Дело о перстне с сапфиром

Подумав о том, что обязательно отыграюсь, сделала шаг вперед:

– В соответствии с параграфом восьмым Свода правил дознания, до окончания осмотра я закрываю место преступления.

– Зафиксировано, - Фарих поставил подпись на папке, которую ему подал оставшийся в моем распоряжении Ковальски. Вышел в холл, освобождая место.

Северов тоже передвинулся, но к стене, демонстрируя всем своим поведением, что намерен следить за каждым моим шагом.

И хотела бы, но поделать ничего не могла. Убийство высокородной подданной другой империи.... Его присутствие здесь было обязательным.

– Господин Соул, - не оборачиваясь, позвала я главу Департамента, найдя способ слегка пощекотать нервы, не дожидаясь, когда он доберется до теперь уже моего дома.

Матушка каждый вечер говорила, что вот завтра она точно перевезет свои вещи к жениху - рамки приличия существовали не для этой женщины, но утром меняла планы, категорически заявляя, что без нее я не справлюсь.

О том, что последние два года я снимала квартиру, чтобы жить поближе к службе, она предпочла благополучно забыть.

– Да, госпожа старший следователь, - бесстрастности Соула можно было только позавидовать.

– Пока мы работаем на месте преступления, - лишь теперь развернувшись вполоборота, кивнула я на Ковальски, который взял на себя ведение протокола, - не могли бы вы допросить хозяина гостиницы?

– У вас есть основания для подобной срочности?
– Фарих был все так же спокоен.

А вот я - нет. До меня только дошло, что загоняла в ловушку я Соула, а попалась в нее сама. Шалости там, где речь шла о чужом горе, о жизни и смерти....

Бросив быстрый взгляд на Северова, подошла к Фариху. Активировала амулет тишины, отрезая нас двоих от остальных присутствующих:

– Мы с Вилем обнаружили в коридоре остаточный магический фон. По всей видимости, стояли следилки.

– Уверена, что его работа?
– взгляд Фариха ожидаемо стал тяжелым.

Использование подобных артефактов тщательно регламентировалось. Неприкосновенность личной жизни, тем более, когда речь шла о заведениях подобного уровня, где принимали именитых гостей.

– Сняли недавно, - вспоминая свои ощущения, утвердительно кивнула я, - но до стражи. Те из меня душу вынули, прежде чем добралась сюда.

– А в апартаментах?

Взгляда от меня Соул не отвел, но на миг показалось, что пространство вокруг нас колыхнулось, выдавая ему все тайны этого места.

– Нет, - твердо ответила я.
– И я бы обратила внимание на постояльцев тридцать третьего и тридцать четвертого номеров. Все на уровне предположений, но показалось, что следили за одним из них.

– Проверю, - обошелся он без наводящих вопросов, - а ты тут....
– не закончив, направился к выходу.

Не знаю, как он сам, но спина выглядела довольной.

Убрав амулет, вернулась к Ковальски. Тот, как мне показалось, за время нашего разговора с Фарихом, даже не шевелился. Та же поза, то же отстраненное выражение лица....

– Размер комнаты...
– продолжила я, как будто мы и не прерывались.

– Четыре на семь метров, - подсказал Ларс. Эту часть осмотра они с Ковальски уже прошли.
– Перегородки деревянные, потолок....

Он говорил, Ковальски фиксировал, а я слушала, смотрела и... думала. Мысли текли неспешно, попадая в ритм голосов, подхватывая отдельные слова, цепляя их на возникающие в голове образы.

Черный и белый, как две крайности.... Очень похоже на нас с Северовым. Если он скажет 'да', я обязательно отвечу 'нет'.

Золото ткани и волос....

– Это обычный типаж среди любовниц императора?
– сбив Ковальски на скрытой за ширмой двери в купальню, поинтересовалась я у князя. Его мягкое... фаворитка, заменила на то, что было ближе к истине.

Воцарившаяся тишина была... азартной, похожей на противостояние. Замерли все, и только мы с князем смотрели друг на друга с легкой рассеянностью, словно все, что происходило сейчас, к нам не имело никакого отношения.

– Я обязан отвечать на этот вопрос?
– он чуть склонил голову, разглядывая меня, как букашку, неожиданно оказавшуюся на его пути. Задавить... так вроде, как все жить хотят, но ведь мешает.

– Рано или поздно, но - да, - не отвела я взгляда.

Когда он предлагал начать все с начала, не догадывалась, что начало будет тем самым.

Впрочем, вряд ли он тоже об этом догадывался.

– Император Владислав предпочитает умных женщин, - отказавшись от схватки, произнес князь.

– Значит, графиня Ланская была умной, - сделала я очевидный вывод.
– А что вы скажете о ее магических способностях?

Северов чуть заметно прищурился....

Про 'рано или поздно' он не забыл:

– В роду Ланских никогда не было магов.

– А это тогда что?
– я подошла к телу, чуть приподняла край одеяния, чтобы узор на щиколотке стал заметнее.
– Если я не ошибаюсь, - я развернулась за поддержкой к Вильену, - этот слепок поднимает уровень магии на половину единицы.

– Не ошибаетесь, госпожа старший следователь!
– посмотрел он на меня подобострастно.
– Действует, начиная с четвертой категории.

– Мы будем вынуждены отправить официальный запрос, - опустив ткань, холодно произнесла я.

– В роду Ланских никогда не было магов, - совершенно равнодушно повторил Северов.
– Более того, всех фавориток...
– он сделал упор на последнем слове, - проверяют на наличие магии. Это требование службы безопасности.

– Любовница императора Ровелина, - 'не заметила' я его намека.
– Умная женщина. Не маг, но с татуировкой, способной пусть и на короткое время, но усилить собственные магические способности. Я ничего не упустила?
– обращаясь к князю, уточнила я.

– Лишь то, что на данный момент, она мертва и находится в номере гостиницы на территории другого государства, - с теми же интонациями отозвался он.

Рано или поздно.... Мы оба знали, что рано или поздно, но интересы его и моей службы разойдутся и тогда произойдет то, что происходило сейчас. Один из нас будет делать свою работу, второй... не желая того, но - мешать.

– Хорошо, - не стала я обострять ситуацию, - давайте пока на этом остановимся.

– Я постараюсь не затягивать с ответом на официальный запрос, - сопроводив свою речь легким поклоном, оценил мою жертву князь.