Делай все наоборот

Теперь оставалось лишь дождаться противника. Девочек я решила пока не будить, чтоб они зря не волновались. Так как система сигнализации подала бы мне знак при приближении опасности, то я тоже позволила себе немного расслабиться и задремала. Из этого приятного состояния меня вывел мелодичный звон колокольчика. Я поспешно дернула за веревку выключения света. Трюм погрузился во тьму и тишину, но ненадолго. Дверь со страшным скрипом, которого я за ней раньше не замечала, открылась, и на пороге возникла мужская фигура! К нам пожаловал гость!

Мужчина щелкнул выключателем, свет загорелся, и я узнала нашего визитера, им оказался пьяный в дым капитан. Если несколько часов назад он слегка покачивался и лицо его украшал яркий румянец, то сейчас он держался на ногах только благодаря помощи свыше, а лицо приобрело подозрительный свекольный оттенок. Покачавшись на площадке, он начал медленно спускаться по лестнице. Крючки, которые я понатыкала возле перил, исправно вцеплялись в одежду капитана, но почему-то он не обращал на это внимания. Ограничивался тем, что в особо серьезных случаях досадливо дергал рукавом, оставляя на крючке часть своего костюма. Звон колокольчиков он, видимо, принимал за звон в собственной голове. Во всяком случае, на него он не реагировал.

Зато отреагировали девочки. Первой проснулась Мариша, которая села и лениво потянулась, сбросив с себя плед. Капитан остолбенел. В его затуманенном алкоголем мозгу шла активная работа мысли. Мариша соображала еще быстрей и завизжала первой. Капитан страшно смутился и приготовился ретироваться. С этой целью он бросился бежать, но, к своему несчастью, устремился не к трапу, а в угол, где спала Ира. От визга, который издала Мариша, она тоже проснулась. Единственное, чем я могла помочь капитану, это выключить свет. Пусть выбирается как знает. Я потянула за веревку, но свет, к моему удивлению, не погас. Зато раздался булькающий вопль капитана, на которого опрокинулось ведро с краской. Впопыхах я потянула не за ту веревку, и ведро перевернулось.

Кто просил этого старого идиота останавливаться именно там, где я приспособила ведро? Никто не мешал ему занять любой другой участок. Сам виноват. К такому выводу пришла я, а тем временем капитан сидел на полу, залитый красной краской, и производил на первый взгляд жуткое впечатление, подкрепляемое его дикими воплями о помощи. Издалека краску можно было спутать с кровью.

– Капитан допился до чертиков и свалился с трапа!

Именно к такому выводу пришли матросы, которые подоспели на крики капитана. Врача на катере не было, поэтому они сами бережно подняли страдальца на руки и понесли его наверх. Колокольчики, развешанные на протянутых всюду веревках, они приписали болезненной фантазии хватившего лишку человека. Я не сомневалась, что его попытки рассказать о том, что внизу творится неладное, – взять хотя бы то, что он собственными глазами видел там пару девчонок, а еще неизвестно сколько их прячется по углам, – вызовут только недоумение и смех. Хотя пока он ровным счетом ничего не говорил, а только булькал и похрюкивал.

– И что это все означает? – поинтересовалась Мариша.

Теперь мне еще предстояло объясниться со своими подружками, которым не терпелось узнать, в чем причина разительных изменений в трюме. К сожалению, должна констатировать, что с их стороны по отношению ко мне была проявлена самая черная неблагодарность. Они не только не оценили моих трудов по спасению их жизней, но еще и начали поразительно глупо хихикать. Это было уже верхом безобразия.

– Интересно, что бы вы сказали, если бы вместо капитана к нам пожаловал настоящий убийца? – спросила я, но они лишь разразились громовым хохотом.

Несмотря на их поведение, я все-таки привела в порядок свои устройства. В конце концов, ничего страшного не произошло, незапланированное появление капитана только выявило некоторые недостатки в моей системе. Недостатки, которые следовало немедленно устранить. Этим я и занялась, стараясь не вслушиваться в реплики, которыми эти безмозглые мартышки перебрасывались.

По обеим сторонам от трапа стояли две бочки с жидкостью, чей состав мне не удалось идентифицировать. Я обвязала их веревкой таким образом, чтобы взрослый человек среднего роста неизбежно споткнулся бы о нее. При удаче можно было надеяться на то, что бочки тоже рухнут. С самого раннего детства я твердо усвоила, что спасение утопающих – дело рук самих утопающих, поэтому я подложила с помощью по-прежнему глупо хихикающей Мариши под обе бочки ролики. Управление светом было поручено Ире. Количество ведер с краской я увеличила до пяти штук, взяв на этот раз зеленый, синий, желтый, белый и малиновый цвета. Веревки, во избежание путаницы, мы покрасили в соответствующие ведрам цвета. В остальном все осталось без изменений. Правда, мы перегруппировались все в один угол, выстроив в нем нечто вроде импровизированного бастиона.

Чтобы все это провернуть, пришлось попотеть. Наконец мы завершили приготовления и смогли приступить к долгожданному второму обеду. Когда Мариша расковыряла очередную коробку в поисках чего-нибудь особенно вкусненького, то восторженно вскрикнула. В ней оказались игрушечные пистолеты, стреляющие пистонами, и пластмассовые наручники.

– Смотрите, что я нашла. Это вполне подойдет для психологической атаки на врага, надо только придать лицу уверенный вид, а для этого лучше всего и в самом деле поверить в то, что у вас в руках настоящий пистолет.

– Никогда не смогла бы выстрелить из пистолета в живого человека, – прошептала Ира.

Я взглянула на нее со смесью жалости и зависти. Жалость я испытывала потому, что не сомневалась в том, что побудь она в нашей компании еще немного, и она не только сможет выстрелить, но и испытает от выстрела удовлетворение. Жертвой, разумеется, окажется Мариша. А завидовала я ей потому, что она до сих пор все еще умудрялась сохранять такую чистоту помыслов.

– Какие странные вещи здесь подобраны. Такое впечатление, что некто планирует втихомолку открыть маленький магазинчик и с этой целью накупил самых разных товаров, чтобы посмотреть, что лучше пойдет, – заметила Мариша, поигрывая своим пистолетом.

Она вставила в него ленту с пистонами и сделала пробный выстрел, который разнесся по трюму с оглушительным грохотом.

– Не надо больше! – хором возопили мы с Ирой, а я постаралась уже от себя лично поязвительней прибавить:

– Ты, наверное, спятила, если позволяешь выкидывать такие штуки. Сейчас сюда сбежится весь корабль, и что мы им скажем?

Мариша на время утихла, но ей было смертельно скучно и хотелось, видите ли, наверх, к людям. Нас она, по-видимому, за людей не считает, сказали мы ей. На это она не нашлась что возразить. До вечера все было спокойно. Больше никто к нам не наведывался. И, как ни странно, это бездействие выматывало хуже самой отчаянной погони. К одиннадцати часам вечера мы чувствовали себя совершенно несчастными и больными.

– Сколько нам еще плыть? – канючила Мариша. – Я же помню карту в кабинете географии, там Киев совсем рядом с Черниговом.

Мы еще раз объяснили ей, что такое масштаб на карте и что Десна – река судоходная, приходится многим уступать дорогу, а стало быть, пускай не надеется на быстрое прибытие.

– Так почему бы нам все-таки не выйти наверх?

Этот вопрос окончательно дозрел и принес плоды в головах у всех нас часам к двенадцати ночи. Наверху к этому времени должна была наступить полная темнота, и вряд ли матросы будут сидеть под звездами, наблюдая за плавным течением воды за бортом. Скорей всего они завалились спать сразу после ужина.

Первой по лестнице мчалась Мариша, которой не терпелось на свежий воздух. Уже несколько часов назад она решила, что у нее началась морская болезнь, и принялась мучить нас подробным изложением симптомов, ничуть не смущаясь тем, что плыли мы по реке и качка практически не ощущалась. Но в разрез с Маришиными чаяниями дверь трюма не поддавалась ее усилиям. Она безуспешно дергала ручку, но ничего не происходило.

– Дай мне, – тихо попросила ее Ира.

Она поправила какую-то одну железяку, повернула вторую – и дверь открылась.