Дела минувшие
Шрифт:
На этих словах дверь в кабинет начальника отделения открылась, и в проеме показался Форосков. Он не успел переодеться в обычное платье и выглядел истым оборванцем. Надзиратель делал начальнику знаки, вызывая в коридор.
Лыков вышел:
– Ну?
– Поехали Цаплю вязать.
– Ух ты! И где этот негодь?
– В караулке спичечной фабрики Финогенова по Солдатской набережной. С ним еще халамидник увязался, захватим и его для статистики.
– А Кольки Бешеного нет?
– Нет. Чего жадничать, Алексей Николаич? Хватайте кого можно! А ловко я вас давеча с крыльца низверг? Не ушиблись? Ха-ха!
–
Алексей отправил Рещикова в камеру временного содержания, и они, прихватив утомленного бессонной ночью Титуса, отправились ловить экипаж. У дверей сыщикам попался Благово. Он распоряжался возле пролетки, из которой высаживали трех человек яркой семитской наружности.
– Взяли, Павел Афанасьевич? – обрадовался титулярный советник.
– А то! От меня разве уйдешь?
– И серии при них?
– На тридцать пять тысяч. А вы куда?
Помощник кратко рассказал шефу и о результатах допроса галмана по кличке Вырвиглаз, и об открытии Фороскова. Закончил так:
– Глаза слипаются. Надо быстрее повязать Цаплю да пойти соснуть.
– Молод еще уставать, – завел свою обычную песню Благово. – Я в твоем возрасте…
– …за целый пароходофрегат отвечал, – продолжил Алексей. – Помню, но спать все равно охота. Конфискую ваш экипаж!
Арест Федора Цаплина не представлял трудностей. Тот прятался в маленькой избенке возле спичечной фабрики – ждал темноты. А дождался Лыкова. Когда рештака усадили под лампу, он попытался юлить, затем неумело сыграл умопомешательство… Сыщики посмеялись, отвесили негодяю пару затрещин. Но мазурик уперся: ничего не знаю, никого не убивал, а про Кольку Бешеного слыхом не слыхивал.
Статский советник вызвал титулярного и сказал, глядя в пол:
– Не хочет колоться. Но есть способ заставить.
Тот вместо пола уставился в стену:
– Бить?
– А куда деваться, Алексей? Колька на свободе. Хочешь дождаться, чтобы он еще кого-нибудь зарезал?
– Не могу, Павел Афанасьевич. В сшибке любого в бараний рог скручу. А тут, когда он не может отвесить сдачи…
Сыщики помолчали, потом Благово предложил:
– А давай армию попросим. Убит солдат, а возможно, что и офицер. Пускай помогут полиции.
Обрадованный Лыков (не ему мордовать пленного!) помчался к командиру бригады. Генерал-майор Назаров принял его сначала приветливо. Но, когда услышал просьбу, скривился:
– Мы вам что, палачи из застенка Тайной канцелярии?
– Мы тоже не палачи.
– Про вас, полицию, всякое говорят. Вам и карты в руки. Репутация, как бы помягче сказать, давно потеряна.
– Говорят, – кивнул Алексей. – Да только вранья больше, чем правды. Но ведь убиты военные. Спустить упырям?
Генерал встал, подошел к окну и долго там что-то разглядывал. Потом вдруг воздел руки:
– Как же я сразу не додумался? Есть выход.
Он оборотился к сыщику и пояснил:
– Прислали нам на исправление фельдфебеля.
– Фельдфебеля?
– Да. Его убрали из дисциплинарного батальона. За чрезмерную жестокость!
Лыков опешил:
– Из дисциплинарного – за чрезмерную жестокость? Что же он там вытворял?
– Вам, Алексей Николаич, лучше этого и не знать. Я сам, когда читал, места себе не находил… Пристроили мы ту зверюгу в служительскую команду бригадного штаба. Ведет себя тихо, урок усвоил,
помалкивает. Даже пива не пьет. Но нутро, конечно, у него осталось прежнее, людоедское. Пускай тот фельдфебель вам и отмутузит пленного.Идея была подходящая. Лыков тут же телефонировал шефу и попросил прислать Цаплина в штаб бригады на Ошарскую. Назаров тем временем вызвал фельдфебеля. Звали его Парфен Теплов. Вид у служивого на первый взгляд был обыкновенный – и не скажешь, что людоед. Однако, услышав, что надо довести до признания одного паршивца, фельдфебель преобразился. В глазах его заиграли странные искры.
– Ваше превосходительство, – обратился он к генералу, – я могу любые средства применить?
– Спроси об этом титулярного советника Лыкова, – брезгливо ответил начальник бригады.
– Любые, лишь бы был результат, – подал голос сыщик, с трудом удерживая взгляд на Теплове. Тот заявил авторитетно:
– Такие есть средства, что завсегда дают результат!
Когда привезли подозреваемого, его тут же показали Теплову. Парфен менялся на глазах: щеки покрылись румянцем, кончики усов трепетали. Цапля, наоборот, увидев палача, сразу все понял. И съежился, как лопнувший шарик. Фельдфебель взял жертву за воротник и, едва не пританцовывая, увел. А титулярный советник остался ждать.
Рештак продержался час, после чего дал полное признание. Он подтвердил, что участвовал в убийстве денщика. Сам не резал – это проделал Колька Бешеный. К тому времени Елпидифор Сомов был уже пьян в зюзю и мало что соображал. Колька зашел ему за спину и убил одним ударом… На беду, вдалеке показалось стадо, и злодеям пришлось срочно спасаться бегством. Даже карманы обыскать не успели.
– Кто правил телегой? – уточнил Лыков.
– Я и правил. Взял на время у знакомого с Канатной улицы. Тот ничего не знает, беззлобный человек…
– Перед тем как убивать, куда вы водили Сомова?
– По разным местам, ваше благородие. Все больше питейные дома. Раз зашли в трактир Ястребова на Тихоновской, когда Елпишка жрать захотел. На полтора рубля нажрал, сволочь.
Лыков навис над арестантом:
– Главный вопрос: за что убили денщика?
– За то, что болтал.
– Насчет смерти подпоручика Шенрока?
– Да.
– И кто приказал его резать?
Цаплин поднял на него испуганные глаза:
– Ей-богу не знаю, ваше благородие. Колька знает, он договаривался. Пятьдесят рублей обещали…
– Фельдфебель!!! – заорал Лыков. – Ко мне!
Вбежал Теплов и вытянулся во фрунт:
– Здесь! Какие будут приказания?
– Упирается, не хочет правды говорить. А ну-ка, еще раз его!
Цапля упал на колени и стал растирать слезы на вспухшем от побоев лице:
– Христом Господом клянусь, не знаю я, не знаю! Пощадите, ваше благородие, грех на себя берете…
– Ладно, – смягчился сыщик. – Скажи, как нам товарища твоего поймать. Который под левую лопатку бьет.
Ротник [30] , не вставая с колен, сообщил:
30
Ротник – то же, что и рештак: преступник, отбывший исправительное арестантское отделение.