Дела эльфийские, проблемы некромантские

Но, к счастью, взгляд девочки был настолько жалобным и растерянным, что умиленные стражники, всучив ей яблоко, проводили нас к выходу и даже извинились, что по Уставу не положено помогать раненым прямо в замке, дабы не испачкать кровью дорогую обивку королевской мебели и ковры.

До телеги Ли уже шел сам, периодически опираясь то на Лесса, то на меня, и его рука даже пару раз якобы «соскальзывала» с моего плеча, каким-то образом оказываясь чуть ниже поясницы.

Я шикнула на оборотня, шлепнув того по руке в первый раз и ткнув под ребра — во второй. Тот истошно завопил, я перепугалась, поскольку забыла про его разодранный бок, но, когда крик сменился смехом, поняла, что стояла с другой стороны от раны, и отвесила ему подзатыльник. Лесс в меня метнул укоризненный взгляд. Ах да, как я могла забыть? Сие поведение неподобающе для преподавателя.

Все-таки этот день изобиловал различными вариациями удивленных лиц: перекошенные, с поднятыми бровями, с открытыми ртами, с расширенными глазами, глазом с приподнятой повязкой, через забрало… Но лишь госпожа Тиэльская чуть не упала в обморок от радости, а Арестир лишь вздохнул, когда в парадный зал ввалились мы, пытаясь ухватить убегающего окровавленного оборотня.

— Только не к целителям! Пожалуйста! — Ли, сбитый с ног маленькой магической подножкой, вцепился в ковер и попытался уползти.

Зегрисс очень любила свой предмет: как преподавать, так и применять на практике. Уж для кого, для кого, а для нее даже отчлененные конечности были не чем иным, как «интересненько-интересненько, надо же, как красиво оторвалось, надо попробовать приложить подорожник, если не поможет — взять вот эту мазь, потом вон тот порошочек, и если он после этого не загнется, то попробуем полечить».

— Что у нас тут? — в предвкушении кинулась к нам госпожа Тиэльская.

— Да вот его камнем придавило, — кивнула в сторону оборотня я.

— Потолком, — возмущенно поправил меня Ли, словно я принизила его достоинство. — Вот! — Он с азартом задрал рубашку.

Позади раздался дружный женский вздох. Да, вид полураздетого оборотня был не для впечатлительных девиц. В хорошем смысле.

— Ого, сколько же крови вы потеряли! — Хоть убейте, в голосе Зегрисс я так и слышала не испуг, а восторг от того, что у нее появился новый подопытный. — Скорее, скорее, молодой человек, пройдемте ко мне. Как вы еще ходите с такой раной, потрясающе! — Она, словно заботливая наседка, потопталась вокруг Ли, а потом погнала его к лестнице.

— Все свободны! — громогласно прозвучал над головами голос сира де Асти, и ученики, перешептываясь, рассосались по комнатам. — А вы, декан Алмор и госпожа Дарк, потрудитесь мне объяснить…

— У его величества Василиана слабые потолки, — честно ответила я, упустив некоторые демонические подробности. — Ли успел скрыть нас всех защитным куполом, а себя нет.

Арестир почесал бороду:

— И вы хотите сказать, что господин Д’арк в кои-то веки не послужил тому причиной?

— Как ни странно, да, — подтвердил Лесс. — И даже госпожа Хельга в этом не участвовала.

Я уставилась на декана. Вот ведь вражина ушастая.

— Мы можем идти?

— Зайдете ко мне завтра утром, напишете объяснительные. Теперь идите. — По счастью, ректор оказался не в настроении бубнить на тему «как вы могли это допустить, это беспредел и произвол», что было нам только на руку.

— Ну, слава Лите, обошлось, — выдохнул декан. — Какие планы?

— В город схожу. Опять. Надо пользоваться, что сегодня день «открытых дверей», — усмехнулась я.

Если бы не раненый Ли, я бы сразу по выходе из замка двинулась к купеческим лавкам, отправив детей с Лессом. Гулять так гулять.

— Компания нужна?

— Не думаю, — хмыкнула я. — Вдруг мне захочется сделать тебе сюрприз и купить портки в сердечко. Или себе.

— И это хорошо, я тогда пойду, вздремну, пожалуй. — Верлен показательно зевнул и, потягиваясь, направился к себе, напоследок помахав мне рукой.

А я выскочила за двери, едва передо мной потоком пробежали вернувшиеся из своего похода четверокурсники, сопровождаемые совершенно измятыми деканом Росским и госпожой Нортской.

Видимо, не у нас одних прогулка удалась.

На самом деле мне хотелось, чтобы Лесс составил мне компанию. С ним мне было тепло и спокойно, но в мозгу роились понятные лишь мне одной подозрения, и объяснять их природу пока что никому не хотелось. Не хватало еще сойти за мнительную девицу с манией преследования.

Пешком до рынка я брела чуть больше полувески. Задержалась у торговца амулетами, поразглядывала зачем-то тряпки, подслушала пару бесполезных слухов, остановилась, чтобы купить завернутое в лаваш куриное мясо с острым соусом и овощами, ибо на обед в Академии я не попала, а есть все-таки хотелось. Жуя на ходу, я осматривалась по сторонам, пытаясь решить, что хочу узнать и где лучше искать.

Раздумья привели меня снова ко дворцу. Внутрь я уже ломиться не стала, да и, судя по глазам, стража меня узнала. Поэтому я решила обойти ограду вдоль, мне достаточно было просто посмотреть на то, что осталось на поверхности от Нижних залов.

Как я и ожидала, небольшое здание, в котором располагался вход в Залы, изрядно покосилось, а в воздухе чувствовалась едва заметная магия. Мое убеждение в том, что Поллиэ не виновата в обвале, оказалось совершенно верным. Не могли стены дворцовых Нижних залов быть настолько хлипкими, что простым движением рычага можно снести несколько опор.

Магия, довольно легкая, неприятно походила на мою. Никаких особых навыков она не требовала, это мог быть и кто-то из учеников (тех самых, с «неразвитыми» способностями), но, во-первых, они не такие дурные, чтобы самих себя заваливать под обломками, а во-вторых — магия шла извне. Откуда именно она исходила, я уже найти не сумею, даже если и был след, то давно рассеялся. И не давал покоя вопрос: кому могло понадобиться погребать под завалами двух преподавателей и кучку учеников?

Я побродила вдоль ограды еще, вызвав настороженные взгляды у стражи. На вопрос, что я тут забыла, выдумала потерянный во время экскурсии браслет. Следов мага, как и ожидалось, я не нашла. Ни магических, ни обычных. Расстроившись, я направилась обратно в Академию, по пути купив-таки Лессу, по доброте душевной, портки с сердечками, большой сахарный леденец для Полли — в «доказательство» моих слов, что она не виновата в том, что случилось с нами, леденец в виде петушка поменьше для Ли, как для раненого бойца, раз уж решила заняться поощрениями, и кулек орешков в карамели для себя. Буду жевать и думать, кто стоит за всеми нашими злоключениями.

И надо бы попросить сира де Асти передать королю наши пламенные извинения. Мне кажется, есть за что.

Междустрочие. Воспитательное

— Слушай, и правда работает! — Гил от души хлопнул Тима по плечу, так что тот поперхнулся молоком. — Я перед ней дверь открыл, а она мне улыбнулась и сказала, что сегодня вечером свободна! Правда, почему-то после этого шепотом добавила «десять серебряных»…

Полуэльф почесал затылок. Темный только усмехнулся. Не так давно его спутники изобрели увлекательную игру «кто кого перевоспитает». Саэл, сообразив, что не сумеет избавить его высочество от столь неподходящей компании, решил облагородить полуэльфа, насколько возможно. А Гил, осознав, что не выйдет избежать присутствия чопорного зануды, старательно пытался сделать из него «нормального человека».