят?
– усмехнулся я.

– Зря смеешься. Если вокруг собралось хотя бы две стаи, их вожаки вполне могут сцепиться. Но нам это только на руку. Возможно, прибьют кого-нибудь из своих, а на том и остановятся.

Говорила Эша уверенно, но поднятого ружья больше не откладывала. Да и в темноту продолжала всматриваться.

– Зачем тебя забирали?
– спросила неожиданно для меня.

– Поговорить.

– О чем?

Я даже сразу не нашелся, что сказать. Правду? А почему нет? Если она настоящая, то поймет. А если фантом... Об этом думать не хотелось.

– Предложили свою версию всего этого.
– Развел руками.

– Расскажешь?

– Тебе это действительно интересно?

Эша помедлила, затем покачала головой.

– Нет. Но думаю, они пытались перетянуть тебя на свою сторону.

– Вроде того.

– И что ты решил?

Ее глаза остановились на мне.

– То же, что и вчера, - еду с тобой.

Она неуверенно улыбнулась.

– Ты говорила, что первые из вас остались здесь по собственному желанию. Так?

– Да.

– Почему их не сумели выдернуть обратно? Как меня сегодня.

– Они нашли способ прервать контакт с системой Испытания. Не знаю как. Прости. Но в клане знают. Для этого нужна какая-то машина или устройство. А ты что?..

– Не знаю. Пока не знаю.

– Если вдруг изменишь свое решение - скажи мне. Хорошо?

Она смотрела на меня - спокойная внешне, но сжатая в пружину внутренне. Я мог ошибаться, но все равно ей не было.

– Конечно.

Изменять решения я не собирался. Первым делом мы доберемся до места, где Эша обнаружила некий артефакт. Именно она отыскала некие обрывочные письмена, в которых и было указано место захоронения. Именно захоронения - судя по всему, артефакт попытались скрыть или защитить от чего-то, а потому просто завалили толстым слоем земли. Что именно это за артефакт и каково его назначение, Эша ответить не смогла. Или не захотела. Не знаю. Мне показалось, что она что-то скрывает. Недоговаривает. Не доверяет? Вряд ли. Опасается вслух раскрыть некую тайну - это скорее. Я бы на ее месте тоже опасался. Именно поэтому не давил.

Звуки в темноте не прекращались. Напротив, стали еще громче. Если Падальщики кого-то и загрызли из своих, то явно не насытились его бренными останками. Их возня раздражала, заставляла вздрагивать и хвататься за оружие. В конце концов, я не выдержал. Если бы не эти уроды, ночь для меня и Эши могла стать куда приятнее. А так - и не поспать, и друг другом не заняться.

Выбрал пару точек, достаточно удаленных от лагеря.

– Сейчас будет шумно, - сказал Эше.

Вы использовали способность "Белый ветер"

Вы использовали способность "Ядовитый туман"

С одной стороны лес осветился резким белым светом, с другой стороны осталась та же мгла, но вовсе не столь безобидная, как за секунду до того.

Вы использовали способность "В прахе рожденный"

Надо мной и Эшей возник прозрачный купол. Видимость упала, ну и ладно.

На всякий случай - мало ли куда попрут в панике?

Шумно стало. И насколько шумно! Ночь буквально взорвалась десятком пронзительных воплей. Трещало так, будто лес валят дровосеки. Несколько обезумевших теней выскочили на нашу поляну. Заметались, забегали, несколько раз приложившись о невидимую преграду. Я мог рассмотреть только сверкающие глаза и чернильные туши. Быстрые, даже слишком быстрые, чтобы уследить за всеми их перемещениями. Кто-то из монстров рубанул когтистой лапой по преграде - удар тут же отозвался в моем теле неприятной дрожью. Да-да, помню, как корчился на земле демонолог, пытавшийся удержать защиту. Мне же повезло. Падальщики оказались слишком напуганы, слишком сбиты с толку, чтобы попытаться целенаправленно добраться до двоих людей. Столкнувшись с преградой, они откатывались назад, огрызались, а потом бросались прочь.

Рычащее и мечущееся безумие длилось минут десять, а потом резко все стихло. Я еще некоторое время удерживал защитный купол, но затем рискнул снять его. Никто не выскочил из темноты.

– Хорошее решение, - усмехнулась Эша.
– Давно надо было так с ними.

Вы получили 2310 exp

Вы получили 1508 серебряных монет

Надо же, кого-то даже убил.

Но сладкой ночи все равно не получилось. Падальщики хоть и разбежались, но уже спустя каких-то полчаса начали возвращаться. Небольшими группами или вовсе поодиночке. Они шныряли вокруг лагеря, но основной их целью стали не мы, а мертвые и покалеченные собратья. Нет-нет, а в темноте раздавался предсмертный хрип умирающей твари и тут же следом - шум оттаскиваемого прочь тела. А некоторые, видимо, самые голодные, приступали к трапезе прямо на месте. И снова слышались звуки схваток за самый вкусный кусок.

В конце концов, я настоял на том, чтобы Эша хоть немного поспала. Девчонка отнекивалась и бодрилась, но все же сдалась. Хоть и ближе к утру. Наказала разбудить ее с первыми лучами солнца. Я пообещал выполнить наказ и разбудил, лишь когда солнечный диск замаячил за деревьями.

– Ты же обещал!
– накинулась она на меня.
– У нас дорога впереди!

– Зато выспалась, - пожал я плечами.
– Было бы лучше, если б свалилась с квадроцикла в дороге?

– Ты не понимаешь! В пустоши нельзя останавливаться, где попало. Мест, пригодных для ночевки, очень мало. Да и те не полностью безопасны. Но в них хотя бы есть шанс дожить до утра. В других местах такого шанса просто нет.

– Зато отдохнула, - усмехнулся я. Забавная она, когда сердится: глаза горят, щеки наливаются румянцем.

Эша только отмахнулась

– Кстати, а где огненный меч?
– спросил я.
– Искал, а так и не нашел.

– В костре, - буркнула девчонка.

Идиот! Как не догадался? А что - отличное средство для разведения костра в любом месте и при любых погодных условиях. Бросил его перед собой - и уже огонь. Добавил дров, пусть даже сырых, - и вовсе красота.

Я осторожно дотронулся до присыпанной землей рукояти - никакого жара. Точно обычный металл держишь, разве что немного теплый. А ведь живой огонь - весь клинок охвачен пламенем. Какие же ножны для такого чуда нужны? Как его вообще носить? Вроде и тащить с собой тяжело, и бросить жалко. Пока что решил проблему просто - спрятал меч в вещевой мешок. В неожиданной схватке, конечно, долго доставать, но уж ничего не поделать.