Делай что должен

И показал ей голограмму призрачной девушки с всклокоченной шевелюрой.

— Теперь каждый раз видя в фильме ужасов лохматую страхомордину я буду думать, чем она занималась недавно, — ухмыльнулась девушка. — И с кем.

Чмокнув Блайза в щёку, она вышла из каюты. Репликант, выключив голограмму, последовал за ней.

— Не пойму, зачем ты читаешь и смотришь ужастики? — спросила Свитари, когда Блайз её нагнал. — Ты ведь не пугаешься. Они не щекочут тебе нервы. В чём кайф?

— Любопытно, — признался Блайз. — Все эти призраки, монстры и прочее. Мне интересно, куда корни уходят. Те же упыри, или зомби есть в каждой культуре. Называются по-разному, но по сути — одно и то же. Может, они и правда существовали? Раса, мутация, вирус, иной вид? Ведь есть же кровососущие летучие мыши на Земле. Почему не быть разумным гуманоидам, питающимся так же? Или те же зомби. Есть грибок, который поражает насекомых и превращает их в самых натуральных зомби, чтобы заражать здоровых. Может, существовал его аналог, паразитирующий на людях? А русалки были — а может и есть, — развитием морских млекопитающих. Люди же от приматов произошли, что мешало эволюции происходить и в море?

— Силой твоего воображения и пытливостью ума можно менять орбиты планет, — признала Свитари. — Любопытство я понимаю, но на кой чёрт ты так увлечённо читаешь не только о мифических тварях, но и о способах их уничтожения?

— Нас учили, что всё неизвестное и непонятное — потенциальная опасность, — абсолютно серьёзно ответил Блайз. — А я должен быть готов отразить любую угрозу.

Весёлый смех Свитари разнёсся по коридору.

— Теперь я спокойна, — отсмеявшись, сообщила она. — Если на нашем пути встанет призрак — ему не поздоровится!

В кают-компании за накрытым столом уже сидели двое в жёлтых форменных комбинезонах Торгового флота: невысокий смуглый крепыш с капитанской нашивкой и молодая рыжая девушка с «крылышками» пилота-курсанта на воротнике.

Увидев их. Блайз понял, что подспудно не давало ему покоя с того самого момента, как он ступил на палубу трампа: запах. Очень слабый, практически забитый остальными запахами корабля. Запах, который репликант меньше всего ожидал встретить и именно поэтому не распознал сразу.

— Амели? — удивлённо воскликнул Блайз. — Блиц?

Крепыш оторвался от планшета и вперился в «ареса» подозрительным взглядом, через миг сменившимся ошеломлением.

— Да ну нахрен… — протянул он. — Блайз?

— Ага, — Блайз обернулся к Свитари. — Ри! Смотри, кто тут!

— Громче покричи, — посоветовала та, подозрительно уставившись на коротышку.

Тот изменился, очевидно прибегнув к помощи пластического хирурга. Не лететь же беглому репликанту в Доминион ради лицевых имплантов? Но и этого хватило, чтобы сходство с «Деймосами» не бросалось в глаза.

Изменить язык тела оказалось не так просто и «Арес» без особого труда узнал брата-репликанта.

— А я ещё подумал что корабль знакомый! — пропустив мимо ушей слова Свитари, продолжал Блайз.

В следующую секунду его едва не сбила с ног Амели, тараторившая что-то по-французски. Без встроенного в броню переводчика репликант не понял ни слова, но уловил, что девчонка ему рада. Да и говорила она взахлёб, так что вряд ли программа сумела бы распознать её речь.

— И я рад тебя видеть, — Блайз легонько обнял Амели. — Ты родителей нашла?

От волнения девочка продолжала тараторить на родном языке, но кивала так радостно, что сомнений не оставалось — нашла.

— Они в экипаже, — объяснил Блиц. — Жюли вы видели — она пассажиров встречает. По совместительству — кок и баталер. А Готье — суперкарго и немного механик.

— Немного? — не понял Блайз. — Это как?

— Ну, двигатель и высокотехнологичное оборудование ему не по зубам, — Блиц с улыбкой развёл руками. — Образование подкачало. А вот смена фильтров, сантехника и те же механизмы люков и трапов — легко.

Амели наконец-то отлипла от Блайза и теперь с улыбкой разглядывала его изменившееся лицо. А вот Свитари не поддалась радости неожиданной встречи.

— Только мне всё это кажется очень подозрительным совпадением? — спросила она, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Видимо, да, — за всех ответил Блиц. — Блайз, так ты что, дезертировал, как хотел?

— Нет, — Блайз уселся за стол. — Там долгая история. Расскажу…

Он протянул руку к вазе с фруктами и взял яблоко.

— Фу, Блайз! — рявкнул за спиной знакомый мужской голос.

От неожиданности Блайз уронил яблоко. И не только потому, что совершенно не ожидал услышать своё имя: голос принадлежал мертвецу.

Медленно обернувшись, репликант узрел самое настоящее привидение. Призрак Грэма Нэйва стоял в дверях кают-компании, держа за поводок подросшего саблезуба.

— Видишь: они существуют! — торжествующе заорал Блайз, хватая солонку.

Рывком свернув крышку, репликант швырнул горсть соли в лицо мстительного духа.

Призрак попытался увернуться и звучно врезался головой в переборку. Саблезуб моментально кинулся на обидчика хозяина, потянув отчаянно матерящееся привидение за собой.

В кают-компании воцарился хаос: ругающийся призрак пытался встать с палубы, одновременно удерживая на поводке яростно ревущего кошака, испуганно тараторила Амели, орал Блиц, призывая всех к спокойствию и одновременно интересуясь, какого хрена вытворил Блайз, а тот, уворачиваясь от когтей саблезуба, требовал подать что-нибудь железное и по возможности острое.

— Заткнулись все! — неожиданно уверенным командным голосом рявкнула Свитари.

Шум как ножом отрезало.

— Сеньор, вы идиот, душевнобольной или просто обладаете дебильным чувством юмора? — в наступившей тишине злой голос встающего с палубы призрака прозвучал неожиданно громко.

— Всё сразу, если связался с ней, — сообщила синеглазая девушка, невежливо указав пальцем на Свитари.

Та удивлённо моргнула, потом усмехнулась и совершенно по-детски показала язык.

— Мне еду в каюту, — сообщила синеглазая. — Я с ней за одним столом есть не буду.

— Да ну… — призрак, отплевавшись от соли, изумлённо воззрился на Лорэй, а затем пристально вгляделся в репликанта.

— Блайз?

Саблезуб тут же преданно воззрился на хозяина.

— Да не ты, — привидение почесало кошака за ухом. — А вот он.

— Так ты живой? — с удивительной смесью разочарования и облегчения ответил вопросом на вопрос Блайз.

— Стоп! — рявкнул Блиц, загораживая собой перепуганную Амели. — Какого чёрта здесь происходит? Какого хрена ты швыряешь солью в моих пассажиров….

Он осёкся и внимательно вгляделся в Нэйва.

— Погодите, — «деймос» наставил на Грэма палец. — Это же тот отмороженный говнюк с гранатой.

— Мы знакомы? — осторожно поинтересовался Грэм.

Понимая, о чём говорит капитан трампа, Нэйв отчаянно пытался вспомнить его лицо, но не мог. В ту ночь все оставшиеся силы Грэм сконцентрировал на том, чтобы удержать в поле зрения репликантов с Лорэй на руках и при этом не уронить гранату. Остальное осталось за пределами восприятия. Смутно вспоминалась лишь толпа штатских, из-за которых Грэм и согласился отпустить репликантов. Но этого коренастого коротышку Нэйв вспомнить не мог. Может, один из наёмников, что хотели убить Лорэй? Но тогда почему с ним так спокойно общается Блайз?