Дело Гронского

— А как происходит фильтрация? По какому принципу отбирается именно воздух, а не что-то другое?

— Откуда мне знать? — начал выходить из себя Ефим.

— Арс, мне кажется, ты требуешь от него слишком много, — поспешила вступиться за парня Седова. Я посмотрел на Реги и увидел по выражению её лица, что она думает иначе, но сейчас так было нужно. Вот как! Выходит, наша Колючка умеет быть дипломатичной, когда нужно? Запомню это.

— Я требую то, что должно помочь мне подготовить парня к собеседованию. Как, по-твоему, воздух попадает в лёгкие? Или этот орган в его организме — явно лишний? К восемнадцати годам он мог бы и разобраться в механике работы своего таланта. Всё-таки это его жизнь и отличительная черта, — я снова посмотрел на парня, который выглядел явно недовольным, но не уходил, а с интересом следил за тем, как будет развиваться ситуация. — Вот что, Ефим, забудь об ужине. Поднимаешься прямо сейчас и топаешь на выход. В академии тебе тренироваться пока нельзя, поэтому мы поедем за город. Реги, едешь с нами. И да, поищи какого-нибудь целителя на всякий случай!

На счёт целителя я сказал больше для вида, чтобы подчеркнуть серьёзность ситуации. Хочу, чтобы парень осознавал — либо он ответственно подойдёт к нашей тренировке, либо завтра на собеседование может даже не приходить.

Я резко повернулся на каблуках и направился на выход, Ефим втянул голову в плечи и направился следом за мной, бросая косые взгляды на посетителей, будто они стали случайными свидетелями его унижения. Было комично наблюдать за его отражением в зеркалах у выхода. Реги двигалась за нами лёгкой походкой, присущей многим оборотникам, которые делают упор в тренировках на ловкость и скорость движений. Я готов был поспорить, что при необходимости девушка может в считанные секунды преодолеть небольшой зал кафе и вцепиться в горло потенциальному врагу.

— Крис, запиши на мой счёт седьмой столик! — попросил я девушку, накинул плащ и уверенно толкнул дверь.

Такси поймали возле кафе и направились в сторону набережной. В тёплом салоне я едва не задремал — сказывалась усталость. Всё-таки я проторчал в академии двенадцать часов, и уже час вожусь тут с юнцом, который мнит о себе слишком много, а хочет ещё большего. Но расслабляться некогда, потому как у нас ещё полно работы. Чувствую, завтра будет ещё тяжелее, потому как претендентов осталось почти столько же, а я не успею отдохнуть.

По дороге я набрал Уварова и попросил присоединиться к нам. Без Кешиных примочек мне точно не справиться.

— Итак, сколько ты можешь продержаться под водой? — спросил я парня, когда мы оказались на берегу.

— Всё зависит от температуры воды, — признался он.

— Если вода достаточно тёплая?

— Да хоть пару часов!

— Проверял?

— Нет, я так думаю… — невнятно пробормотал парень.

— Понятно. Полезай в воду!

— Серьёзно? Температура воды сейчас всего двенадцать градусов. Я же окоченею!

— Да, не выйдет из тебя моржа, Ефим. И как ты собирался развивать свой талант? Если вода — твоя стихия, мог бы закаляться, чтобы расширить свои возможности. Ладно, с заплывом не вышло — переходим к другому плану.

В этот раз мы направились в бассейн. Я дал Уварову отмашку оставаться на месте, а мы направились на Кольский проспект, где бассейн работал до одиннадцати часов вечера. Был вариант заглянуть поблизости в спортивный комплекс «Авангард», но он закрывался буквально через сорок минут — нам точно не подходит.

В такое позднее время здесь почти никого не было, поэтому мы могли потренироваться без проблем. Регина засмущалась и отказалась переодеваться, а я невольно вспомнил о её шрамах. В итоге, один только Ефим переоделся, а мы остались в повседневной одежде, оставив в гардеробе только плащи.

— Ныряй! — приказал я парню, когда тот был готов. — Только попытайся не просто торчать под водой, а ещё и плыть в это время. Сможешь проплыть от одного бортика до другого, а затем обратно, ни разу не глотнув воздуха?

Парень справился, но когда выбрался из воды, тяжело дышал. Выходит, лёгкие у него всё-таки работают, и здорово ему нужны.

— Было тяжело! Если не двигаться, то легче! — признался он.

Мы потренировались до самого закрытия, а затем отправились за город, где нас ждал Уваров. Базой для тренировки мы выбрали одно из заброшенных зданий, которое в прошлом использовалось под склады. Здесь нашлось пару зданий с целыми окнами и дверями, которые закрывались достаточно плотно.

— А теперь проверим, как ты сможешь дышать в боевых условиях! — произнёс я и затолкнул Белкина в одно из таких зданий, а следом швырнул дымовую шашку. — Используй талант, чтобы дышать!

— Я же задохнусь! — запаниковал парень.

— Не переживай, если задохнёшься, я тебя вытащу с того света. Работай!

Дверь захлопнулась, и минуты две мы простояли, наблюдая за парнем. Я чувствовал вспышки силы, которую призывал Ефим, чтобы дышать в таких условиях. Да, получилось у него не с первого раза, пару раз он всё-таки вдохнул носом и закашлялся, но затем адаптировался к непривычным условиям.

— Арс, а если он там задохнётся? — забеспокоилась Седова. — Нас же самих потом прикончат.

— Если задохнётся, я отмотаю время назад. Зато буду знать, что он не справился.

— Может, отмотаешь сразу? Если он нажалуется отцу…

— Пусть жалуется! Он уник, Реги! И если за восемнадцать лет он не смог проверить все возможности своего таланта, пусть благодарит за то, что у него теперь появилась такая возможность.

Я выждал ещё пару минут, а затем открыл дверь и позволил Ефиму выйти наружу. Да, парень заметно побледнел, но стойко выдержал испытание.

— А теперь последний момент! — произнёс я, зашел Белкину за спину и накинул ему на шею удавку.

Да, после этого опыта я отмотал время назад, чтобы не травмировать изнеженную психику парня, но для себя я выяснил, что Ефим сможет справиться и с этим испытанием. Увидев в моих руках удавку, Белкин заволновался, но я поспешил его успокоить:

— Не волнуйся, я уже выяснил, что даже это тебе по силам. Непременно расскажи об этом на собеседовании.

Парень смотрел на меня с удивлением, страхом и… благодарностью. Вот уж чего я действительно не ожидал.

— На сегодня хватит испытаний, иначе у тебя не останется сил на завтра. Всем пора отдыхать, отбой!

Седова взяла такси и повезла Ефима в академию. Судя по всему, Реги попросили присмотреть, чтобы с парнем ничего не случилось. А мы с Кешей вернулись по домам. Возвращаясь домой, я думал о людях и их возможностях. Выходит, я помог Белкину разобраться в своём таланте и выделить сильные стороны. А как быть с остальными? Как быть с теми талантами, которые даже не подозревают о своих возможностях? Они приходят на собеседование и проваливаются, а ведь если с ними немного поработать, можно слепить отличных специалистов. Эта мысль не давала мне покоя и на следующий день, поэтому каждого студента я пытался тянуть изо всех сил, а уников — тем более. С собеседования они выходили бледные, красные, уставшие, мокрые от пота, но каждый из них достиг поставленной цели — поступить.