Делирий 4 - Печать Бездны

Но все это было лишь преддверием настоящего хаоса, воцарившегося в тот момент, когда мастерам-артефакторам удалось восстановить работоспособность поврежденной магическим выбросом городской артиллерии. Первые магические удары на себя приняли щиты гигантских транспортников. Среди кораблей сопровождения сразу же появились потери. Дредноуты, закончив высадку десанта, начали снова набирать высоту. Их энергетические щиты, выстроенные по тому же принципу, что и искательская защита, трещали по швам, принимая на себя десятки магических заклинаний в секунду. Даже представить сложно, какими по объему должны быть их накопители маны.

Взлетев на недосягаемую для артиллерии города высоту, дредноуты решили оставить адептам бездны свой последний подарок. Один из кораблей завис прямо над дворцом правителя, второй - над императорским садом. По центру днища каждого корабля открылось несколько отсеков, и началась настоящая ковровая бомбардировка. Не знаю, были ли эти снаряды сделаны по аналогии с моими рунными бомбами, но со стороны выглядело очень круто. Сотни небольших серебристых сфер сыпались на защитный периметр сада и дворца, выдавая просто невероятные цифры урона в секунду. Из-за этого в защитном поле начали появляться бреши, пропускавшие внутрь охраняемого периметра то одну, то другую бомбу, которые, в свою очередь, наносили существенный урон зданиям дворца и флоре императорского сада.

Вот в небо взмыл десяток странных существ зеленого цвета, напоминающих по форме туловища европейских драконов. Судя по синим магическим сполохам, постоянно срывающимся с их чешуи, это были питомцы. Каждый нес на себе круглую корзину-гнездо, в которой располагалось по пять искателей. Целью этой ударной группы являлись, конечно же, транспортники Храмовников. Подлетев на расстояние выстрела, маги начали кастовать групповое заклинание. Перед зелеными драконами возникли огромные шары, сотканные из по-хитрому закрученных и невероятно ускоренных вихревых потоков. Когда магический снаряд был готов, от него в сторону морды летающего ящера сформировался воронкообразный желоб. Открыв пасть, дракон выдохнул в него струю огня, которая заполнила воздушный снаряд изнутри, после чего он сразу же устремился к транспортному кораблю противника. Долетев до защитного периметра, воздушная сфера, потеряв половину своего объема, каким-то чудом смогла просочиться внутрь и врезаться в корпус корабля. Жидкий огонь тут же растекся по обшивке и словно термитная смесь, стал разъедать ее, выделяя при этом огромное количество тепла и пара.

Вовремя осознав представляемую наездниками на зеленых драконах опасность, дредноут, который обстреливал защитный периметр императорского сада, стал уходить в сторону от Кнохт Караваля. Вероятно, его капитан решил, что находясь в движении, драконьи всадники не смогут создавать столь сложные комплексные заклинания. И кстати, оказался прав. Две группы наездников, так и не успев завершить каст воздушной сферы, были вынуждены последовать за удаляющимся кораблем противника.

Второму дредноуту повезло меньше. Все окружившие его команды драконьих всадников успели выстрелить своим убойным заклинанием, повредив магические двигатели корабля. Сбежать транспортник Храмовников уже не мог, но его команда, похоже, и не собиралась этого делать. Как в самых клишированных голливудских фантастических фильмах, поняв, что падают, они заложили крутой вираж и, ускорившись благодаря боковым маневровым двигателям, на полном ходу врезались в главное здание дворца правителя Кнохт Караваля. Такого совокупного урона в единицу времени не выдержит даже самый крутой защитный купол. Предварительно от дредноута отделилось несколько десятков спасательных капсул с теми членами команды, которые не хотели заканчивать свою искательскую жизнь столь эффектно. Хотя, есть у меня подозрения, что на корабле, в момент столкновения с дворцом, вообще никого не осталось. Наверняка автопилот, для столь развитой инопланетной цивилизации, слово вполне знакомое.

Вопреки моим ожиданиям, после столкновения корабля с дворцом, никакого взрыва не последовало. Если подумать логически, то так оно и должно быть, чему там взрываться то? Но, как воспитанный на Голливуде подросток, я все же ожидал чего-то большего...

– Как бы Храмовники нам счет не выставили за потерянный дредноут.
– Проворчал сосредоточенно наблюдавший за ходом боевых действий Астарот.

Наша платформа в данный момент приближалась к Кнохт Каравалю с юга. Чтобы подойти к городу незамеченными, шофер-медуза активировал невидимость. Точнее это был какой-то оптический камуфляж, опять же, позаимствованный у некоторых классов искателей. Чем больше я смотрю на достижения техники различных инопланетных рас, тем больше убеждаюсь, что все они основаны на повторении различных техник, заклинаний и других возможностей искателя и его НСУО. Возможно, и землянам стоило бы пойти подобным путем развития, а не пытаться собрать во Втором мире автомат и автомобиль, используя подручные средства и знания о процессе производства данных устройств на Земле. Да и какой в современном оружии смысл, если даже атомную бомбу можно отправить в другое измерение, где она благополучно и взорвется. Да-да, вместе с сотней приманок. Как я только что убедился, открытие километрового портала, дело не особо хитрое, наверняка не только Алисия владеет подобной техникой. А обычным огнестрельным оружием, разве что бигзов, да слизней смешить...

Саша: Что это за атака такая была у наездников на драконах?

Илгон: Чем-то подобным пользовались и монстры-боссы, нападавшие на Новоград 2. Атака рассчитана на основную уязвимость любого защитного периметра, зависящего от маны. Чтобы внутри могли обитать живые организмы, защитный периметр обязан пропускать воздух. Поместив одно заклинание в другое, они воспользовались этой уязвимостью. Защитное поле рассеяло магию верхнего слоя воздушного заклинания, пропустив остальную его часть внутрь. Военная хитрость, с которой не могут ничего поделать уже довольно давно.

Астарот: Организация замкнутого цикла и более тонкая настройка защитного периметра, с ведением базы данных по всем известным способам обхода стандартной защиты. В среднесрочной перспективе, любой корабль или наземный объект, может быть переведен на внутренние резервы, в том числе и воздушные.

– Сейчас не время рассуждать о подобном. Подлетаем к крепостной стене. Приготовиться к высадке.
– Все тем же чрезвычайно сосредоточенным тоном произнесла Алисия.

По мере приближения к городу, транспортная платформа стала замедлять скорость полета. Затормозив в десятке метров от стены, наше такси зависло в воздухе. Первыми на земле оказались мы с Алисией. Больше всего поражало то, что оптический камуфляж при этом с нас так и не спал. Наверняка он распространялся на определенную область вокруг платформы. Очень удобно кстати! Хотя сразу же возникает логичный вопрос, почему тогда на других платформах он не использовался, когда высаживалась основная масса десантников? Или это какая-то специальная платформа? Этого я так и не понял, а спрашивать у “старших” товарищей времени не было.

Когда все участники нашего самоубийственного рейда оказались на земле, Алисия сделала несколько магических пасов и крепостная стена перед нами начала в прямом смысле слова плавиться. Не знаю, что за магию активировала Высшая, но буквально за каких-то пару секунд перед нами возникло идеально круглое отверстие диаметром около трех метров. Какая же должна была быть температура пламени у этого заклинания, чтобы так ровно и четко расплавить монолитный камень, которым, по сути, и являлись крепостные стены Кнохт Караваля.

Следующее заклинание сотворил Астарот. Порывом охлажденного воздуха он мгновенно остудил края отверстия, и первым рванул в его сторону, подавая остальным пример, как именно нужно двигаться, чтобы минимизировать риски быть замеченными. В трех метрах от стены невидимость с него спала, но этот отрезок он проскочил настолько быстро, что занятая сражением с Храмовниками охрана города вряд ли смогла что-то заметить.

Поняв, что от нас требуется, мы с друзьями один за другим повторили трюк Высшего. Замыкала группу Алисия. Как только Огненная погибель скрылась в созданном ей же отверстии, на транспортной платформе отключилась невидимость и в нее со стены полетели магические снаряды, выпускаемые артиллерией защитников города. Ловко маневрируя между ними, шофер-медуза развернул свой летательный аппарат и полетел в обратном направлении.

Значит, невидимость все же поддерживала Алисия. Теперь понятно, почему другие платформы не пользовались подобным навыком. Недоросли еще инженеры Храмовников до создания динамической оптической зоны камуфляжа, которая могла бы перемещаться вместе с объектом маскировки.

– А почему нельзя было приземлиться сразу в чете города?- Вопрос Сани был адресован Астароту. Спрашивать ставшую чересчур серьезной Алисию мечник побаивался.

– По периметру города располагается комплексное заклинание защиты, в которое входит и создание антипортальной зоны и определение любых магических возмущений. Взламывать его, сейчас времени нет.
– Не снижая темпа, ответил ему Высший.

Почувствовав, что Саша не удовлетворится столь заумным ответом, шедшая сзади Лена решила прояснить:

– Проще говоря, нашу секретную миссию бы сразу рассекретили. А опознав Алисию и Астарота, адепты Бездны бросили бы все свои основные силы именно на нас.

Быстро перебравшись на другую сторону, мы оказались на окраине промышленной зоны. Похоже, что эта часть города от фамильяров Астарота пострадала меньше остальных. Со всех сторон нас окружали огромные здания, скорее всего являющиеся производственными цехами. Между ними были проложены широкие дороги, мощенные темно-серым асфальтом или чем-то выполняющим в Кнохт Каравале его функции. Боевых действий поблизости не велось, если не считать боя между двумя группами защитников города и десантом Храмовников на крепостной стене.