Дело о молочной реке

— Мне все ваши выводы представляются странными. Буквально с первой фразы! Молочная река! Молочная река? — аж завопил главный дознаватель города, еле дождавшись, пока я закончу фразу. — Что за чушь!

— Вот именно, что для заскорузлых мозгов это выглядит как чушь! Поэтому я и привожу в своем отчете только факты, — усмехнулся я. — Ведь даже им вы не верите. А вообще-то я думаю, что на молоко хотели приманить Фара, но он не вышел, тогда молока сделали много и тот, чтобы не утонуть, все-таки прошел порталом.

— Вы видели молочную реку?

— Я видел ее следы.

— Это полная чушь!

— Не верите, так и не надо, — пожал плечами я. — Передайте этот отчет с Фаром жрецам. От вас не требуется подтверждать его достоверность. Главное, что ёж-то здесь.

— А дальше что? — опять вчитался в бумажку Жун ду Жур.

— Я нашел злоумышленника в Кене, где он вызвал демона. Демона уничтожил, Фара освободил.

— Уничтожили демона? — выпучил глаза элинг.

— Не хотите — не верьте, — развел руками я. — Демон был и куда-то пропал. Я не претендую на орден или другую награду за его уничтожение. Но претендую на сто золотых за выполненный найм от Ристаля.

— Только на тридцать, — живо пришел в себя Жун. — Остальное вам обещал милорд Аности.

Элинг написал мне записку в казначейство, но тут же порвал ее и, сказав что сам прямо сейчас принесет деньги, вышел из кабинета, прихватив мой отчет о расследовании. Правда через несколько минут явился с десятком стражи, который и забрал Фара, а один стражник застыл за пустым креслом начальника. Ну да. Оставлять посторонних одних в кабинете было бы крайне глупо.

Глава 20

Я правда, подумал, что это какая-то ерунда, что хозяин кабинета так засуетился, но в итоге списал все на то, что тот был слишком уж поражен.

Вернулся тот только через полчаса, отослал стражника, отдал мне тридцать золотых и сделав очень заговорщицкий вид произнес свистящим шепотом:

— Прошу о том, что вы сейчас узнаете, не распространяться. Даже более того. Это очень секретная информация. И еще, сар Денис, вы уверены в вашей помощнице?

— Я-то уверен, — с некоторой насмешкой не понижая голоса, ответил я. — А вы? Вы уверены, что ваш секрет все еще тайный? Дайте угадаю. Его знает больше десятка элингов, и он появился минимум сутки назад. Так вот. Я готов спорить на золотой, что мы сейчас можем дойти до ближайшего базара и узнать про него немало подробностей.

— То есть вы уже слышали? — грустно протянул граф.

Я пожал плечами, и тот со вздохом принялся говорить:

— Несколько дней назад объявился один… хм… проходимец, который назвался Лордом Ристоном. И он потребовал восстановить его права как владетеля Ристаля. Да, всего нашего города.

Я изобразил, что поудобнее устраиваюсь в печально скрипнувшем кресле, а сам скосил глаза на Аристу, но надо отдать должное, она только чуточку напряглась, что для не знающего ее так хорошо, как я, должно быть незаметно.

— Ну вы же знаете историю нашего города? — спросил демон.

— В общих чертах, — туманно ответил я, на самом деле вообще не понимая о чем речь. — Рассказывайте все подробно.

— Раньше потомственным владетелем Ристаля был Лорд Ристон. Но около двухсот лет назад он передал управление учрежденному им же городскому совету. Вроде как временно, но все значимые элинги решили, что навсегда, конечно. Ристон же объявил, что удаляется заниматься серьезной магической работой, а это уже обычно навсегда. Но он все-таки тогда заявил, что в любой момент он может вернуть эти права по своему требованию. Да еще и получить солидную сумму причитающихся ему налогов.

— За двести лет? — усмехнулся я.

— Ну да.

— То есть где-то есть сейф размером с дом?

— Ну… — замялся демон. — Это к делу не относится.

— А почему вы решили, что это важно? — удивился я. — Двести лет — огромный срок. Разве кто-то живет столько.

— Вот и мы так считаем, сар Денис! — горячо воскликнул Жун ду Жур.

— Так в чем проблема?

— Есть документы.

— Что? Серьезно? — усмехнулся я. — Такие непреодолимые? В смысле, что нельзя их проигнорировать?

— Ну… есть нюансы. Но это вас не касается, сар.

— Ладно, — пожал плечами я, изображая потерю интереса. — С чего вы тогда решили, что этот проходимец так важен? Мало ли бродит принцев и пророков по просторам Жеммы?

— Он прислал пароль. Это первый шаг подтверждения прав Лорда.

— То есть все-таки не проходимец?

— Проходимец! — чуть не выкрикнул элинг.

— Но детали меня опять не касаются? Так? — подождав минуту, но так и не получив пояснений, спросил я. — Тогда что вы от меня хотите?

— Надо разыскать его и арестовать. Мы его сами не видели, потому что он только прислал письмо.

— Арестовать мага прожившего двести лет? — приподнял брови я.

— Ну хотя бы сообщить нам, где он скрывается.

Я вздохнул и показал глазами Аристе на дверь. Сам же вставая устало закончил:

— Даже и не собираюсь его искать. Вы опять выдаете крохи информации. То ли проходимец, то ли реальный владетель. Пусть и бывший. Да еще и проживший больше двухсот лет. Нет, за такое я точно браться не буду.

Но прежде чем я захлопнул дверь, хозяин кабинета успел нервно выкрикнуть:

— Тысяча золотых! — а через секунду. — Две тысячи!

— Дорогой! — выдохнула моя демоница на улице. — Я и вправду не знала, что мой папаша был лордом-владетелем Ристаля.

Я только покосился на толпы народа вокруг, заодно отметив, что Ариста уже на грани истерики. Как бы на улице не психанула. Поэтому мягко произнес:

— Давай дома обсудим. Тут идти-то пять минут.

Дошли без проблем и от слуг узнали, что говорят на базарах.

— Ходят слухи, что объявился Лорд Ристон, — четко доложил Грогрегир. — Потребовал вернуть ему права владетеля и налоги за двести лет. Которых конечно же нет. Никто не ждал. Но народ волнуется.

— Сильно? — спросил я, снимая доспехи и указывая гному на повреждения системы охлаждения.

— Да как сказать, милорд, — развел руками тот. — Недвижимость подешевела процентов на тридцать.

И тут уже Ариста закатила сильнейшую истерику. Ругала и себя, и меня, не забывая и всех родственников скопом, скандалила и буянила минут пятнадцать. Но закончилось все рыданиями, которые я прекратил поцелуями. Только после этого смог пойти помыться, что впрочем в удушающей влажной жаре не сильно помогло.