Дело о подозрительной гостье

– С самым настоящим, – кивнула Тамара.

– А как ты умудрилась его потерять?

– Шла по тротуару, кольцо рассматривала, на солнце бриллиант сверкал намного красивее, чем дома. А тут сзади такси как засигналит – кошка чуть под колёса не угодила. Я испугалась, вздрогнула и подалась вперёд. Кольцо выскочило из рук и упало куда-то сюда. Всё осмотрела, но так и не нашла.

Ребята устремили взгляд себе под ноги.

– Только вы не затопчите его, – предупредила Тамара. – Аккуратней наступайте.

– Тамар, а откуда у тебя кольцо с настоящим бриллиантом? – допытывалась Ульяна.

– Кольцо мамино.

– И она отдала его тебе?

– Конечно же, нет, – раздражённо ответила Тамара. – Ритка вчера хвасталась, что ей купили серебряное кольцо, совала его мне под нос весь вечер. Вот я и ляпнула, что мне подарили золотое с бриллиантом. Она не поверила, я пообещала сегодня его показать. Взяла у мамы без разрешения и к Ритке пошла.

– И она тебе поверила? – с сомнением спросил Данька.

– Сначала поверила, а потом раскусила меня, – Тамара шмыгнула носом. – Я не догадалась, что у мамы совсем другой размер пальцев. Ритка попросила надеть кольцо, и, увидев, что оно мне велико, расхохоталась. Мы поругались, я домой пошла, а тут эта кошка полоумная и такси…

– Не расстраивайся, Тамар, найдём мы твоё кольцо, – заверил Филипп. – Убежать же оно не могло.

– Если не найдём, мне лучше не появляться дома.

– Здесь что-то блестит – Наташа села на корточки и радостно возвестила: – Кольцо!

– Дай посмотреть, – попросила Ульяна.

– А бриллиант какой маленький, – хмыкнул Филипп. – Это скорее не бриллиант, а бриллиантик.

– Много ты понимаешь, – огрызнулась Тамара. – Отдайте кольцо.

– Ты бы хоть Наташке спасибо сказала, – обиделась Ульяна.

– Спасибо, – выдавила из себя Тамара, убрав кольцо в карман.

– И это всё? – разочарованно протянул Филипп.

– А что тебе ещё нужно?

– Ну… я бы не отказался от какого-нибудь вознаграждения в виде куска торта или вкусного пирожного.

– Обойдёшься, – отрезала Тамара. – Во-первых, кольцо нашёл не ты, а во-вторых, тебе давно пора сесть на диету. Лопаешь сладости, скоро в калитку не пройдёшь.

– Тамар, почему ты постоянно хочешь с нами поссориться? – поинтересовалась Наташа.

– Отстаньте, – отмахнулась Тамара, поправила чёлку и забежала в калитку.

– Называется, сделали доброе дело, помогли человеку, – вздохнула Ульяна. – И никакой благодарности.

– Ничего страшного, Улька, – ответил Даня. – Хорошие дела делают не ради благодарности, а просто так.

Оказавшись на соседней улице, ребята снова увидели Веру Сергеевну. Она стояла на тротуаре, задрав голову вверх.

– Принимаете солнечные ванны, Вера Сергеевна? – спросила Ульяна, поравнявшись с писательницей.

– А, ребята! Я не слышала ваших шагов, – призналась Вера Сергеевна. – Нет, загорать я не люблю, а здесь стою просто так… жду, когда оно появится.

Данька усмехнулась. Как и многие писатели, Вера Сергеевна со стороны выглядела несколько комично. Постоянно пребывая в собственных мыслях, она практически не замечала, что происходит вокруг. Во время дождя могла идти прямо по лужам, улыбаться без причины или шептать что-то под нос. А однажды, встретив писательницу, Данька едва успел с ней поздороваться, так Вера Сергеевна завопила, чтобы он не сбивал её с нужной волны. При следующей встрече Вера Сергеевна извинилась, признавшись, что в прошлый раз думала о сюжетной линии, и ей требовалась полнейшая отстранённость от всего земного.

– А что должно появиться? – не понял Филипп.

– Моё вдохновение! – последовал ответ. – Утром оно было со мной, а теперь пропало.

– Здесь мы вряд ли сможем вам помочь, – улыбнулась Наташа.

– Оно где-то рядом, – заявила Вера Сергеевна. – Я чувствую! Может быть, на той стороне улицы? Хотя нет, там я уже была… Ох, как же не вовремя оно меня покинуло.

– Не расстраивайтесь, – заверил писательницу Данька. – Придёт к вам ваше вдохновение.

– А всему виной эта неслыханная кража! – капризно произнесла Вера Сергеевна. – После неё у меня упало настроение, и вдохновение упорхнуло через открытое окно.

– Что за кража? – насторожился Данька.

Остальные ребята тоже выжидательно смотрели на Веру Сергеевну.

– Понимаете… сегодня утром я работала в кабинете… потом сделала перерыв и зачем-то вышла. Правда, уже не помню, зачем.

– Это не так важно, – торопливо произнёс Данька.

– А она лежала на столе.

– Кто?

– Моя ручка. Счастливая ручка для автографов! Завтра у меня встреча с читателями, и я меняла в ручке стержень, поэтому она лежала на столе. Но стоило мне вернуться, ручка пропала. А-а, вспомнила, я выходила, чтобы сварить кофе. И за время моего отсутствия в кабинете побывал воришка, – огорошила друзей Вера Сергеевна. – Он проник туда через распахнутое окно.

Глава третья

В гости к Генриху, или Самое быстрое расследование

Это заявление было очень серьёзным, заинтригованные ребята обступили Веру Сергеевну со всех сторон и забросали её вопросами. Главным образом друзей интересовало, сообщила ли Вера Сергеевна о воришке в полицию. Ответ писательницы удивил ребят настолько, что у Даньки помимо воли появилась мысль, а не сошла ли Вера Сергеевна с ума.

– Мне сейчас совершенно не хочется общаться с полицией, – проговорила она. – Я не могу себе этого позволить. Вдохновения и так нет, а после приезда полиции, и всей той суеты, которая обязательно последует, моё вдохновение на несколько недель, а то и на целый месяц, забудет ко мне дорогу. Нет, нет, я никому ничего не сообщала.

– Вера Сергеевна, а можно нам побывать в вашем кабинете? – спросил Данька.

Ему столь сильно хотелось оказаться на месте преступления, что ответь писательница отказом, Данька бы этого не пережил.

– А почему бы и нет. Идёмте! Только я вас попрошу громко не разговаривать, я начинаю слышать голоса.

– Какие голоса? – испугалась Наташа.

– Которые часто со мной разговаривают и подбрасывают стоящие идеи для сюжета будущих книг.

Ульяна взяла Даньку за руку и отвела в сторону.

– У неё шарики заехали за ролики.

– Или ролики за шарики, – улыбнулся Филипп.

– Говорю вам, Вера Сергеевна не в себе. Голоса слышит – это первый признак сумасшествия.

– Уль, не драматизируй. Вспомни, где мы живём – в посёлке писателей. Неужели не знаешь, что это особый тип людей, у них вечно всё не как у всех.

Вера Сергеевна вдруг засмеялась, тряхнула головой, и её шляпка упала на асфальт. Не обратив на это внимания, она продолжала идти дальше, едва заметно шевеля губами.