Дело №306

–  А, уважаемый!
– воскликнул он, повернувшись ко мне.
– Очень хотелось повидать вас!

Андрей Яковлевич стал благодарить меня за то, что я заезжал к больному Вовке, привел к нему врача, написал сыну и снохе.

–  Я приглашу на праздничный обед всех родных, друзей и всех учеников, до одного!
– воскликнул скрипичный мастер.
– И по справедливости скажу, что если бы не вы…

–  Пустое, Андрей Яковлевич!

–  Нет, не пустое!
– возразил он, вскочив с места.

Резко повернув голову, он поднял ее, взметнул правую руку вверх. Передо мной возник помолодевший лет на десять мастер Золотницкий.

–  Если откажетесь, я с вами по-другому поговорю!
– пригрозил он.

Какая поразительная перемена в человеке, к которому вплотную было приблизилась смерть!..

Андрей Яковлевич объяснил, что через часок отправляется на прием к доктору Галкину и хочет показаться во всей красе, поэтому и в костюм Михаила вырядился. Я подумал: «Собственно, зачем он вызвал меня?» Андрей Яковлевич сам разрешил мое недоумение.

–  Я побеспокоил вас, уважаемый, по семейному вопросу, - сказал он, вздохнув.
– Надоело мне все время грызться с Михайлой. Да и Любаша переживает. Все-таки внучонок у меня!

–  Славный мальчишка!

–  Я хочу ввести Михайлу в полный курс моих дел и само собой - лучших учеников. Что скажете?

–  Хорошо задумали, Андрей Яковлевич, давно пора!

–  Обучу ребят - будут мастера!
– откровенничал старик.
– Вы не удивляйтесь моему решению: сынок порадовал меня. Я раньше любил иногда сыграть что-нибудь приятное на своей белой скрипке. А вот Михайла взял да и отделал ее собственными руками!

Мастер показал на висящую на стене скрипку, которая, словно граненое оранжевое стекло, пускала по потолку пунцовые пульсирующие зайчики. Андрей Яковлевич кашлянул - и, как живое существо, скрипка чуть слышно прошептала: «А-ах!»

–  Во вкус вошел Михаила!
– с гордостью проговорил мастер и, взяв смычок, сыграл несколько тактов романса «Жаворонок».
– Этого «Соловушку» отдам жене Разумова. Поверьте слову, стоящая скрипочка!

–  Кстати! В прошлом году кто-то поцарапал ваш несгораемый шкаф, и вы заподозрили в этом Михаила Андреевича…

–  Тсс!
– прошептал старик, быстро запер дверь на ключ и подошел ко мне поближе.
– Был такой грех. И не вспоминайте…

–  Я недавно заходил в редакцию к Вере Ивановне. И она спрашивала, что же делать с вашим письмом.

–  Я совсем о нем забыл!
– воскликнул Золотницкий.
– Без Михайлы я как без рук. Передайте ей, пусть газета позлее нажмет на дирекцию театра. Теперь вы сами убедились, к чему приводят теснота и неудобства в мастерской.

Я посоветовал написать об этом записку Вере Ивановне. Андрей Яковлевич взял лист бумаги и начал авторучкой аккуратно выводить буквицы - синее кружево строк. Я подумал: «Все, что творит своими руками мастер, выглядит художественно, талантливо».

Эта записка до сих пор хранится в моем архиве, и, когда она попадает мне на глаза, я думаю, как часто все мы бываем скоропалительны и несправедливы в своих умозаключениях и подозрениях.

Между тем скрипичный мастер с воодушевлением рассказывал о своей будущей «Родине».

–  Клинушки-то мне достались от моего учителя Кузьмы Порфирьевича Мефодьева, а ему - от деда.
– Он зашагал по комнате, как до болезни, высоко вскидывая острые колени.
– Клену будет больше двух веков! Если с умом взяться за отделку, то выйдет скрипка, - обойди весь мир, не найдешь!

В дверь постучали, старик открыл ее. В комнату вошли Савватеев с высоким плоским черным ящиком под мышкой и Михаил с красным портфелем в руках.

–  Здравствуй, Андрей Яковлевич!
– провозгласил архитектор.
– Берег плоды всей твоей жизни как сокровище и никому, даже жене, не показывал!

–  Спасибо тебе, Георгий Георгиевич!
– ответил мастер и, поставив ящик на стол, открыл его маленьким ключиком.

В нем лежали все части белой «Родины» и куски старого дерева - клена и ели. Так вот кто был верным человеком, вот кому мастер доверил свою судьбу! А я…

Михаил молча протянул портфель отцу.

–  Смотрел таблицы?
– спросил старик коллекционера.

–  Да!
– ответил тот.
– Небольшая разница в толщинках по сравнению со вторым вариантом. Те я сфотографировал для клише, а теперь пришлось снять эти. В общем, моя книга в полном порядке.

–  Ладно! Отделаю «Родину» и преподнесу тебе мои таблицы. И распишусь, как наказывал, красной тушью.

Золотницкие отошли в сторону, сели на диван и о чем-то горячо заговорили. Я взял под руку архитектора, подвел его к окну и начал разговор о скрипке «Родина».

–  Может быть, теперь я узнаю, почему вы были так уверены, что тот, кто похитил портфель, вернет его обратно?

–  Ну что ж, отвечу. Если нижнюю деку и таблички отдали бы нашему крупному мастеру, то он отказался бы делать инструмент. Зачем ему чужая дека? Нет, настоящий мастер не пойдет на такое. Кроме того, поступок сей весьма опасен.

–  А если среднему мастеру?

–  Он вообще за такое дело не возьмется. Они больше занимаются починкой. Потом риск: запорешь, скандалу не оберешься! А потом станут интересоваться, доискиваться. ..

–  А если бы эта дека и таблички попали за границу?

–  Даже в голову не приходило!
– воскликнул Савватеев.
– Конечно, там дело другое: все это отдадут наилучшему мастеру. Он, не боясь, доделает белую деку по табличкам, одновременно изучит характер дерева. И подберет для остальных частей скрипки идеальные клен и ель. Ведь тот, кто закажет скрипку, денег жалеть не будет: даст за нее, готовую, такую цену!.. Хорошая скрипка - то же золото!

Михаил вынул из кармана газету, развернул ее и дал отцу. Тот водрузил на нос очки в золотой оправе и стал читать. Он покачивал головой, что-то бормотал.

–  Здорово вы, уважаемый, про нас написали!
– обратился он ко мне и смахнул пальцем слезу с уголка глаза.
– Что же вы помалкивали?

Объяснив, что еще не видел сегодняшней газеты, я взглянул на полосу, где был мой очерк с портретом мастера и с серьезной укоризной в адрес дирекции театра.

–  Ну уж, если такое дело не спрыснуть!..
– воскликнул старик.

–  Вот вам Лев Натанович спрыснет!
– перебил его Георгий Георгиевич.

–  Ну ладно, доктору я обязан, - согласился старик.
– Что ж, теперь до конца жизни ему в рот смотреть?
– Он пожевал губами и выпалил: - Хотите не хотите, а закачу праздничный обед с шампанским!

–  Да что вы, Андрей Яковлевич, развоевались?
– пожурил я его.
– Сами себе враг?

Но разве его проймешь!

–  Человек один раз живет на свете!
– разглагольствовал мастер.
– По-нашему: ешь, пей, да свое дело разумей! На этом жили, на этом и помрем!