Делектус

– И что будет, если мы не успеем выполнить какое-нибудь задание? – насторожился Орнубий.

– Ну, задание будет считаться невыполненным и баллы за него вам не начислят. Про баллы… – Рут поднял палец вверх, останавливая готовые посыпаться вопросы, – …про баллы вот что: для успешного прохождения Делектуса необходимо определённое количество баллов. Команда, набравшая это количество, считается победившей.

– И сколько баллов нужно набрать? – спросила Асла.

– Это станет известно только в конце Игры Делектуса. Мой вам совет – старайтесь набрать как можно больше, так вы в любом случае не прогадаете. Вы не будете знать, как продвигается Игра у другой команды, сколько баллов набрали ваши противники, так что лучше постарайтесь про запас. И ещё есть минимум – если обе команды по какой-либо причине не наберут его, они будут считаться проигравшими. Минимум также вам сообщат в конце Игры. Он уже установлен и известен мне, так что его не поменяют в последний момент, если вы вдруг об этом подумали.

– Сколько будет заданий? – спросил Скиптий.

– Всегда по-разному, – ответил Рут. А потом добавил: – Вы спрашивайте, спрашивайте… Пока я здесь.

– Мы будем ночевать в Игре? Где мы будем спать? Нас покормят? – заволновалась Флора.

– За это не волнуйтесь, – улыбнулся Рут.

– Что будет с командой, которая проиграет? – спросил вдруг Фортр.

Рут покачал головой.

– Этого я не знаю. Я просто Смотритель.

– Да бросьте, – сказал Крам. – Серьёзно?

– Слушайте, – вздохнул Рут, – есть вещи, которые я могу вам сказать, и есть, которые не могу.

– Не можешь, потому что не знаешь, потому что не хочешь или потому что тебе это запретили? – поинтересовался Скиптий.

– Этого я не могу вам сказать, – ответил им Смотритель.

– Отлично, – усмехнулся Фортр. – Честно говоря, звучит странно.

Рут удивился, потом посмотрел на остальных Игроков и хлопнул себя по лбу.

– Совсем забыл. Игроки же теперь всё знают заранее. Просто раньше мы… не говорили этого. Что ж, тогда вы знаете – проигравшим дорога на Красные Болота.

– А победившим? Домой ведь?

– Конечно, – ответил Рут. А сам подумал: «Хотя это как посмотреть».

Игроки помолчали, думая, что бы ещё спросить. Пока они размышляли, Смотритель взял дело в свои руки.

– Главное – помните о том, что вы команда, – сказал он. – А Инсайт – ваш капитан, так сказать. Используйте все свои знания. Используйте свою интуицию. Слушайте друг друга и слушайте вашего Инсайта. Его обязанность – привести вас к успеху, так что постарайтесь действовать сообща. Команда без каждого члена команды не будет единым целым и не сможет работать как единый механизм, а именно это вам и нужно. Каждый из вас важен. Уважайте друг друга. Лишние конфликты в Делектусе не приветствуются.

– Ну понятно, – сказал Олерой. – Все профессии важны, все профессии нужны.

Рут усмехнулся, Фортр тоже.

– Задания у команд одинаковые? – спросил Крам.

– Задания подобраны аналогичные или похожие, – ответил Рут. – Степень сложности равная.

Асла решила, что всё-таки следует задать вопрос, который давно уже засел у неё в голове – и наверняка не только у неё – и который слегка был затронут на входе.

– В самом Делектусе кто-нибудь умирал? – с замиранием сердца спросила она.

– Э… – Рут опешил. – Этот вопрос не в моей компетенции.

– Серьёзно?!

– Ох, да. Это не в моей компетенции, правда. Простите.

– В Делектусе кого-нибудь убивали? – спросил Скиптий.

– Этот вопрос не в моей компетенции, – твёрдо повторил Рут. – Но в моей компетенции рассказать, например, о голосовании. Если во время Делектуса и выполнения заданий команда не сможет прийти к единогласному решению по какому-либо вопросу, этот вопрос стоит вынести на голосование и решить большинством. Голосование – одна из основ Делектуса. При этом Инсайт может использовать своё исключительное право решения независимо от результатов голосования большинства.

– Это очень интересно, – сказал Фортр, – но всё-таки: что там с убийствами?

– Слушайте, вы мне нравитесь, – сказал Рут. – Все вы, хоть вы и противники. Просто поверьте мне, что в Делектусе вы в безопасности. Просто поверьте мне, что никто не будет выскакивать из-за угла и убивать вас, – он невольно улыбнулся от этой мысли. – Делайте то, что должны. Выполняйте задания. Набирайте баллы. И всё будет хорошо.

– Для победивших, – уточнил Олерой.

– Для них. Поэтому вы уж постарайтесь.

– А если мы наберём одинаковое количество баллов? – спросил Крам. – Что тогда? Ничья?

– Такое вряд ли случится, – ответил Рут. – Судя по опыту предыдущих Игр Делектуса. И если это вдруг произойдёт – что, повторю, крайне маловероятно, – Совет будет решать по ходу развития ситуации. Какие-то ещё вопросы?

Они помолчали. Вопросов вроде бы не было, по крайней мере, пока, да и оттягивать начало Делектуса было бесполезно. Все решили, что пока информации им достаточно и они сориентируются на месте.

– Ну хорошо, – сказал им Смотритель. – Будете осваиваться в процессе. Думаю, что разберётесь. Для начала всё внимательно осмотрите и обыщите.

Асла с Орнубием кивнули.

– Тогда идите за мной. Нам туда, – показал он на дверной проём в другом конце этого большого пыльного зала.

Орнубий, Радвель, Флора и Фортр поплелись за Рутом.

– Не дрейфь, – толкнул вдруг Флору локтём Фортр. И негромко добавил: – Мы их сделаем.

– Конечно! – обрадовалась та. Машинально обернулась, встретила взгляд Аслы, ещё стоявшей в зале, вздрогнула. «Бедняжечка», – подумала про неё флористка.

– У них даже лица какие-то высокомерно-заносчивые, – обернулся и Радвель, подключаясь к негромкой беседе.

– Посмотрим, какими они будут, когда мы выиграем, – усмехнулся Фортр.

Орнубий молча шёл рядом, в этой маленькой беседе не участвуя. Адвокат посмотрел на него – выражение лица Инсайта вызвало ассоциации с потерявшимся ребёнком – и недовольно скривился.

– Эй, вы идёте? – повернулся Рут к отставшей команде поселения 51. Вся команда поселения 49 тоже повернулась к ним. Пять пар глаз встретились с четырьмя парами напротив.

– Да, – спохватилась Асла. – Да, конечно, идём.

Отставать, конечно, не следовало, но ей вдруг стало тяжело сделать хоть шаг навстречу Делектусу, а её Игроки вперёд неё тоже не побежали. Рут кивнул и последовал дальше; команда Орнубия направилась за ним.

Асла только теперь окончательно осознала тот факт, что Делектус вот-вот начнётся. И что будет дальше – неизвестно. И что будет с ними – тоже. Когда она смотрела на другую команду, сердце у неё сжалось. Орнубий выглядел несчастным. Радвель – настороженным. Флора – заинтригованной. Фортр – недовольным. Как команда они смотрелись странно, но им предстояло сплотиться во имя победы. Может, это и станет их проблемой. Может, это и подведёт их.